Nintendo Entertainment System (NES) không chỉ là một cỗ máy chơi game, mà còn là biểu tượng văn hóa đã định hình cả ngành công nghiệp giải trí kỹ thuật số. Ra mắt toàn cầu, NES đã trở thành mái nhà của những tựa game đặt nền móng cho các thương hiệu tỷ đô như Super Mario hay The Legend of Zelda. Dù Nintendo đã có nhiều thành công vang dội ở các thế hệ console sau này, nhưng không thể phủ nhận rằng rất nhiều tựa game kinh điển, có sức ảnh hưởng sâu rộng, đã ra đời trên NES. Bên cạnh những cái tên đến từ Nintendo, nhiều series game của bên thứ ba cũng có những phiên bản đầu tiên trên hệ máy này, tạo nên một thư viện game đồ sộ và cực kỳ có ý nghĩa lịch sử. Nhưng đâu là những tựa game xuất sắc nhất? Dưới đây là danh sách 10 tựa game NES được đánh giá cao nhất, những cái tên đã và đang truyền cảm hứng cho vô số trò chơi hiện đại.
10. Super Mario Bros.
Super Mario Bros. không chỉ là một trò chơi điện tử mà còn là nền tảng cho sự thành công vang dội của Nintendo. Tựa game platformer 2D này nổi bật nhờ thiết kế màn chơi tuyệt vời, nhân vật đầy màu sắc và vô số cấp độ thử thách. Một trong những điểm ấn tượng nhất của Super Mario Bros. là cơ chế điều khiển cực kỳ chính xác, thậm chí còn được đánh giá cao ngay cả theo tiêu chuẩn hiện đại. Việc một tựa game ra đời từ năm 1985 vẫn mang lại cảm giác mượt mà và nhạy bén sau gần 40 năm là minh chứng rõ ràng cho chất lượng sản xuất vượt trội của nó.
Thật đáng kinh ngạc khi hầu hết các yếu tố cốt lõi của series đã được định hình ngay từ lần thử nghiệm đầu tiên này, từ các nhân vật, kẻ thù cho đến các biểu tượng như ống cống dịch chuyển (warp pipes) – tất cả vẫn hiện diện trong các tựa game Mario hiện đại. Nintendo thực sự đã đi trước một bước so với phần còn lại của ngành công nghiệp game ngay từ những ngày đầu. Có lẽ lý do duy nhất Super Mario Bros. chỉ đứng ở vị trí thứ 10 là vì Nintendo sau này đã tiếp tục cải thiện và phát triển series này lên tầm cao mới theo nhiều cách.
Super Mario Bros. in game screenshot
9. Castlevania III: Dracula’s Curse
Castlevania III: Dracula’s Curse là phiên bản thứ ba của series game kinh điển này, đồng thời là một bước tiến quan trọng trong sự phát triển của thương hiệu. Sau khi phiên bản thứ hai thử nghiệm với các yếu tố RPG, Castlevania III: Dracula’s Curse đã loại bỏ chúng để tập trung hoàn toàn vào lối chơi platformer đã làm nên thành công của tựa game gốc. Trò chơi cũng giới thiệu các con đường phân nhánh và nhiều kết thúc khác nhau, mặc dù không phải theo cách mà series Metroidvania sau này sẽ thực hiện.
Mặc dù chưa phải là một Metroidvania hoàn chỉnh với khả năng quay lại và sử dụng sức mạnh mới để mở khóa các khu vực đã bị đóng trước đó, Castlevania III vẫn mang đến những lựa chọn câu chuyện nhỏ trong suốt quá trình chơi. Những lựa chọn này được đưa ra tại các điểm kiểm soát nhất định, cho thấy đây là khởi đầu của những ý tưởng đột phá về cấu trúc phi tuyến tính trong game. Cốt truyện theo chân Trevor Belmont, người có thể được tham gia bởi một trong ba người bạn đồng hành trong hành trình của mình. Bên cạnh đó, game còn sở hữu một bản nhạc nền xuất sắc, góp phần tạo nên một trải nghiệm khó quên.
