Ngành công nghiệp trò chơi điện tử, dù còn khá non trẻ, đã sản sinh ra vô số nhân vật có tầm ảnh hưởng sâu rộng đến nền giải trí toàn cầu. Từ thời hoàng kim của các máy arcade cho đến kỷ nguyên cạnh tranh khốc liệt của console gia đình, game luôn tạo được tiếng vang lớn trong lòng công chúng nhờ vào dàn nhân vật đầy màu sắc và đáng nhớ. Một số nhân vật đã vươn lên trở thành những biểu tượng bất hủ, gắn liền với ký ức tuổi thơ hoặc đại diện cho những giá trị mà người chơi tìm thấy ở họ. Họ không chỉ đơn thuần là các nhân vật trong game của riêng mình, mà đã trở thành những trụ cột vững chắc của văn hóa game.
Vậy, những ai được coi là các nhân vật game biểu tượng nhất mọi thời đại? Không phải bất kỳ nhân vật nào cũng có thể đạt được vị thế này, đặc biệt là nếu họ không xuất hiện trong nhiều phiên bản game. Tuy nhiên, những cái tên thực sự nổi bật sẽ giữ được sức hút trong nhiều năm sau lần đầu ra mắt, trở thành hình mẫu tiêu biểu cho những giá trị tốt đẹp nhất của trò chơi điện tử. Dưới đây là 7 nhân vật game huyền thoại nhất mọi thời đại và lý do họ được yêu mến đến vậy.
7. Master Chief (Halo)
Biểu tượng của dòng game FPS
Rất nhiều tựa game và series bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) đã mang đến những trải nghiệm hoành tráng cùng các nhân vật đáng nhớ. Tuy nhiên, ít có cái tên nào tạo được sức ảnh hưởng mạnh mẽ đến văn hóa đại chúng như Halo: Combat Evolved. Chính tại đây, thế giới lần đầu tiên được gặp Master Chief, John-117 của UNSC. Anh là một lính Spartan được tạo ra với mục đích duy nhất là chống lại mối đe dọa ngoài hành tinh mang tên The Covenant. Trải qua nhiều phiên bản game, Master Chief đã tham gia vô số trận chiến và chịu đựng những gian khổ của chiến tranh. Series Halo đã nhanh chóng gây bão toàn cầu, dẫn đến nhiều sản phẩm phụ và chuyển thể trên các phương tiện truyền thông, với mọi tựa game từ bộ ba gốc của Bungie đều nhận được vô số lời khen ngợi.
Dù cốt truyện của series Halo vô cùng hùng tráng, chính thiết kế và cách thể hiện nhân vật Master Chief đã làm nên thành công vang dội của series. Người chơi có thể hóa thân vào Master Chief, bởi lớp mặt nạ của bộ giáp cho phép bất kỳ ai cũng có thể “mặc” nó. Bộ giáp chiến đấu Spartan đã trở thành một phần dễ nhận biết ngay lập tức của làng game hiện đại, với nhiều bản nhại và tri ân trên phim ảnh và truyền hình. Master Chief vẫn là một nhân vật được yêu mến trong game, thường xuyên được nhắc đến khi so sánh chất lượng của các tựa game FPS khác với series Halo. Cho đến nay, Halo được coi là một trong những series FPS hay nhất từng được tạo ra, với một trong những nhân vật chính được yêu thích nhất trong thể loại này.
6. Chun-Li (Street Fighter)
Nữ chiến binh mạnh nhất thế giới
Dòng game đối kháng có rất nhiều nhân vật nữ được yêu thích. Tuy nhiên, hầu như không ai có được sức bền hoặc địa vị biểu tượng như Chun-Li đã đạt được qua nhiều năm. Với tư cách là “người phụ nữ mạnh nhất thế giới” trong series Street Fighter, ngoại hình và kỹ năng chiến đấu của Chun-Li được rất nhiều người yêu mến. Cô lần đầu tiên xuất hiện trong Street Fighter 2: The World Warrior và kể từ đó đã trở thành một bổ sung không thể thiếu trong gần như mọi phiên bản của series. Trong suốt câu chuyện tiếp diễn của series, Chun-Li luôn giữ vai trò là một nhân tố chủ chốt trong các trận chiến mà Street Fighter thể hiện. Sự nổi tiếng của cô chưa bao giờ thực sự bị lu mờ bởi các nhân vật nữ game đối kháng khác.
