Game thể thao luôn là một thể loại được yêu thích rộng rãi qua nhiều thế hệ người chơi. Tuy nhiên, một nhánh nhỏ nhưng đầy hấp dẫn của dòng game này – các tựa game thể thao arcade – đã tạo ra một sức hút mạnh mẽ và khơi dậy niềm phấn khích không ngừng nghỉ. Những trò chơi này đã lấy ý tưởng về một môn thể thao cụ thể và cường điệu hóa những yếu tố đặc sắc nhất của nó, không tập trung vào việc mô phỏng chân thực mà hướng đến trải nghiệm giải trí tột đỉnh. Những pha bóng lớn trở nên hoành tráng hơn, những khoảnh khắc điên rồ trở nên khó tin hơn, và không khí hào hứng vượt xa bất kỳ game thể thao truyền thống nào. Một số tựa game thể thao arcade xuất sắc nhất mọi thời đại không chỉ giữ được sự tôn trọng đối với tinh thần thể thao mà còn mang lại niềm vui bất tận trong mọi khía cạnh thiết kế của chúng.
Vậy, đâu là những game thể thao arcade hay nhất đã đồng hành cùng tuổi thơ của nhiều người? Rất nhiều game thủ vẫn còn nhớ như in những kỷ niệm chi vài xu để chơi NBA JAM, hoặc đắm mình vào những trận NFL Blitz kịch tính cùng bạn bè, hay thậm chí là thực hiện những pha trượt ván điên cuồng trong Tony Hawk’s Pro Skater trên PlayStation. Vào những năm 90 và đầu những năm 2000, game thể thao arcade là một phần quan trọng của văn hóa trò chơi điện tử. Điều tuyệt vời nhất là bạn không cần phải là một fan cuồng của bất kỳ môn thể thao cụ thể nào, hay thậm chí là chơi chúng ngoài đời thực, để có thể hòa mình vào những màn hành động đầy phấn khích mà những tựa game arcade kinh điển này mang lại. Dưới đây là bốn tựa game thể thao arcade đã giúp tạo nên một tuổi thơ thật tuyệt vời.
Hình ảnh minh họa một cảnh game bóng đá arcade với đồ họa sống động, nhấn mạnh yếu tố giải trí phi thực tế.
1. NBA JAM: Khi Bóng Rổ Không Còn Giới Hạn
Mặc dù đã có những game thể thao với lối điều khiển và gameplay phong cách arcade trước đó, nhưng NBA JAM của Midway Games thực sự là tựa game đầu tiên đưa thể loại game thể thao arcade trở thành một phần không thể thiếu trong làng trò chơi điện tử. Trước khi ra mắt vào năm 1993, nhiều game bóng rổ cố gắng mô phỏng trận đấu thực tế theo những cách thú vị, kể cả những tựa game có sự pha trộn về phong cách. Nhưng NBA JAM lại gạt bỏ mọi chi tiết quen thuộc về bóng rổ ra khỏi cửa sổ. Tất cả là về những cú úp rổ mạnh mẽ, những cú ném xa ba điểm từ vạch giữa sân và những chuỗi ghi điểm “nóng bỏng” liên tiếp. Yếu tố phô diễn của bóng rổ và những khoảnh khắc “quái vật” khiến môn thể thao này trở nên hấp dẫn khi xem đã được đặt lên hàng đầu trong trải nghiệm. Một cầu thủ đang “bốc cháy” theo đúng nghĩa đen sẽ có quả bóng rổ bốc lửa, tăng cường sức mạnh cho những cú ném của họ và trở thành yếu tố quyết định trong trận đấu. Nhưng chính những cú úp rổ phi thường mới thu hút sự chú ý lớn, khi các cầu thủ bay vút lên không trung và úp bóng vào rổ, theo sau là giọng bình luận đầy phấn khích của Tim Kitzrow.
NBA JAM đã gặt hái thành công vang dội trong các phòng game thùng, dẫn đến việc phát hành phiên bản cập nhật vào năm 1994 với tên gọi NBA JAM: Tournament Edition, bổ sung đội hình và các tính năng khác. Cả hai trò chơi sau đó đã được chuyển thể lên các hệ máy console gia đình như Super Nintendo và Sega Genesis, trong khi series tiếp tục phát triển trên arcade với tên NBA Hangtime. Các game được phát hành sau đó có những thay đổi tên gọi khác nhau, nhưng lối chơi vẫn giữ nguyên tinh thần của bản gốc. Nhiều studio khác cũng đã cố gắng tạo ra các tựa game NBA JAM mới với nhiều mức độ thành công khác nhau, nhưng không ai đạt được đỉnh cao như bản gốc. NBA JAM đã được tái khởi động cho Nintendo Wii vào năm 2010 và sau đó được port lên các nền tảng khác, tuy nhiên không có thành viên nào của đội ngũ phát triển ban đầu tham gia.
