Sự háo hức dành cho sự kiện Nintendo Direct giới thiệu Nintendo Switch 2 đã nhanh chóng lắng xuống ngay sau khi giá console được tiết lộ. Nhưng không chỉ mức giá của thiết bị khiến cộng đồng game thủ không hài lòng; thực tế, chúng ta có thể đã bỏ qua vấn đề giá console nếu không phải vì mức giá của các tựa game đi kèm. Khi PlayStation 5 và Xbox Series X/S ra mắt vào năm 2020, chưa đầy một năm sau, giá của các tựa game AAA lớn đã tăng từ 60 USD lên 70 USD. Hầu hết các game lớn chỉ có trên console thế hệ hiện tại đều đã áp dụng mức giá này, và 70 USD đã trở thành tiêu chuẩn mới. Đối với các tựa game lớn của Nintendo trong năm năm qua, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom là tựa game AAA độc quyền đầu tiên và duy nhất của hãng thực hiện bước nhảy vọt đó.
Tuy nhiên, sau sự kiện Nintendo Switch 2 Direct, chúng ta biết rằng Mario Kart World một lần nữa đã tăng giá 10 USD, và sẽ có giá 80 USD. So với PlayStation và Xbox, Nintendo đã chậm trễ năm năm trong việc phát hành phần cứng mới, và giờ đây, dường như họ sắp thiết lập mức giá cho các tựa game AAA trên toàn ngành với thế hệ console mới của mình. Nhưng mức giá 80 USD mới này không đồng nhất cho mọi tựa game Nintendo Switch 2 đã được công bố, và có rất nhiều sự bối rối về giá của các tựa game này khi bán tại cửa hàng và trực tuyến. Vậy, liệu Nintendo đã thực sự phá vỡ giới hạn về giá game hay chưa?
Nintendo Đã Mở Đường Cho Mức Giá Game Mới, Nhưng Vẫn Còn “Đường Lùi”
Câu trả lời ngắn gọn là có, Nintendo đã phá vỡ giới hạn về giá game. Tuy nhiên, nó chưa hoàn toàn “tan vỡ”. Bạn có thể tự hỏi sự khác biệt là gì, và tôi có thể nói với bạn rằng sự khác biệt nằm ở chỗ không phải mọi tựa game đều có thể khiến người chơi bỏ ra 80 USD. Mario Kart World là một trong số ít những tựa game làm được điều đó. Series Mario Kart hiện là series lớn nhất của Nintendo. Mario Kart 8 là tựa game Nintendo bán chạy nhất trên Nintendo Switch, vượt xa đối thủ gần nhất là Animal Crossing: New Horizons. Đây chính là tựa game mà bất kỳ ai mua Nintendo Switch 2 cũng sẽ sẵn lòng trả 80 USD, bởi vì Nintendo hoàn toàn có thể yêu cầu mức giá đó.
Hình ảnh minh họa Nintendo Switch 2 với nhân vật Mario và The Duskbloods, thể hiện các tựa game độc quyền sắp ra mắt
Không chỉ có Mario Kart World là tựa game Nintendo Switch 2 duy nhất có giá 80 USD, nhưng đây là tựa game độc quyền Nintendo Switch 2 duy nhất (mà chúng ta biết đến hiện tại) yêu cầu mức giá đó. Mọi tựa game độc quyền Nintendo khác có giá bán lẻ đề xuất (MSRP) 80 USD đều là phiên bản nâng cấp của một tựa game Nintendo Switch đã có sẵn. Nếu bạn thực sự muốn sở hữu phiên bản Nintendo Switch 2 của Super Mario Party Jamboree hoặc The Legend of Zelda: Breath of the Wild, bạn có thể tránh phải trả 80 USD bằng cách đã sở hữu chúng và chỉ cần trả mức giá nâng cấp rẻ hơn đáng kể.
Đó là lý do tại sao giới hạn giá chưa hoàn toàn bị phá vỡ. Và trước khi bạn vội vàng bình luận rằng các tựa game độc quyền của Nintendo như Breath of the Wild và Mario Party không bao giờ giảm giá, nên bạn không thực sự được giảm giá, hãy nhớ rằng bạn cũng có thể nâng cấp các bản sao vật lý của những tựa game Nintendo Switch này. Mua một bản sao đã qua sử dụng của bất kỳ tựa game độc quyền Nintendo nào chắc chắn là cách tốt nhất nếu bạn muốn có ưu đãi tốt nhất.
Có những cách để tránh mua các phiên bản nâng cấp của tựa game Nintendo Switch với giá 80 USD. Nếu bạn mua phiên bản Nintendo Switch 2 của Kirby and the Forgotten Land với giá 80 USD, đó là vì Nintendo hy vọng bạn sẽ làm điều đó thay vì tìm kiếm bất kỳ con đường nào khác để có được phiên bản Switch 2 của game, và điều tương tự cũng áp dụng cho các bản nâng cấp còn lại. Về cơ bản, đây là tình huống “bỏ phiếu bằng ví”, và việc bạn không cố gắng thông minh hơn với tiền của mình khi nói đến các bản nâng cấp này là do bạn.
