Việc các công cụ trí tuệ nhân tạo (AI) được ứng dụng trong quy trình phát triển game không phải là điều mới mẻ. Mặc dù gần đây chúng ta nghe nhiều hơn về AI, sự thật là các công cụ AI đã hiện diện trong ngành game từ nhiều năm qua. Tuy nhiên, sự xuất hiện của một số công cụ AI tạo sinh (generative AI) mới đã gây ra nhiều tranh cãi trong giới công nghệ. Những công cụ này được quảng bá là tương lai của công nghệ và sự sáng tạo, hứa hẹn sẽ “gọt bỏ” những công đoạn tẻ nhạt khỏi quá trình phát triển nghệ thuật, bao gồm cả game.
Cá nhân tôi không hoàn toàn tin vào lời quảng bá này, nhưng Microsoft thì khác. Gã khổng lồ Xbox và Windows đang đầu tư hàng tỷ đô la vào việc phát triển các công cụ AI tạo sinh. Gần đây, Microsoft đã tiết lộ công cụ AI tạo sinh mà họ đang phát triển cho mảng kinh doanh game của mình: Muse AI. Theo Microsoft, mục đích chính của Muse AI là “ý tưởng hóa gameplay” (gameplay ideation), mặc dù những tuyên bố về khả năng ứng dụng của nó không dừng lại ở đó. Họ còn khẳng định Muse sẽ hữu ích cho việc bảo tồn game và trên hết, có thể “thúc đẩy sự sáng tạo và mở ra những khả năng mới”. Microsoft có thể đưa ra mọi lời tuyên bố về Muse, nhưng đối với tôi, tất cả những điều đó đều giống như một lời nói dối. Dưới đây là lý do.
Poster game Grand Theft Auto VI với hai nhân vật chính, biểu tượng của sự đầu tư khổng lồ và ý tưởng sáng tạo trong ngành game AAA.
Sáng tạo game không cần ‘Muse’ để có ý tưởng
Nếu bạn không phải là một người làm sáng tạo chuyên nghiệp, hoặc không dành nhiều thời gian trò chuyện với những người trong ngành này, có lẽ bạn sẽ dễ dàng tin rằng các nhà sáng tạo cần sự trợ giúp để nảy ra ý tưởng. Hình ảnh một nghệ sĩ vật lộn với tờ giấy trắng trước mặt, một cảnh tượng quen thuộc mà chúng ta thường thấy, cũng góp phần củng cố quan niệm sai lầm này.
Tuy nhiên, tôi không nói rằng các nhà sáng tạo không cần bất kỳ sự trợ giúp nào để có ý tưởng mới. Nhưng họ chắc chắn không cần sự trợ giúp của một công cụ AI tạo sinh không thể thực sự mang lại điều gì mới mẻ. Microsoft có thể gọi công cụ mới này là “Muse” (Nàng thơ) như thể muốn định vị AI tạo sinh là một phần không thể thiếu của quá trình sáng tạo, nhưng điều đó không có nghĩa là nó thực sự sẽ là nguồn cảm hứng cho bất kỳ ai.
Từ cảnh quay giả lập đến gameplay thực tế: Khoảng cách không nhỏ
Hãy xem xét ví dụ đầu tiên về những gì Muse có thể làm. Trong bài đăng trên Xbox Wire công bố Muse, Microsoft đã mô tả chi tiết cách, phối hợp với Ninja Theory và sử dụng game nhiều người chơi Bleeding Edge của họ, Muse đã có thể “tạo ra gameplay nhất quán và đa dạng được kết xuất bởi AI, thể hiện một bước tiến lớn đối với các mô hình AI tạo sinh có thể hỗ trợ các nhà sáng tạo game.”
Nhưng Muse không hề tạo ra gameplay thực sự. Nó chỉ tạo ra các cảnh quay gameplay. Và chỉ là cảnh quay thôi thì thiếu đi rất nhiều yếu tố nền tảng của một trò chơi thực thụ – nói cách khác, nó thiếu tất cả những gì làm nên một trò chơi. Muse không được cung cấp mã nguồn, texture, asset, model, v.v., từ Bleeding Edge; nó được cung cấp cảnh quay gameplay và dữ liệu đầu vào của người chơi đã được ghi lại, sau đó xuất ra những đoạn cảnh quay nhỏ một cách hài hước, những cảnh chưa từng xảy ra nhưng có thể xảy ra, dựa trên giả định của Muse.
