Thế giới game, lĩnh vực mà chúng ta luôn yêu mến và trân trọng, chưa bao giờ đứng yên. Cứ vài năm, lại có một tựa game không chỉ bán chạy mà còn tái định hình toàn bộ ngành công nghiệp. Dù bằng cách giới thiệu cơ chế chơi cách mạng, đẩy phần cứng đến giới hạn, hay tạo ra một thể loại hoàn toàn mới, những trò chơi này đều để lại dấu ấn không thể phủ nhận.
Trong khi chúng ta vẫn còn tranh luận về việc một số tựa game đã thay đổi ngành công nghiệp như thế nào, thì không thể phủ nhận vai trò của chúng trong việc hình thành ngành game mà chúng ta biết ngày nay. Với năm 2025 hứa hẹn là một năm bùng nổ của ngành game, hãy cùng dancongnghe.net nhìn lại cách ngành này đã phát triển cùng với những trò chơi đã ghi tên mình vào đại sảnh danh vọng của lịch sử game.
10. Tetris, 1984
Khối gạch kiến tạo ngành game
Nếu có bằng chứng tuyệt vời nhất cho việc lối chơi vượt trội hơn đồ họa, đó chính là Tetris. Không có texture HD hay các đoạn cắt cảnh điện ảnh – chỉ đơn giản là sự hoàn hảo gây nghiện của việc xếp khối gạch. Bất cứ ai từng dành hàng giờ để cố gắng phá vỡ kỷ lục cá nhân đều có thể khẳng định rằng Tetris không quan tâm bạn 5 hay 30 tuổi – một khi đã bắt đầu, bạn sẽ chơi “thêm một ván nữa” cho đến khi mắt bạn mờ đi.
Tetris ra mắt trên IBM PC vào năm 1985, ngay sau khi được tạo ra một năm trước đó. Mất thêm hai năm nữa để nó đến được Bắc Mỹ và Châu Âu, sau đó không gì có thể ngăn cản tựa game này. Đến năm 1989, Nintendo đã ra mắt Game Boy chỉ với một trò chơi duy nhất – Tetris – trong băng game của nó. Tetris thực sự đã định hình ngành game cầm tay – Game Boy và Tetris là một sự kết hợp hoàn hảo. 35 triệu bản game được bán ra đã chứng minh rằng chơi game di động không chỉ khả thi mà còn thiết yếu. “Hiệu ứng Tetris” là có thật – những chuyến đi lại trở thành cuộc thi, giờ giải lao thành những trận chiến, và mọi người trẻ nào có thể đủ khả năng đều sở hữu một chiếc Game Boy chỉ để chơi Tetris. Ngay cả ngày nay, Tetris vẫn tồn tại dưới một hình thức nào đó trên mọi thiết bị có thể tưởng tượng được.
9. Doom, 1993
Thủy tổ của mọi game bắn súng góc nhìn thứ nhất
Bạn thích Battlefield hay Call of Duty hơn? Nếu Doom không tồn tại, cả hai tựa game đó cũng sẽ không có mặt. Doom vào năm 1993 không chỉ định nghĩa mà còn tạo ra chính thể loại game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS). Hầu hết các trò chơi trên thế giới vào năm 1993 đều là game cuộn ngang, trong khi Doom cho phép người chơi bước vào vai một lính thủy đánh bộ cầm súng săn và tiêu diệt quỷ dữ trong những màn tàn sát góc nhìn thứ nhất đẹp mắt và lộng lẫy.
