Gần đây, tôi cảm thấy ngành công nghiệp phần cứng PC đang dần mất đi sự hấp dẫn vốn có. Niềm hứng khởi thuở nào với các đợt ra mắt sản phẩm và đánh giá mới đã nhường chỗ cho những làn sóng thất vọng quen thuộc. Các thương hiệu lớn như Nvidia, AMD và Intel đã góp phần không nhỏ vào cảm giác này của cộng đồng game thủ, đặc biệt với những dòng CPU và GPU được giới thiệu trong vài tháng qua. Game thủ PC đang dần quen với “bình thường mới” của thị trường phần cứng, nhưng đã đến lúc họ nhận ra rằng mọi thứ có thể sẽ duy trì như vậy trong một thời gian dài nữa.
1. Kỷ nguyên tăng trưởng hiệu năng “nhảy vọt” theo thế hệ có lẽ đã kết thúc
Chạm đến giới hạn silicon
Là game thủ, chúng ta từng kỳ vọng những bước nhảy vọt đáng kể về hiệu năng qua mỗi thế hệ CPU và GPU mới. Một kiến trúc vi mô (microarchitecture) mới lẽ ra phải mang lại cho người tiêu dùng một cải tiến hiệu suất vượt trội, khuyến khích họ đầu tư vào phần cứng mới nhất. Dù hầu hết chúng ta không nâng cấp sau mỗi thế hệ, nhưng ai cũng mong đợi mỗi thế hệ CPU và GPU phải chứng minh được sự tồn tại của mình. Tuy nhiên, điều này đã không còn diễn ra trong thời gian gần đây.
Card đồ họa Blackwell của Nvidia đã không mang lại những cải tiến đột phá như các dòng sản phẩm trước đó. Dòng chip Ryzen 9000 của AMD về cơ bản chỉ là Ryzen 7000 với một “lớp sơn” mới. Và các CPU máy tính để bàn Arrow Lake của Intel thì “tiến một bước, lùi hai bước”, khi chúng thậm chí còn chậm hơn các CPU Core thế hệ 14 trong hiệu suất chơi game.
Chúng ta đã nghe các CEO tuyên bố rằng Định luật Moore đã “chết”, vì vậy xu hướng cải tiến thế hệ kém cỏi này có lẽ không chỉ là một giai đoạn khó khăn nhất thời. Khi giới hạn của điện toán truyền thống ngày càng lộ rõ, các nhà sản xuất sẽ gặp khó khăn trong việc mang lại hiệu suất tăng mạnh qua mỗi thế hệ. Game thủ có thể cân nhắc giữ phần cứng hiện có lâu hơn và chỉ nâng cấp sau nhiều lần ra mắt sản phẩm.
Máy tính để bàn be quiet được xây dựng tinh tế, tượng trưng cho dàn PC cao cấp
2. Hiệu suất được hỗ trợ bởi AI sẽ là xu thế thống trị
Thời thế đang thay đổi
Một xu hướng đang song hành với việc giảm sút các cải tiến thế hệ là sự phụ thuộc ngày càng tăng vào hiệu suất được hỗ trợ bởi AI. AI đã luôn là một phần của quá trình tính toán trên GPU dưới một hình thức nào đó, nhưng với sự ra mắt của dòng Nvidia RTX 50 series, nó đã trở thành tâm điểm chú ý. Công nghệ Multi Frame Generation (MFG) của hãng, một phần của DLSS 4, hứa hẹn tốc độ khung hình cực cao, nhưng phải đánh đổi bằng độ trễ tăng lên. Sự tăng cường hiệu suất này có thể chỉ là “khói và gương”.
Nvidia không đơn độc; AMD và Intel cũng đã tích hợp phần cứng AI chuyên dụng vào GPU của họ để cung cấp khả năng tạo khung hình nâng cao. Những kỹ thuật này có thể đẩy chỉ số FPS lên cao, nhưng chúng không thể sánh bằng sự tăng cường hiệu suất phần cứng thô. Bạn có thể không thích việc các nhà sản xuất ngày càng “thân thiết” với AI, nhưng hiệu suất do AI tạo ra sẽ không đi đâu cả. Đó là chủ đề nóng hổi của thời đại, và không ngành công nghiệp nào bị bỏ qua.
So sánh hình ảnh game khi bật và tắt DLSS 4, cho thấy sự khác biệt về chất lượng và khung hình
3. Sự độc quyền của bộ ba GPU có thể gây bất lợi cho người dùng
Một mối nguy hiểm tiềm ẩn
Năm ngoái, tôi đã viết về việc thị trường GPU sẽ biến thành một cuộc “battle royale” ba bên, nhờ có Nvidia, AMD và Intel. Điều này nghe có vẻ hứa hẹn — cạnh tranh nhiều hơn luôn được chào đón. Tuy nhiên, sự phân chia thị trường rõ ràng giữa ba nhà sản xuất GPU này tiềm ẩn một rủi ro thực sự. Khi Nvidia, AMD và Intel củng cố vị thế của mình ở các phân khúc cao cấp, tầm trung và phổ thông tương ứng, họ có thể hoạt động mà không bị kiểm soát bởi các đối thủ.