Sự xuất hiện độc đáo của cô trong Street Fighter 2 đã trở thành một phong cách biểu tượng, ngay cả ngoài dòng game đối kháng. Cô mặc một chiếc qipao, trang phục truyền thống phổ biến của Trung Quốc. Nhưng mái tóc búi, cùng với cặp đùi săn chắc của cô, cũng là những đặc điểm nổi bật tạo nên dấu ấn riêng. Trong các phương tiện truyền thông khác như phim ảnh và âm nhạc, Chun-Li đã được nhắc đến nhiều lần, bao gồm một album được phát hành bởi Nicki Minaj, trong đó nữ ca sĩ hóa trang thành Chun-Li và album được đặt theo tên cô. Chun-Li được coi là một trong những nhân vật nữ game biểu tượng nhất mọi thời đại, không chỉ giới hạn trong thể loại game đối kháng.
Chun-Li tung đòn trong Street Fighter 6
5. Lara Croft (Tomb Raider)
Nữ thám hiểm táo bạo và dũng cảm
Khi nói đến sự hiện diện của các nhân vật nữ trong trò chơi điện tử, không thể không nhắc đến Lara Croft từ series Tomb Raider. Mặc dù sức hấp dẫn giới tính chắc chắn là một phần di sản của nhân vật, nhưng đó không phải là đặc điểm duy nhất khiến Lara Croft trở thành một phần biểu tượng của văn hóa game. Sự ra mắt của Tomb Raider trên PlayStation đời đầu là một phần của sự thay đổi lớn trong ngành game, nơi mọi thứ chuyển từ pixel sang polygon. Việc dựng hình thế giới và nhân vật chân thực hơn trở thành ưu tiên cao hơn của các studio, và đối với Eidos Interactive, đó là một câu chuyện thành công khi Lara Croft kết nối được với khán giả. Lara là một nhà khảo cổ học với thái độ táo bạo, sử dụng hai khẩu súng lục, sở hữu một biệt thự và phong cách thu hút sự chú ý của mọi người. Và dù cô xinh đẹp đến mức nào đối với một nhân vật game, những cuộc phiêu lưu của cô đã trở thành huyền thoại đối với những người sở hữu PlayStation, gợi nhớ đến các anh hùng phiêu lưu cổ điển như Indiana Jones.
Trong mắt công chúng, Lara Croft trở thành biểu tượng cho nhiều điều đang diễn ra trong trò chơi điện tử vào giữa và cuối thập niên 90. Sự nổi tiếng của Lara Croft khiến cô xuất hiện trên các tạp chí và chiến dịch quảng cáo, chủ yếu là do sự gợi cảm của nhân vật, điều này đã thu hút rất nhiều sự chú ý. Mặt khác, những người coi game là phương tiện truyền thông non kém đã lên tiếng chỉ trích cách thức thể hiện sức hấp dẫn giới tính quá mức là một vấn đề lớn, đặc biệt khi nhân vật này xuất hiện trên tạp chí Playboy. Bất chấp những lời chỉ trích, Lara Croft đã trở thành một biểu tượng gợi cảm và một hình mẫu cho sự trao quyền của phụ nữ trong game qua nhiều năm. Đối với nhiều người, Lara Croft là một nhân vật game toát lên năng lượng quyết đoán tương tự như một nhân vật như James Bond, nơi sức hấp dẫn giới tính và bản chất anh hùng đi đôi với nhau.
Lara Croft với súng đôi trong Tomb Raider Remastered
4. Pikachu (Pokémon)
Linh vật điện giật đáng yêu
Thương hiệu Pokémon có quy mô khổng lồ ở mọi cấp độ. Có thể có hơn 150 Pokémon để bắt, nhưng chỉ có một trong số chúng trở thành linh vật biểu tượng của series: Pikachu. Pikachu là một chú chuột điện đáng yêu lần đầu tiên xuất hiện trong các phiên bản Pokémon Red và Blue (Green ở Nhật Bản), nhưng cũng đạt được sự nổi tiếng lớn từ việc phát hành series anime Pokémon. Chính nhờ series anime này mà những người không chơi game cũng biết đến Pokémon. Bạn thậm chí không cần chơi game Pokémon hoặc xem chương trình để biết Pikachu là ai hoặc chú có liên quan đến thương hiệu Pokémon. Sự thành công vang dội của các tựa game và anime đã tạo ra hàng triệu đô la doanh thu qua nhiều năm, phần lớn nhờ vào chú Pikachu nhỏ bé và vẻ ngoài quyến rũ của chú.