Nhanh chóng, tàn bạo và mang tính cách mạng, Doom không chỉ dừng lại ở lối chơi FPS. Nó còn giới thiệu lối chơi mạng nhiều người chơi (network multiplayer), phổ biến việc mod game, truyền cảm hứng cho khái niệm speedrun mà chúng ta biết ngày nay, và thậm chí thúc đẩy ngành game PC tiến lên bằng cách ảnh hưởng đến sự phát triển của DirectX. Lần tới khi bạn thực hiện cú “no-scope” hoặc “bunny-hop” qua bản đồ, hãy nhớ cảm ơn Doom. Ba mươi hai năm sau, Doom gốc có thể chạy trên hầu hết mọi thiết bị, và phiên bản mới nhất của nhượng quyền thương mại này, Doom: The Dark Ages, là một trong những tựa game được mong đợi nhất năm 2025.
Bìa game Doom One Plus Two, thể hiện các nhân vật và biểu tượng đặc trưng của dòng game FPS kinh điển Doom
8. Final Fantasy VII, 1997
Khi Midgar chinh phục phương Tây
Game JRPG (Japanese Role-Playing Game) ở phương Tây luôn là một thị trường ngách. Đó là trường hợp cho đến khi Final Fantasy VII xuất hiện. Năm 1997, Cloud và thanh Buster Sword của anh đã đưa các trận chiến theo lượt, cốt truyện rộng lớn và những cú sốc cảm xúc trở nên phổ biến. FFVII sử dụng các đoạn cắt cảnh được dựng sẵn (pre-rendered cutscenes) và mô hình nhân vật 3D, điều cực kỳ tham vọng vào thời điểm đó. Tất nhiên, để đạt được những điều này, Square Enix đã phát hành trò chơi trên PlayStation, đưa console của Sony lên bản đồ.
Sony đã đặt cược vào tầm nhìn đầy tham vọng của Square, và quả thật, nó đã mang lại thành công lớn. Số phận của Aerith vẫn còn ám ảnh chúng ta nhiều thập kỷ sau đó, dù trong game gốc hay các bản remake mới tuyệt vời, đã khẳng định mình là khuôn mẫu cho cách làm lại một trò chơi cho phần cứng hiện đại. FFVII không chỉ là một JRPG, mà là một sự kiện đã định hình lịch sử game, khiến nó trở thành game RPG không thể bỏ lỡ vào thời của nó và là một tựa game phải có trong thư viện của mọi game thủ cho đến tận ngày nay.
7. Metal Gear Solid, 1998
Khi điện ảnh và game hòa làm một
Thương hiệu Metal Gear mang tính biểu tượng có thể đã bắt đầu từ năm 1987, nhưng phải mất 11 năm để series này ra mắt tựa game 3D đầu tiên của mình. Tất cả bắt đầu với Metal Gear Solid vào năm 1998, khi Hideo Kojima đạo diễn một trải nghiệm điện ảnh chưa từng có trước đây, làm mờ ranh giới giữa phim ảnh và kể chuyện tương tác. Metal Gear Solid mang đến những âm mưu chính trị phức tạp, chiến thuật gián điệp và những pha “phá vỡ bức tường thứ tư” (fourth-wall breaks) vẫn còn khiến người chơi phải kinh ngạc cho đến ngày nay.
Đó chưa phải là tất cả – MGS đã tái định nghĩa ý nghĩa của lối chơi lén lút (stealth) trong game. Thay vì chạy và bắn bừa bãi, mọi người chơi đều phải suy nghĩ, ẩn nấp và lắng nghe. Sau đó, có Psycho Mantis – một trận đấu trùm được thiết kế cực kỳ tinh vi đến nỗi hắn ta có thể “đọc suy nghĩ của bạn” thông qua cổng bộ nhớ của PlayStation, và cách duy nhất để ngăn hắn biết tất cả các đòn tấn công của bạn và né tránh chúng là chuyển cổng tay cầm điều khiển. Sự kết hợp giữa cơ chế chuyên sâu, điện ảnh tuyệt vời và các trận đấu trùm đáng nhớ của Metal Gear Solid vẫn quan trọng ngay cả ngày nay, bởi vì nếu không có MGS, chúng ta sẽ không có Splinter Cell hay các game Hitman.