2. NFL Blitz: Cuồng Nhiệt Với Bóng Bầu Dục Phiêu Lưu
Những gì NBA JAM đã làm được cho môn bóng rổ thì NFL Blitz cũng làm được tương tự cho môn bóng bầu dục Mỹ. Midway Games đã có một cách tiếp cận tương tự như NBA JAM khi cố gắng tạo ra một tựa game bóng bầu dục hấp dẫn mà người chơi mong muốn. NFL Blitz được phát hành cho các máy arcade vào năm 1997 và sau đó được chuyển thể lên Nintendo 64 và PlayStation gốc. Những cú va chạm mạnh mẽ và những đường chuyền dài trong một trận đấu bóng bầu dục là yếu tố khiến môn thể thao này trở nên khó chơi nhưng lại cực kỳ thú vị khi xem. Chính những khía cạnh đó đã làm cho NFL Blitz trở nên cực kỳ hấp dẫn. Với lối điều khiển đơn giản kiểu arcade và tập hợp các đội NFL thực cùng những pha bóng NFL có thật, đây chính là công thức giúp tựa game bóng bầu dục này nổi bật so với các game mô phỏng phổ biến như Madden NFL Football.
Mặc dù các trận đấu NFL Blitz được chơi với đội hình 7 đấu 7, nhưng không có luật phạt hay các quy tắc phức tạp thường thấy trong bóng bầu dục. Một khi bạn chọn chiến thuật và phát bóng, đó là sự hỗn loạn bóng bầu dục thuần túy khi đội tấn công cố gắng ghi touchdown, trong khi đội phòng thủ làm mọi thứ có thể để ngăn chặn họ. Điều này có nghĩa là những pha tắc bóng lố bịch, những cú dropkick điên rồ và mọi thứ khác đều được cho phép. Một trong những phần phổ biến của NFL Blitz là khả năng liên tục tấn công người chơi sau khi bóng chết, tạo ra những khoảnh khắc thực sự hài hước cho mọi người. Ban đầu, NFL không thích điều này và lo ngại rằng bạo lực sẽ làm xấu hình ảnh thương hiệu của họ, nhưng các cuộc đàm phán giữa Midway Games và NFL đã dẫn đến một thỏa hiệp, và NFL Blitz đã được phát hành với sự đón nhận rất tích cực. Series này tiếp tục có nhiều phần tiếp theo, với phiên bản cuối cùng được phát hành vào năm 2012 cho PlayStation 3 và Xbox 360.
Máy console Nintendo 64 cùng tay cầm và hộp Rumble Pak, gợi nhớ kỷ nguyên vàng của game arcade.
3. Tony Hawk’s Pro Skater: Biểu Tượng Của Văn Hóa Trượt Ván
Không phải tất cả các môn thể thao đều cần đội hình hoặc một loại bóng cụ thể để đưa vào khung thành. Các môn thể thao mạo hiểm của thập niên 90 cũng thu hút được sự chú ý trong các trò chơi điện tử và trở thành một xu hướng lớn sau khi Tony Hawk’s Pro Skater ra mắt trên PlayStation. Chắc chắn đã có những game trượt ván trước đó, nhưng Tony Hawk’s Pro Skater đã đưa game thể thao mạo hiểm vào tâm điểm chú ý của cộng đồng. Tony Hawk là một nhân vật nổi tiếng nhờ những thành tích trong trượt ván chuyên nghiệp. Tuy nhiên, việc kinh doanh sản phẩm và phát hành trò chơi đã biến anh thành một cái tên quen thuộc, ngay cả với những người không chơi trượt ván. Cho đến nay, Tony Hawk’s Pro Skater là một trong những game PlayStation thiết yếu mà mọi người đều cho rằng phải sở hữu trên console này.