Nếu có một Pokémon được nhắc đến nhiều hơn bất kỳ Pokémon nào khác, thì đó chắc chắn là Pikachu. Dù là cách chú nói hay vẻ ngoài màu vàng tươi với đôi má đỏ, Pikachu là một trong những nhân vật được yêu mến nhất của series. Trong hầu hết mọi thứ liên quan đến Pokémon, dù là trong game hay các phương tiện truyền thông khác, Pikachu đều được tích hợp vào phần trình bày hoặc tiếp thị theo một cách nào đó, khẳng định vị thế một trong những nhân vật game nổi tiếng nhất hành tinh.
3. Sonic the Hedgehog
Thái độ của thập niên 90
Thập niên 90 là thời kỳ của những quan điểm thay đổi, với nhiều khái niệm đã được thiết lập bị thách thức theo những cách khác nhau. Một trong những điều bị thách thức đó là sự thống trị mà Nintendo đã giành được trong ngành công nghiệp trò chơi điện tử với nhiều linh vật và phiên bản game của họ. Và mặc dù một số tựa game đã đưa ra các lựa chọn thay thế cho những gì đang diễn ra với Nintendo, nhưng cuộc cạnh tranh thực sự đã đến với sự ra mắt của Sonic the Hedgehog từ Sega. Chú nhím xanh trên Sega Genesis có một cách tiếp cận hoàn toàn khác với một linh vật trò chơi điện tử, với một thái độ nổi loạn và phong cách mạnh mẽ hơn. Series này sẽ tiếp tục có thêm nhiều phiên bản trên nhiều máy chơi game khác nhau và sẽ vượt ra ngoài các nền tảng của Sega để đến với các máy chơi game khác trong những năm sau.
Sonic nhanh nhẹn, dữ dội và thu hút một lượng khán giả lớn hơn bằng cách táo bạo và chế giễu đối thủ. Điều này khác với những gì Nintendo đã xây dựng trong một thời gian dài, một thương hiệu thân thiện với gia đình hơn. Sonic the Hedgehog là nhân vật cho mọi người thấy đã đến lúc Sega phải lên tiếng và làm mọi thứ theo cách riêng của họ, và điều đó đã gây được tiếng vang lớn với một thế hệ. Đối với nhiều người, Sonic the Hedgehog là một bức tranh sống động về ngành game thập niên 90, và rất ít nhân vật khác từ thời điểm đó có thể đại diện cho thập kỷ này theo cùng một cách. Sonic có thể khác biệt bây giờ, nhưng chú vẫn dễ nhận biết ngay lập tức và được yêu mến bởi nhiều người chơi đã lớn lên cùng các tựa game Sonic.
2. Pac-Man
Biểu tượng arcade thập niên 80
Nếu Sonic the Hedgehog đại diện cho làng game thập niên 90, thì Pac-Man chính là biểu tượng của mọi thứ về trò chơi điện tử thập niên 80. Các tiệm arcade là một phần khổng lồ của văn hóa trò chơi điện tử những năm 1980, cho đến khi game console gia đình chiếm lĩnh. Nhưng trong một thời gian dài, mọi người thưởng thức trò chơi điện tử tại các tiệm arcade địa phương, và rất có thể họ đã chơi rất nhiều Pac-Man. Phiên bản arcade gốc của Pac-Man là huyền thoại đối với những người lớn lên cùng trò chơi điện tử trong thời đại đó, và nó có mặt ở khắp mọi nơi. Là một trò chơi đơn giản để thưởng thức lặp đi lặp lại trong một thời gian dài, bất kỳ ai cũng có thể hiểu và chơi Pac-Man. Ngay từ đầu và trong suốt thập niên 80, Pac-Man đã chịu trách nhiệm cho việc “ngốn” hàng tỷ xu ở các máy arcade, với hơn 1 tỷ đô la doanh thu chỉ trong một năm phát hành.