6. Grand Theft Auto III, 2001
Tái định nghĩa thế giới mở (Sandbox)
Trước khi Rockstar ra mắt GTA III vào năm 2001, các trò chơi thế giới mở giống như những hành lang rộng lớn nhưng trống rỗng. Sau quả bom tấn này, người chơi bất ngờ có cả một thành phố 3D để tàn phá. Game thủ trên khắp thế giới kinh ngạc trước sự tự do mới mẻ này. Liberty City không chỉ là một bối cảnh – nó là một thế giới sống động, tràn ngập ô tô để ăn trộm, dân thường để khủng bố và các nhiệm vụ để bỏ qua khi người chơi tự mình dàn dựng các pha hành động.
GTA III không chỉ ảnh hưởng đến các game thế giới mở mà còn định nghĩa chúng. Mọi tựa game mô phỏng tội phạm thế giới mở ra đời sau này đều nợ GTA III sự tồn tại của mình. Trên thực tế, có thể lập luận rằng chúng ta sẽ không có Skyrim hay Assassin’s Creed nếu không có GTA III, và thậm chí cả Cyberpunk cũng vậy. Tự do là vua trong game, và Grand Theft Auto III đã chứng minh điều đó một cách không thể nghi ngờ. Giờ đây, 24 năm sau, game thủ trên toàn thế giới không thể ngừng nghĩ về GTA VI sắp ra mắt, chắc chắn sẽ là phiên bản lớn nhất mà thương hiệu này từng chứng kiến.
Bìa game Grand Theft Auto III (GTA III) với nhân vật chính Claude đứng trước bối cảnh thành phố Liberty City sôi động
5. World of Warcraft, 2004
MMORPG trở thành lối sống
Game MMORPG (Massively Multiplayer Online Role-Playing Game) có tồn tại trước World of Warcraft không? Có. Nhưng liệu có tựa game nào làm được như Blizzard đã làm không? Không. WoW không chỉ là một MMORPG – nó là một sự nghiện ngập, một cuộc sống thứ hai và một trung tâm xã hội tất cả gói gọn trong một. Sự kết hợp giữa lối chơi dễ tiếp cận, cốt truyện phong phú và tâm lý “chỉ thêm một nhiệm vụ nữa” luôn giữ chân người chơi trong nhiều năm. Rốt cuộc, đây là MMORPG phổ biến nhất mọi thời đại mà chúng ta đang nói đến.
Hơn nữa, WoW 2004 cũng đã chứng minh rằng mô hình game dựa trên thuê bao hàng tháng (subscription-based gaming) có thể thành công. Hàng triệu game thủ, bao gồm cả người viết, đã vui vẻ chi trả phí hàng tháng để khám phá Azeroth, đi raid cùng bạn bè và cày cuốc không ngừng nghỉ để kiếm vật phẩm. Cho đến ngày nay, WoW vẫn là tiêu chuẩn để đánh giá mọi MMORPG khác. Và thành thật mà nói – nếu bạn đã từng mất một người bạn vì WoW, bạn sẽ hiểu mức độ sâu sắc của “cái hố thỏ” này.
Hình ảnh một nhân vật Orc đang cầm rìu trong thế giới rộng lớn của game nhập vai trực tuyến World of Warcraft (WoW)
4. The Elder Scrolls IV: Oblivion, 2006
Bước ngoặt của giao dịch nhỏ (Microtransaction)
Không thể không nhắc đến điều này – tựa game Elder Scrolls thứ tư, Oblivion, là một game RPG vững chắc vào thời điểm đó. Không chỉ vậy, bản mở rộng DLC Shivering Isles của nó đã đi vào lịch sử như một trong những bản DLC vĩ đại nhất từng được tạo ra. Tuy nhiên, Oblivion đã thay đổi thế giới không phải thông qua lối chơi của nó, mà là một thứ sẽ đẩy chúng ta vào một con đường mà chúng ta sẽ không bao giờ quay lại – giao dịch nhỏ (microtransactions). Năm 2006, Bethesda đã cung cấp một giao dịch mua áo giáp ngựa yêu tinh trong trò chơi với giá 2.50 đô la, sẽ tăng HP và vẻ đẹp thẩm mỹ cho con ngựa.