Điều mà game làm rất tốt là đơn giản hóa một trò chơi trượt ván. Các điều khiển để thực hiện các thủ thuật không hề phức tạp, và chúng được bổ sung bởi một loạt các thử thách, các màn chơi thú vị và một phong cách độc đáo rất phù hợp với thế hệ trẻ. Các vận động viên trượt ván chuyên nghiệp khác như Chad Muska, Bob Burnquist và nhiều vận động viên khác cũng là một phần của trò chơi với tư cách là các nhân vật có thể chơi được. Mặc dù việc đạt điểm cao là một phần quan trọng của trải nghiệm, với việc kết nối các thủ thuật lại với nhau để tạo ra các combo lớn, nhưng việc hoàn thành các thử thách rải rác trên các màn chơi cũng rất vui. Hoàn thành tất cả các thử thách băng cassette trong một cấp độ sẽ mở khóa thêm các khu vực để trượt ván và các tùy chọn tùy chỉnh khác cho ván trượt của mình. Series này đã đạt được thành công lớn và tiếp tục phát hành nhiều tựa game, cũng như một vài spin-off tập trung nhiều hơn vào văn hóa trượt ván.
Ảnh chụp màn hình game Tony Hawk's Pro Skater, cho thấy một vận động viên đang thực hiện động tác trượt ván nghệ thuật trong môi trường game.
4. NBA Street: Phong Cách Bóng Rổ Đường Phố Độc Đáo
Trong khi bóng rổ chuyên nghiệp là một phần lớn của NBA JAM và lý do tại sao nó rất phổ biến, một khía cạnh khác của văn hóa bóng rổ lại không nhận được nhiều sự chú ý trong các trò chơi cho đến đầu những năm 2000. NBA Street đặt nặng yếu tố phong cách và sự tinh tế của bóng rổ đường phố, với một cách thể hiện độc đáo tôn vinh NBA và mối liên hệ của nó với văn hóa hip-hop. Đây là một phần của cách tiếp cận mới đối với game thể thao mà Electronic Arts đã phát hành vào đầu những năm 2000 dưới tên gọi EA Sports BIG. Đây là những tựa game thể thao không giống như các game mô phỏng nổi tiếng của họ, mà là những trò chơi thay thế nhưng vẫn tập trung mạnh mẽ vào các môn thể thao cụ thể. Trong tất cả các game được phát hành dưới EA BIG, NBA Street là thành công nhất.
Trò chơi được chơi theo luật 3 đấu 3 của bóng rổ đường phố, nhưng có nhiều hơn thế. Ngoài các quy tắc cơ bản, trò chơi có thể thay đổi cục diện khi người chơi thực hiện những cú ném lớn và tạo ra điểm phong cách (style points) cho những pha úp rổ trông cực kỳ ngầu. Dribble bóng và chuyền theo những cách độc đáo sẽ tạo ra nhiều điểm phong cách hơn, dẫn đến một cú Gamebreaker, ghi thêm điểm và giành chiến thắng. Lối chơi tổng thể rất giống NBA JAM trong cấu trúc, nhưng cách tiếp cận bóng rổ lại độc đáo so với các game thể thao khác. Đây là một tựa game rất được lòng người hâm mộ NBA và sau đó đã có ba phần tiếp theo trên các hệ máy console khác nhau. Khái niệm “phong cách đường phố” cũng được áp dụng cho các môn thể thao khác dưới EA BIG, chẳng hạn như các game NFL Street và FIFA Street. Tuy nhiên, không có tựa game nào trong số đó đạt được mức độ thành công tương tự như NBA Street hoặc bất kỳ phần tiếp theo nào của nó, chủ yếu là vì phong cách đường phố phù hợp hơn rất nhiều với bóng rổ.
Khoảnh Khắc Tuyệt Vời Cùng Game Thể Thao Arcade
Một số người sẽ luôn yêu thích chơi các tựa game thể thao mô phỏng yêu thích của họ, tái tạo lại những gì họ thích xem trên truyền hình. Nhưng rất nhiều người đã lớn lên cùng những trò chơi điện tử đã lấy những khía cạnh tốt nhất của các môn thể thao mà chúng ta biết và cố gắng biến chúng thành những trải nghiệm cực kỳ vui nhộn. Trọng tâm là sự phấn khích và yếu tố giải trí, thay vì cố gắng mô phỏng đời thực trong một trò chơi điện tử. Một số game thể thao arcade kinh điển nhất từ thời thơ ấu của chúng ta vẫn được chơi nhiều ngày nay, mặc dù các game thể thao mô phỏng vẫn phổ biến theo cách riêng của chúng. Chúng ta yêu thích nhìn thấy những pha chơi điên rồ và những khoảnh khắc cường điệu từ các môn thể thao mà chúng ta chơi và tự mình điều khiển chúng. Thật đáng yêu khi biết rằng khi chúng ta “bốc cháy” khi chơi một game thể thao, chúng ta thực sự có thể bốc cháy đúng nghĩa đen vì điều đó. Hãy chia sẻ kỷ niệm đáng nhớ nhất của bạn với một trong những tựa game thể thao arcade này nhé!