Mỗi đoạn cảnh quay chứa những biến thể nhỏ, và tất nhiên, một số lỗi trong cách gameplay có thể trông như thế nào. Tuy nhiên, bất kỳ game thủ nào từng thất vọng khi nhận ra rằng một trò chơi không mang lại cảm giác chơi tốt như khi xem trailer, đều có thể nói với bạn rằng chỉ nhìn vào cảnh quay gameplay không thể cho biết liệu thứ gì đó có hay để chơi hay không. Các nhà phát triển game biết rằng bạn chỉ có thể đạt được điểm mà thứ gì đó cho cảm giác chơi tốt, bằng cách liên tục thử nghiệm và chơi nó.
Đó là lý do Muse thực sự không có ý nghĩa đối với tôi. Ý tưởng rằng Muse có thể tạo ra các kịch bản gameplay khác nhau, và những kịch bản đó có thể giúp các nhà phát triển hình dung điều gì đó trước khi thực sự bắt tay vào làm, chỉ tạo ra những gì trông mạnh mẽ nhất, cắt giảm thời gian phát triển tiềm năng, nghe có vẻ là một lý thuyết hay. Nhưng một lần nữa, nhìn vào cảnh quay gameplay không thực sự cho bạn biết liệu thứ gì đó có hay để chơi hay không. Thẳng thắn mà nói, Muse nghe giống như một cách đắt đỏ để tạo ra một đống “tiến bộ” giả tạo.
Và một lần nữa, các nhà phát triển game không cần sự trợ giúp của Muse để nảy ra ý tưởng. Họ đã quá đủ khả năng để tạo ra những ý tưởng đáng kinh ngạc; nhưng tất nhiên, chúng ta không thấy tất cả chúng bởi vì rất nhiều ý tưởng bị loại bỏ. Vì lý do này hay lý do khác, cả ý tưởng hay và dở đều không được đưa vào trò chơi cuối cùng. Dù là các dự án khổng lồ từ các đội lớn hay các game indie nhỏ, thực tế là ngành công nghiệp trò chơi điện tử đang bùng nổ với những trò chơi có ý tưởng mới. Có rất nhiều trò chơi đang đẩy gameplay và kể chuyện trong trò chơi điện tử lên những tầm cao mới.
Bảo tồn game không phải là tạo ra bản nhái AI
Bây giờ hãy nói về những tuyên bố về bảo tồn game xung quanh Muse AI. Trong bài đăng trên blog Xbox Wire đã đề cập, Phó Chủ tịch Corporate về AI game tại Microsoft, Fatima Kardar, viết: “Ngày nay, vô số trò chơi cổ điển gắn liền với phần cứng cũ không còn có thể chơi được với hầu hết mọi người. Nhờ đột phá này [Muse], chúng tôi đang khám phá tiềm năng của Muse để lấy các trò chơi cũ trong danh mục từ các studio của chúng tôi và tối ưu hóa chúng cho mọi thiết bị.”
Không có lời giải thích nào về cách Muse có thể làm được tất cả những điều này, có lẽ là do thực tế nó không thể. Điều đó không ngăn cản Phil Spencer, người đứng đầu Microsoft Gaming, đưa ra những tuyên bố mơ hồ của riêng mình về cách Muse có thể hỗ trợ việc bảo tồn trò chơi điện tử.
Trong video trên, Spencer nói: “Tôi sẽ nói cho bạn một trong những điều khiến tôi hào hứng. Bạn biết đấy, một trong những điều chúng tôi rất quan tâm ở Xbox là bảo tồn trò chơi. Và tôi nghĩ về một cơ hội để các mô hình học hỏi về các trò chơi cũ, những trò chơi có thể gắn liền với các phần cứng độc đáo, nơi mà engine đó, trên phần cứng đó, theo thời gian sẽ làm xói mòn lượng phần cứng có sẵn để thực sự chơi một trò chơi. Nhưng bạn có thể tưởng tượng một thế giới, từ dữ liệu gameplay và video, nơi một mô hình có thể học các trò chơi cũ, và thực sự làm cho chúng di động đến bất kỳ nền tảng nào mà các mô hình này có thể chạy. Tôi nghĩ điều đó thực sự thú vị. Chúng tôi đã nói rất nhiều về bảo tồn trò chơi như một hoạt động của chúng tôi, và những mô hình này cùng khả năng của chúng để học hoàn toàn cách một trò chơi chơi, mà không cần engine gốc chạy trên phần cứng gốc, tôi nghĩ mở ra rất nhiều cơ hội.”