Tất nhiên, điều này đã vấp phải sự phẫn nộ, nhưng bạn biết gì không? Người ta vẫn mua nó, và đó là tất cả những gì các nhà phát hành cần thấy. Tiện ích bổ sung nhỏ bé này đã mở đường cho mọi thứ chúng ta thấy ngày nay – từ loot box đến battle pass. Mặc dù là một game RPG phi thường, di sản lớn nhất của Oblivion chắc chắn là sự thay đổi trong cách kiếm tiền từ trò chơi. Dù là vật phẩm trang trí hay cơ chế “pay-to-win” (trả tiền để thắng), ngành công nghiệp đã ghi nhận, và chúng ta ở đây. Gần hai thập kỷ sau, ví của chúng ta không bao giờ còn như trước nữa.
Cảnh quan hùng vĩ và nhân vật hiệp sĩ trong game The Elder Scrolls IV Oblivion, tượng trưng cho sự ra đời của microtransactions
3. Crysis, 2007
Chuẩn mực mới về đồ họa PC
Trở lại năm 2007, khi Crytek trình chiếu cho game thủ những ảnh chụp màn hình từ tựa game Crysis sắp ra mắt, không ai trong chúng ta tin rằng đó là ảnh trong game. Ôi chao, chúng ta đã vui mừng thế nào khi nhận ra mình đã sai! Crysis không gì khác hơn là một kỳ quan kỹ thuật tuyệt đẹp – một trò chơi vượt trội hơn bất cứ thứ gì thế giới từng thấy về độ chân thực của đồ họa. Không có gì lạ khi nó trở thành bài kiểm tra sức mạnh cho các PC chơi game, và tất nhiên, đã khai sinh ra meme mang tính biểu tượng, “Liệu nó có chạy được Crysis không?”.
Crysis năm 2007 đã chế giễu phần cứng của chúng ta và biến GPU của chúng ta thành những máy sưởi không hơn không kém. Hình ảnh của Crysis đã thiết lập một tiêu chuẩn hoàn toàn mới, không thể đạt được, khiến mọi trò chơi khác trông lạc hậu một thế hệ. Ngay cả các cài đặt cao nhất của trò chơi cũng đang chờ đợi thế hệ phần cứng tiếp theo, vì chúng đơn giản là được thiết kế để chơi trên phần cứng tương lai. Đây cũng không chỉ là một bữa tiệc thị giác – việc chơi đùa trong bộ giáp nanosuit trên bản đồ thế giới mở vẫn là một niềm vui ngày nay, và thậm chí 18 năm sau, Crysis vẫn là một trong những tựa game đã “già đi” một cách tuyệt vời.
Nhân vật trong bộ giáp Nanosuit tiên tiến trong game Crysis, thể hiện đỉnh cao đồ họa và thách thức phần cứng PC
2. Candy Crush, 2012
Giao dịch nhỏ từ một đối tượng khán giả hoàn toàn mới
Candy Crush đã gây bão trên toàn thế giới với cách tiếp cận đơn giản nhưng tinh tế của nó đối với thiết kế trò chơi match-3 mang tính biểu tượng. Năm 2012, nó dành khoảng nửa năm trên Facebook trước khi xuất hiện trên iOS và Android, và đó là nơi tất cả bắt đầu. Trước đó, game di động chủ yếu là những trò giải trí đơn giản, nhưng sau đó chúng đã trở thành cỗ máy kiếm tiền. Trò chơi này đã thu hút hàng triệu người dùng bằng lối chơi đơn giản và sau đó giữ chân họ chi tiền với một mô hình giao dịch nhỏ (microtransaction) lén lút – thêm lượt di chuyển và số mạng không giới hạn đều có giá.