Vẻ ngoài của Pac-Man trở nên biểu tượng không chỉ vì sự thành công của game mà còn vì thiết kế đơn giản của nó. Chỉ với một hình tròn và một phần được cắt ra, mọi người có thể nghĩ ngay đến Pac-Man. Mặc dù series này trở thành một hiện tượng toàn cầu vào thập niên 80, những năm sau đó Pac-Man lại dần lùi vào hậu trường. Chắc chắn có nhiều tựa game mà Namco sẽ phát hành, nhưng phần lớn sự liên quan của Pac-Man gắn liền với nỗi nhớ về trò chơi arcade gốc. Ngày nay, Pac-Man vẫn được coi là một biểu tượng của văn hóa game, nhưng nó không còn phổ biến như trước.
Pac-Man với thiết kế hình tròn độc đáo
1. Super Mario
Ngành game được nhân cách hóa
Nếu có một nhân vật trò chơi điện tử đã bay cao vượt xa giới hạn của những người khác, thì đó chính là Mario. Không một quốc gia nào trên thế giới không biết hoặc không nhận ra Super Mario. Điều này là do sự thành công vượt trội và tầm ảnh hưởng xuyên thế hệ của linh vật được yêu quý của Nintendo. Dù là trên NES và Famicom vào giữa đến cuối thập niên 80, Super Nintendo vào thập niên 90, hay trên nhiều máy chơi game Nintendo sau này, Mario luôn có một sự hiện diện khổng lồ trong làng game. Mặc dù không phải là tựa game đầu tiên có Mario của Nintendo, nhưng việc phát hành Super Mario Bros. gốc trên NES đã giúp mở ra di sản của console và sự ra đời của một series bom tấn. Và từ đó, nhiều phần tiếp theo và phụ bản đã tiếp nối một di sản đã gây tiếng vang với nhiều thế hệ người dân trên toàn thế giới.
Mario là một nhân vật có sức hấp dẫn vượt xa trò chơi điện tử. Với việc Nintendo tập trung lớn vào việc trở thành một thương hiệu thân thiện với gia đình, các nhân vật của họ thường được thiết kế để có sức hấp dẫn rộng nhất có thể. Và sau khi Super Mario Bros. được phát hành và thành công, Nintendo sẽ tiếp tục đặt nhân vật này vào vị trí trung tâm cho mọi thứ liên quan đến công ty của họ. Giữa thập niên 80 tràn ngập các sản phẩm liên quan đến Super Mario, cũng như các phương tiện truyền thông khác như chương trình truyền hình và phim ảnh, mặc dù không phải tất cả đều thành công lớn. Qua nhiều thập kỷ, Mario đã trở thành đồng nghĩa với Nintendo và trò chơi điện tử như một phương tiện, đại diện cho những khía cạnh đơn giản nhất và thành công nhất của ngành. Nhưng đà phát triển của nhân vật vẫn không hề chậm lại hay đi xuống, với rất nhiều thành công hơn đến từ các tựa game mới được phát hành, một bộ phim hoạt hình bom tấn, và thậm chí cả một công viên chủ đề giới thiệu nhân vật này một cách hoành tráng. Đối với mọi người, Mario là trò chơi điện tử, và mọi thứ đều tốt đẹp về chúng.
Mario cưỡi Yoshi trong Super Mario Galaxy 2
Các biểu tượng của làng game
Những nhân vật game xuất sắc nhất là những người vẫn giữ được sức hút với khán giả rất lâu sau lần đầu xuất hiện. Mặc dù trò chơi điện tử mới chỉ tồn tại như một phương tiện giải trí trong một thời gian ngắn, nhưng chúng đã có rất nhiều nhân vật mà mọi người có thể chỉ ra là mang tính biểu tượng. Họ không chỉ đại diện cho những khía cạnh tốt nhất của ngành ở đỉnh cao, mà còn là tổng hòa của nỗi nhớ và những ký ức đẹp đẽ đối với những người đã chơi game trong nhiều năm. Không phải mọi nhân vật đều trở thành biểu tượng vì lý do này hay lý do khác, nhưng không thiếu những nhân vật trò chơi điện tử làm được điều đó và ở lại với chúng ta rất lâu sau khi chúng ta ngừng chơi. Họ không chỉ trở thành những nhân vật tuyệt vời mà chúng ta yêu thích, họ còn trở thành những biểu tượng của làng game sẽ còn tồn tại rất lâu sau khi chúng ta không còn nữa.
Bạn nghĩ nhân vật game nào là biểu tượng nhất? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