Ảnh chụp màn hình Castlevania III: Dracula's Curse với tựa đề game
8. Contra
Contra là một tác phẩm kinh điển của Konami, khởi nguồn từ các máy arcade trước khi đổ bộ lên các hệ máy console gia đình. Đây là một trong những tựa game “run-and-gun” nguyên bản, nơi tối đa hai người chơi có thể chạy và bắn kẻ thù trong môi trường cuộn ngang 2D, góc nhìn “phối cảnh 3D” (như màn hình nhìn từ phía sau), và thậm chí cả các cấp độ cố định nơi bạn phải bắn hạ những kẻ địch đang lao tới.
Với hai anh hùng hành động đậm chất thập niên 80 làm nhân vật chính, người chơi có quyền truy cập vào nhiều loại vũ khí xuất hiện dưới dạng vật phẩm nhặt được tạm thời. Bối cảnh game được đặt trong tương lai gần, với vô số công trình, phương tiện và kẻ thù công nghệ cao cần phải đối phó. Dù thể loại game kiểu Contra đã dần ít phổ biến hơn sau sự ra đời của đồ họa 3D, nhưng phiên bản gốc vẫn là một cú hit lớn cả ở nhà và tại các khu trò chơi điện tử. Contra cũng là một trong những ví dụ điển hình đầu tiên về việc Konami đưa mã Konami (Konami Code) nổi tiếng vào trò chơi của mình.
Contra, một trong những tựa game run and gun kinh điển trên NES
7. Punch-Out!!
Punch-Out!!, ban đầu có tên là Mike Tyson’s Punch-Out!!, là một trong những tựa game thể thao mang tính biểu tượng nhất từng được tạo ra, bất kể có tên Mike Tyson trong tiêu đề hay không. Điều làm nên sự đặc biệt của Punch-Out!! là việc tập trung vào lối chơi đấm bốc theo phong cách arcade, hoàn toàn không giống đấm bốc ngoài đời thực. Thay vào đó, nó giống như nguồn cảm hứng cho các tựa game hành động soulslike của FromSoftware, nơi mọi thành công của bạn đến từ việc học hỏi từ thất bại.
Trò chơi hoàn toàn xoay quanh việc học thuộc lòng các mẫu di chuyển và hành vi của đối thủ để bạn có thể phản đòn và tấn công vào đúng thời điểm. Sự tập trung vào nhận dạng mẫu này làm cho Punch-Out!! trở nên đặc biệt, bởi vì nó không yêu cầu kiến thức hay niềm yêu thích quyền Anh, mà lại chú trọng vào một ý tưởng cốt lõi duy nhất. Trò chơi này vẫn có một cộng đồng speedrunning sôi nổi cho đến tận ngày nay, minh chứng cho sức hấp dẫn vượt thời gian của nó.
Bìa đĩa game Punch-Out!! phát hành năm 1987
6. Ninja Gaiden II: The Dark Sword of Chaos
Ninja Gaiden II: The Dark Sword of Chaos là một tựa game platformer 2D với độ khó thử thách, nơi người chơi hóa thân thành Ryu Hayabusa, một ninja có nhiệm vụ tiêu diệt lũ quỷ. Những con quỷ này bị kiểm soát bởi Ashtar, kẻ đang âm mưu nhấn chìm thế giới vào bóng tối. Tương tự như phiên bản gốc, Ninja Gaiden II yêu cầu người chơi vượt qua các màn chơi platforming, leo trèo, nhảy tường và bám vào các bức tường. Ryu có thể sử dụng kiếm hoặc các vật phẩm mạnh mẽ để tiêu diệt kẻ thù.
Mặc dù các tựa game Ninja Gaiden hiện đại đưa độ khó lên một tầm cao mới, nhưng các phiên bản 2D cổ điển cũng có độ khó đáng kinh ngạc, khiến việc vượt qua chúng càng trở nên thỏa mãn hơn. Ninja Gaiden II chinh phục được độ khó khắc nghiệt đó nhờ cơ chế điều khiển chính xác và mượt mà, nổi bật ngay cả trong số nhiều game platformer xuất sắc khác trên console. Đồ họa của game cũng trông cực kỳ ấn tượng so với phần lớn thư viện game của NES cùng thời.