Hơn bất kỳ trò chơi nào khác, Candy Crush đã biến game di động thành một mỏ vàng. Nó đã chứng minh rằng “chơi miễn phí” (free-to-play) thường chỉ là một cách để lôi kéo bạn vào cửa và khiến bạn phải trả tiền ở mọi bước đi. Tua nhanh đến ngày nay; hầu hết mọi game di động đều đi theo khuôn mẫu của Candy Crush. Giao dịch nhỏ có thể chủ yếu là một tính năng của game PC/console vào thời điểm đó. Tuy nhiên, Candy Crush đã tiếp cận một lượng khách hàng tiềm năng rộng lớn hơn nhiều với người dùng di động, và sau đó kiếm được hàng triệu đô la mỗi tuần.
1. Fortnite, 2017
Thời đại của Battle Pass đã đến
Fortnite của Epic Games ban đầu là một trò chơi sinh tồn co-op, nhưng khi thể loại battle royale bùng nổ nhờ H1Z1 và PUBG, nó đã xoay trục mạnh mẽ. Đây không phải là game battle royale đầu tiên, cũng không phải là game đầu tiên có gói mùa (seasonal pass) hoặc gói tháng (monthly pass) cung cấp phần thưởng bổ sung cho những người trả thêm một chút tiền. Tuy nhiên, Fortnite mới là tựa game khiến mô hình này trở nên khổng lồ. Tựa game miễn phí khổng lồ của Epic đã định nghĩa lại thể loại này với cơ chế xây dựng độc đáo và một cách tiếp cận thay đổi cuộc chơi đối với việc kiếm tiền – Battle Pass.
Ra mắt trong mùa thứ hai của Fortnite, hệ thống Battle Pass gần như là một sự thay đổi đáng hoan nghênh so với các tranh cãi về loot box, cung cấp cho người chơi lộ trình phần thưởng rõ ràng thay vì dựa vào yếu tố may rủi (RNG). Những phần thưởng này cũng trở nên không thể đạt được sau vài tháng, thúc đẩy sự gắn kết và nỗi sợ bỏ lỡ (FOMO) của chúng ta. Kết quả? Một mỏ vàng kiếm tiền mà các nhà phát hành ở khắp mọi nơi đều vội vã sao chép.
Ngoài ra, Fortnite còn phát triển thành một nền tảng giải trí, tổ chức các buổi hòa nhạc trực tiếp và các sự kiện crossover. Một khoảnh khắc bạn đang “cày 90s” trong một trận đấu xây dựng; khoảnh khắc tiếp theo bạn đang xem Ariana Grande biểu diễn trong môi trường không trọng lực. Epic đã tặng một số tựa game miễn phí tuyệt vời trong những năm qua, nhưng tựa game miễn phí đã mang lại cho họ hàng tỷ đô la chắc chắn là Fortnite.
Cảnh chiến đấu đa dạng và đầy màu sắc trong game Fortnite, minh họa mô hình Battle Pass và nền tảng giải trí
Những dấu mốc trên hành trình dài
Lịch sử game chắc chắn còn chứa đựng nhiều tựa game có ảnh hưởng khác, nhưng mười cái tên này là những “gã khổng lồ” không thể phủ nhận, đã tái định hình ngành công nghiệp. Dù bằng cách thiết lập các tiêu chuẩn mới trong kể chuyện hay cách mạng hóa việc kiếm tiền, dù tốt hay xấu, mỗi tựa game này đều để lại một dấu ấn không thể phai mờ. Đây là những tựa game mà mọi người đều biết đến, bất kể họ có chơi chúng hay không. Yêu hay ghét chúng, ngành game sẽ không thể giống như ngày nay nếu thiếu những tựa game lịch sử, có ảnh hưởng lớn này.