Tuy nhiên, với Mario Kart World, cách duy nhất để được giảm giá trước khi các bản vật lý có sẵn ở mức giá đã qua sử dụng là mua cùng với console Nintendo Switch 2 trong một gói bundle. Vì vậy, giới hạn chắc chắn đã bị phá vỡ, nhưng chưa tan vỡ hoàn toàn, và điều này có ý nghĩa gì đối với phần còn lại của ngành, và đối với người chơi, là chúng ta sẽ bắt đầu thấy nhiều biến số hơn khi nói đến chi phí của các tựa game độc quyền và game AAA.
Chính Sách Giá “Biến Động” Của Nintendo và Sự Mơ Hồ Về Giá Game
Nintendo biết rằng họ có thể bán Mario Kart World với giá 80 USD, và họ hy vọng người chơi sẽ mắc lỗi không tìm kiếm các phương án khác để sở hữu các phiên bản nâng cấp của game Nintendo Switch thế hệ trước. Nhưng liệu điều đó có nghĩa là mọi tựa game độc quyền mới của Nintendo Switch 2 đều sẽ có giá 80 USD? Hoàn toàn không. Donkey Kong Bananza, cuộc phiêu lưu Donkey Kong hoàn toàn mới, độc quyền Nintendo Switch 2 từ Nintendo, sẽ có giá 70 USD. Tại sao lại là 70 USD mà không phải 80 USD? Trong trường hợp của Nintendo, chủ tịch Nintendo of America, Doug Bowser, cho biết đó là do cách tiếp cận “định giá biến động” của công ty.
“Chúng tôi sẽ xem xét từng tựa game, thực sự xem xét quá trình phát triển đã đầu tư vào game, chiều rộng và chiều sâu của lối chơi, nếu bạn muốn, độ bền theo thời gian và khả năng chơi lại của trải nghiệm chơi game,” ông nói với The Washington Post khi nói về cách Nintendo sẽ tiếp tục định giá game của họ. Phần còn lại của phương trình mà Bowser không đề cập đến, nhưng người hâm mộ có thể suy luận, là Donkey Kong không “trả tiền điện” cho Nintendo theo cách mà Mario làm. Tôi nghi ngờ rằng bất kỳ tựa game nền tảng 3D Mario tiếp theo nào, độc quyền cho Nintendo Switch 2, sẽ có giá 80 USD.
Điều tương tự cũng xảy ra với Zelda, đã trở thành một trong những phần lớn nhất trong danh mục đầu tư của Nintendo sau Breath of the Wild, và Pokémon, một khi chúng ta đã qua bản phát hành đa thế hệ sắp tới của Pokémon Legends: Z-A. Nhưng Kirby Air Riders? Tôi sẽ thực sự sốc nếu nó có giá 80 USD. Điều tương tự cũng xảy ra với tựa game Metroid tiếp theo sau Metroid Prime 4: Beyond, vốn đã được lên kế hoạch có giá 70 USD, là một tựa game đa thế hệ khác.
Có lẽ Nintendo sẽ cố gắng đẩy một số series không phải Mario/Zelda của họ lên mức giá cao hơn, nhưng họ sẽ làm vậy khi biết rằng điều đó sẽ dẫn đến doanh số thấp hơn và nhiều sự bối rối hơn về điều gì tạo nên một tựa game 80 USD so với một tựa game 70 USD. Nhưng một vấn đề khác của tất cả điều này, có thể đẩy giá game, đặc biệt là game vật lý, lên cao hơn nữa, là thuế quan.
Tôi biết hiện tại có lệnh tạm hoãn 90 ngày đối với mức thuế quan cực cao mà Donald Trump đã công bố vào ngày 2 tháng 4, và luôn có khả năng các thỏa thuận giữa các quốc gia bị ảnh hưởng và Hoa Kỳ có thể được thực hiện, nhưng điều cốt yếu là chúng ta không biết tình hình thuế quan sẽ đi đến đâu. Cách thuế quan ảnh hưởng đến việc sản xuất băng game có thể đẩy giá game vật lý cao hơn các phiên bản kỹ thuật số của chúng. Và giá của các phiên bản kỹ thuật số đó vẫn có thể tăng do thuế quan. Nếu bạn đã gắn bó với ngành công nghiệp trò chơi điện tử đủ lâu, bạn sẽ biết rằng doanh số bán console không phải là nơi các nền tảng kiếm tiền. PlayStation, Xbox và Nintendo đều bán console của họ với giá lỗ trong những năm đầu của một thế hệ console mới, với ý định kiếm lại tiền từ phần mềm. Trong lịch sử, trong suốt một thế hệ console, chi phí sản xuất thiết bị trở nên rẻ hơn, và doanh thu từ bán console và bán phần mềm đều bắt đầu giúp đường doanh thu của họ đi lên.