Bìa nghệ thuật game Ninja Gaiden II: The Dark Sword of Chaos
5. Dragon Quest III: The Seeds of Salvation
Dragon Quest III: The Seeds of Salvation, ban đầu được phát hành dưới tên Dragon Warrior III, là tựa game Dragon Quest xuất sắc nhất trên hệ máy NES. Nó kế thừa cơ chế RPG theo lượt từ hai phiên bản trước, bao gồm cốt truyện phi tuyến tính, trang bị, chỉ số và kinh nghiệm, nhưng mở rộng thêm theo nhiều cách. Trò chơi có một hệ thống lớp nhân vật (class system) cho phép người chơi không chỉ lựa chọn lớp cho ba người bạn đồng hành mà sau này còn có thể hoán đổi lớp, giúp bạn tùy chỉnh các phép thuật và khả năng mà mỗi nhân vật sở hữu.
Game cũng có cốt truyện sâu sắc hơn so với hai phiên bản đầu, nhưng lại bao gồm một nhóm nhân vật không liên quan đến câu chuyện chính. Lấy bối cảnh thời gian trước hai tựa game đầu tiên, Dragon Quest III là một điểm khởi đầu tuyệt vời cho series. Hệ thống lớp nhân vật, cùng với thế giới mở rộng lớn mà bạn có thể khám phá theo tốc độ của riêng mình, khiến tựa game RPG này mang lại cảm giác của một nhiệm vụ hoành tráng đúng nghĩa.
Người chơi khám phá một thị trấn trong Dragon Quest III: The Seeds of Salvation
4. Tetris
Thật khó để nói thêm điều gì về Tetris, tựa game giải đố vĩ đại nhất mọi thời đại. Hiếm có trò chơi nào lại có sức biến đổi lớn đến mức trở thành một thể loại game riêng biệt như vậy. Ở thời điểm hiện tại, Tetris gần giống như Solitaire hơn là Super Mario Bros. Dù đã có mặt trên gần như mọi nền tảng từng được tạo ra, nhưng lối chơi cốt lõi của Tetris thay đổi rất ít.
Tetris là một trò chơi giải đố tập trung vào việc đạt điểm cao, nơi bạn cần liên tục xóa các dòng khi các khối rơi xuống ngày càng nhanh. Xóa bốn dòng cùng một lúc được gọi là “Tetris” và là cách tốt nhất để kiếm điểm. Ai cũng biết Tetris là gì và có yêu thích nó hay không. Đối với phiên bản NES, đây là phiên bản console gia đình đầu tiên và là phiên bản được giới speedrunner ưa chuộng, khẳng định vị thế kinh điển của nó.
Màn hình trò chơi Tetris trên NES đang chơi trên dịch vụ Nintendo Switch Online
3. Mega Man 2
Mega Man 2 là tựa game Mega Man hay nhất trên NES, và là game hay thứ ba tổng thể trên hệ máy này. Trong khi một số game retro này cực kỳ khó nhằn, và Mega Man 2 cũng mang lại cảm giác thử thách ngay cả ở thời hiện đại, thì độ khó được giảm bớt so với bản gốc cùng với hệ thống mật khẩu đã biến tựa game này thành một tác phẩm kinh điển. Hệ thống mật khẩu sẽ lưu lại các trùm bạn đã đánh bại và tổng số Energy Tanks thu thập được, cho phép bạn tiếp tục từ nơi đã dừng lại nếu hết mạng. Energy Tanks cũng là một cải tiến mới trong game này, cho phép bạn hồi đầy máu cho Mega Man bằng cách sử dụng một bình.
Tất cả những cải tiến về chất lượng cuộc sống này, kết hợp với dàn tám trùm đáng kinh ngạc, đều có sẵn trước khi bạn đối đầu với Tiến sĩ Wily. Đây là một game hành động platformer kinh điển, một điểm nhấn cao trào trong một series có nhiều trò chơi xuất sắc, và bản thân Mega Man là một linh vật không chính thức của kỷ nguyên game đó.