Hãy xem xét điều này: Nvidia đứng một mình trên đỉnh cao, không ai nghi ngờ sự thống trị của các sản phẩm như RTX 5090. Mặt khác, AMD đã tự an phận với phân khúc tầm trung với các GPU như RX 9070 XT và RX 9070. Cuối cùng, Intel là nhà sản xuất duy nhất cung cấp các GPU phổ thông hợp lý cho game thủ dưới dạng Arc B580 và Arc B570. Sự phân khúc rõ ràng này có nghĩa là Intel có thể tự do tăng giá miễn là chúng giữ khoảng cách an toàn so với các SKU tầm trung của AMD.
AMD cũng có thể làm điều tương tự bằng cách ra mắt các GPU mạnh hơn với giá cao hơn các SKU hiện tại của họ, nhưng vẫn thấp hơn nhiều so với các card cao cấp của Nvidia như RTX 5080. Mặc dù thị trường có vẻ cạnh tranh khi mỗi game thủ chọn đội phù hợp với ngân sách của mình, nhưng mỗi nhà sản xuất đều có thể tăng giá trong phân khúc tương ứng của mình mà không bị hai đối thủ kia cản trở. Cạnh tranh trong cùng một phân khúc có thể trở thành dĩ vãng, gây tổn hại cho game thủ về lâu dài.
Card đồ họa Nvidia RTX 5060 Ti được đặt trên mặt bàn, thể hiện sản phẩm mới của hãng
4. Giá bán lẻ đề nghị (MSRP) sẽ trở nên vô nghĩa
Chỉ là một “gợi ý”
Sự xói mòn của giá MSRP đã bắt đầu từ thế hệ GPU trước, nhưng nó đã thực sự khẳng định mình trong năm nay. Ngay cả bây giờ, các GPU như RTX 5070 Ti và RX 9070 XT vẫn bị đội giá ít nhất 30–40% so với MSRP, và các SKU cao cấp như RTX 5080 đang được bán với mức giá thậm chí còn “điên rồ” hơn. Có thể có nhiều lý do đằng sau điều này, nhưng thực tế là đây dường như đã trở thành một mô hình. Game thủ nên mong đợi điều tương tự trong thế hệ tiếp theo, và có thể cả sau đó nữa.
Các công ty như Nvidia và AMD đang đặt ra các mức MSRP không thực tế mà không thể duy trì được với mức tồn kho hiện tại. Các nhà bán lẻ chỉ được hưởng chiết khấu cho một phần nhất định của lượng hàng, vượt quá mức đó, họ buộc phải tăng giá để bù đắp chi phí. Phe đầu cơ cũng đang làm tròn vai của mình, ôm hàng và kiếm lợi nhuận khổng lồ trên thị trường thứ cấp. Và do sự bùng nổ của AI cùng với sự phổ biến chung của GPU, giá cả chỉ có xu hướng tăng lên. Hãy chuẩn bị để chứng kiến nhiều “paper launches” hơn trong tương lai.
Card đồ họa Nvidia GeForce RTX 5090 nằm trên kệ, tượng trưng cho sản phẩm cao cấp và khan hiếm
5. Mua phần cứng đã qua sử dụng sẽ ngày càng phổ biến
Trật tự tự nhiên mới
Nhiều yếu tố sẽ kết hợp lại để khiến phần cứng đã qua sử dụng trở nên hấp dẫn hơn đối với số lượng game thủ ngày càng tăng. Cải tiến thế hệ không đáng kể, tình trạng khan hàng và giá cả “trên trời” sẽ buộc người tiêu dùng phải nhìn nhận các linh kiện đã qua sử dụng dưới một góc nhìn mới. Nếu bạn có được hiệu suất gần như tương đương với mức giá thấp hơn đáng kể so với CPU hoặc GPU thế hệ trước mà vẫn có bảo hành, tại sao bạn lại phải “đốt tiền” vào một sản phẩm mới ra mắt?
Chắc chắn, mua các linh kiện đã qua sử dụng cần sự tìm hiểu kỹ lưỡng, nhưng nó đáng giá hơn nhiều công sức bỏ ra khi các công ty đang bận rộn tung ra những sản phẩm không hấp dẫn. Bạn không chỉ có thể tiết kiệm rất nhiều tiền bằng cách mua đồ cũ, mà còn góp phần bảo vệ môi trường. Phần cứng đã qua sử dụng không nhất thiết phải tiềm ẩn rủi ro; bạn chỉ cần biết cách tự bảo vệ mình trước khi mua linh kiện PC cũ.
Một chồng các hộp và linh kiện phần cứng máy tính PC đã qua sử dụng, sẵn sàng cho việc tái chế hoặc lắp ráp
Một kỷ nguyên mới cho game thủ PC
Phần cứng PC trải qua các chu kỳ, nhưng tình trạng hiện tại dường như có phần vĩnh viễn hơn. Các công ty đang tập trung vào hiệu suất dựa trên AI thay vì các cải tiến phần cứng thô, giá MSRP đã trở nên vô nghĩa, và mua các linh kiện đã qua sử dụng dường như là lựa chọn duy nhất cho nhiều game thủ. Chúng ta có thể sẽ vượt qua giai đoạn này vào một thời điểm nào đó, nhưng trong tương lai gần, những người xây dựng PC nên chấp nhận thực tế mới này thay vì cố gắng chống lại nó. Sẽ bình yên hơn theo cách đó.
Bạn nghĩ sao về những xu hướng này và cách chúng ảnh hưởng đến trải nghiệm chơi game của bạn? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn bên dưới!