Nhưng nếu việc sản xuất console ngày càng đắt đỏ hơn, thì việc tưởng tượng bất kỳ nhà sản xuất console lớn nào (Big-three) sẽ chịu toàn bộ chi phí đó là không thực tế. Một phần trong số đó rất có thể sẽ được chuyển sang người tiêu dùng, ở cả phần cứng và phần mềm. Có rất nhiều khả năng điều này sẽ không xảy ra, và tại thời điểm này, không thể nói mọi thứ sẽ đi đến đâu, nhưng bạn không thể loại trừ khả năng thuế quan ảnh hưởng đến giá game trên toàn thị trường, như một cách để bù đắp chi phí sản xuất tăng lên. Đổ chi phí tăng chỉ vào phần cứng sẽ không hiệu quả, và bạn sẽ ngây thơ khi nghĩ rằng chúng sẽ chỉ ảnh hưởng đến doanh số bán game vật lý.
Dù Có Thuế Quan Hay Không, Sự “Đổ Vỡ” Là Điều Khó Tránh Khỏi
Ngay cả khi thuế quan không có bất kỳ tác động nào, và mọi thứ liên quan đến chi phí sản xuất vẫn ở mức hiện trạng, việc Nintendo tạo một lỗ hổng trên trần giá game đã mở đường cho tất cả các hãng khác phá vỡ nó. Grand Theft Auto VI gần như chắc chắn sẽ có giá 80 USD ngay bây giờ, bởi vì giống như Mario Kart World, đó là loại game có thể yêu cầu mức giá đó. Tôi cũng mong đợi PlayStation sẽ có động thái 80 USD lớn với các tựa game độc quyền như Marvel’s Wolverine và Intergalactic: The Heretic Prophet. Thậm chí có khả năng Ghost of Yotei là tựa game đầu tiên có giá 80 USD cho các game PlayStation. Trong trường hợp của Xbox, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu The Elder Scrolls VI là tựa game đẩy phần còn lại của các game độc quyền của họ lên mức giá đó.
Điều thực sự phá vỡ giới hạn, ngoài các tựa game độc quyền lớn từ PlayStation và Nintendo, và các bản phát hành lớn như Grand Theft Auto VI vốn là một khoảnh khắc của cả thế hệ, sẽ là các game thể thao hàng năm. NBA 2K21 là tựa game đầu tiên phá vỡ rào cản 70 USD, và tôi mong đợi Take-Two sẽ thiết lập tiêu chuẩn tương tự với NBA 2K26, thậm chí trước khi Grand Theft Auto VI ra mắt. Một khi các game thể thao lớn đã làm được điều đó, mọi người khác sẽ làm theo, và tiêu chuẩn 80 USD mới sẽ được thiết lập vững chắc cho phần lớn các tựa game AAA. Như Doug Bowser đã nói, Nintendo sẽ tiếp tục với mô hình định giá biến động của mình, nhưng các bản phát hành lớn của bên thứ ba cho phần còn lại của ngành, và các game độc quyền từ PlayStation và Xbox, gần như tất cả sẽ có giá 80 USD, một khi mọi game thể thao lớn hàng năm đã làm được điều đó.
Nintendo Đã Mở Đường, Và Giờ Đây Tất Cả Chúng Ta Sẽ Phải Trả Giá
Như đã đề cập ở trên, câu trả lời ngắn gọn cho tất cả những điều này là có, Nintendo đã phá vỡ giới hạn về giá game. Họ chưa hoàn toàn làm tan vỡ nó, nhưng điều đó sẽ sớm xảy ra khi họ đã “khai hỏa” đầu tiên. Nếu Mario Kart World có giá 70 USD, thì tôi nghĩ có khả năng chúng ta có thể tận hưởng thêm vài năm với các game AAA giá 70 USD, trước khi bước nhảy vọt lên 80 USD xảy ra vào thời điểm ra mắt thế hệ console tiếp theo.
Thật không may, điều đó đã không xảy ra. Vì vậy, khi bạn phàn nàn về việc phải bỏ ra 80 USD có thể chỉ trong vòng một năm tới, cho một tựa game thông thường được phát triển và phát hành bởi một studio AAA lớn, bạn có thể đổ lỗi cho Nintendo. Và nếu bạn muốn giữ mức giá 70 USD cho game càng lâu càng tốt, thì tất cả chúng ta sẽ cần đoàn kết trong việc “bỏ phiếu bằng ví”. Tuy nhiên, tôi không có nhiều niềm tin vào việc đó sẽ hiệu quả, cũng như việc các studio loại bỏ các giao dịch siêu nhỏ mang tính “hút máu” trong trò chơi điện tử, bởi vì người chơi đã cùng nhau quyết định ngừng mua chúng.