Mega Man 2 đang chiến đấu với Wind Man, một trong các trùm của game
2. The Legend of Zelda
The Legend of Zelda cho NES là một tựa game khá đặc biệt. Nó có nhiều điểm tương đồng với Super Mario Bros., khi chứa đựng rất nhiều yếu tố đã trở thành nền tảng của cả series. Tuy nhiên, điểm khác biệt là rất khó để tìm thấy ai đó coi bản gốc là tựa game yêu thích nhất trong series. Điều đó không có nghĩa là The Legend of Zelda không phải là một trong những game NES hay nhất mọi thời đại – rõ ràng nó đứng ở vị trí thứ hai – nhưng nhiều phiên bản sau trong series đã cải tiến vượt bậc so với nó.
Mặc dù vậy, cảm giác phiêu lưu cùng Link, tìm kiếm mục tiêu hoặc công cụ tiếp theo để tiến bước, vẫn rất cuốn hút. Điều này càng được củng cố bởi thực tế là các phiên bản hiện đại trong series, đặc biệt là Breath of the Wild và Tears of the Kingdom, đã quay trở lại với sự tự do không định hướng của bản gốc.
Bìa tổng hợp các hình ảnh trong game The Legend of Zelda trên NES
1. Super Mario Bros. 3
Nếu Super Mario Bros. đã ấn tượng với việc đặt nền móng cho series, thì Super Mario Bros. 3 lại càng phi thường hơn khi là nơi khởi nguồn của rất nhiều yếu tố đột phá. Từ bộ đồ Tanooki, khả năng trượt xuống dốc, nhặt và giữ vật phẩm, cho đến khả năng lưu vật phẩm – tất cả đều vẫn hiện diện trong các game Mario hiện đại như Super Mario Bros. Wonder. Bên cạnh đó, bản đồ thế giới rộng lớn (overworld map) và các đứa con của Koopa (Koopalings), những kẻ điều hành các phi thuyền đóng vai trò là màn trùm cho hầu hết các thế giới, cũng xuất hiện lần đầu tiên tại đây. Dù Nintendo sau này còn cải tiến công thức này hơn nữa với Super Mario World, nhưng tựa game đó không thể đạt đến đỉnh cao như vậy nếu không có Super Mario Bros. 3 ra đời trước.
Các thế giới trong game được thiết kế với chủ đề và phong cách riêng biệt hơn, và bản nhạc nền là một trong những bản hay nhất mọi thời đại. Đương nhiên, lối chơi platforming chính xác, độ khó cân bằng và thiết kế khiến người chơi luôn muốn thử thêm một lần nữa đã biến Super Mario Bros. 3 không chỉ trở thành game NES hay nhất mọi thời đại mà còn là một trong những trò chơi điện tử vĩ đại nhất trong lịch sử.
Ảnh tổng hợp các màn chơi và nhân vật trong Super Mario Bros. 3
Kết luận
Danh sách 10 tựa game NES xuất sắc nhất này không chỉ là những cái tên đơn thuần; chúng là những viên gạch đầu tiên xây dựng nên đế chế game hiện đại. Từ sự chính xác trong điều khiển của Super Mario Bros., tính đột phá về cấu trúc của The Legend of Zelda, đến cơ chế học mẫu của Punch-Out!!, mỗi trò chơi đều mang một dấu ấn riêng biệt, góp phần định hình các thể loại và lối chơi mà chúng ta yêu thích ngày nay. NES đã chứng minh rằng đồ họa không phải là yếu tố duy nhất làm nên một trò chơi vĩ đại, mà chính lối chơi sáng tạo, thiết kế thông minh và khả năng tạo ra trải nghiệm khó quên mới là điều quan trọng nhất. Những tựa game này không chỉ là ký ức của một thế hệ game thủ mà còn là nguồn cảm hứng bất tận cho các nhà phát triển và người chơi mới.
Bạn đã từng trải nghiệm những tựa game kinh điển nào trên NES? Đâu là tựa game yêu thích nhất của bạn và tại sao? Hãy chia sẻ ý kiến và những kỷ niệm đáng nhớ của bạn về hệ máy huyền thoại này trong phần bình luận dưới đây, và đừng quên khám phá thêm các bài viết chuyên sâu về công nghệ và game trên dancongnghe.net!