Ngay cả khi diễn giải lời nói của Spencer một cách rộng lượng nhất, và trong một tương lai mà Muse AI, sau khi được cung cấp vô số cảnh quay gameplay, có thể tạo ra một trò chơi thực sự, có thể chơi được, thì đó vẫn không phải là bảo tồn. Bởi vì bảo tồn không có nghĩa là tạo ra một bản nhái kém chất lượng của thứ bạn đang cố gắng bảo tồn. Nó có nghĩa là bảo tồn thứ gốc đó, theo cách chân thực nhất có thể.
Nếu bạn cung cấp cho Muse AI hàng triệu giờ gameplay của Shadow of the Colossus, và nó tạo ra phiên bản riêng của trò chơi kinh điển trên PS2, bạn có coi đó là trò chơi được bảo tồn không? Hay bạn chỉ có một phiên bản Shadow of the Colossus mới, được diễn giải bởi Muse AI? Cái sau mới là sự thật, và thành thật mà nói, tôi không nghĩ ai sẽ muốn chơi và bỏ tiền (bạn có nghĩ Microsoft sẽ không bán cho bạn những gì AI của họ tạo ra không?) vào một phiên bản mới của một trò chơi vừa được “nhai đi nhai lại” và diễn giải một cách vụng về bởi cái mà thực tế chỉ là một cỗ máy xác suất đắt tiền.
Chi phí và hiệu quả: Bài toán khó cho AI bảo tồn game
Và tất nhiên, vấn đề vẫn là việc cố gắng để Muse AI đảm nhận việc đưa các trò chơi cũ lên phần cứng hiện đại sẽ tốn kém hơn nhiều so với việc chỉ trả tiền cho một vài nhà phát triển để port và giả lập một trò chơi cũ lên các console hiện đại. Phương pháp truyền thống này không chỉ tiết kiệm chi phí hơn mà còn đảm bảo tính toàn vẹn và trải nghiệm nguyên bản của trò chơi, điều mà một AI khó có thể tái tạo hoàn hảo. Việc bảo tồn không chỉ là giữ lại “trải nghiệm chơi”, mà còn là giữ lại “linh hồn” của tác phẩm, điều mà chỉ những con người yêu game và hiểu rõ về nó mới có thể thực hiện.
AI tạo sinh: Vị trí thực sự trong ngành game không nằm ở sáng tạo cốt lõi
Một khía cạnh khác của vấn đề này là các nhà phát triển game thực sự phải sử dụng Muse AI để nó trở thành công cụ thành công mà Microsoft mong muốn. Rốt cuộc, Microsoft đã đổ hàng tỷ đô la vào việc phát triển các công cụ AI tạo sinh, bao gồm cả Muse. Phải có một nơi nào đó mà nó có thể được sử dụng để giúp công ty kiếm tiền, phải không? Một nơi nào đó mà nó thực sự có thể tạo ra hiệu quả trong các quy trình, chứ không phải làm chậm mọi thứ?
Có thể có, nhưng các nhà phát triển game dường như không thấy nó hữu ích trong các bộ phận sáng tạo. Trong khảo sát “State of the Game Industry 2025” của GDC, người ta thấy rằng 51% các nhà phát triển báo cáo sử dụng các công cụ AI tạo sinh thực chất là các nhà phát triển kinh doanh và tài chính. 41% khác là các trưởng nhóm sản xuất và quản lý, và 39% là các nhà phát triển cộng đồng, marketing và PR. Về cơ bản, những nơi mà các công cụ AI tạo sinh được sử dụng nhiều nhất trông giống như nhân vật Michael của GTA V trong bức ảnh dưới đây, dành nhiều thời gian hơn cho điện thoại hoặc các cuộc họp hơn là trước bảng vẽ.
Cảnh trong game Grand Theft Auto V, một người đàn ông nghe điện thoại giữa thành phố về đêm, minh họa cho hoạt động kinh doanh và quản lý trong ngành game.
Vậy thì, Muse thực sự giúp đỡ ai? Ít nhất là hiện tại, nó chỉ dành cho những người chọn sử dụng nó, vì Microsoft nói rằng quyết định sử dụng AI tạo sinh sẽ thuộc về các “lãnh đạo sáng tạo” trong Xbox. Ai dám chắc rằng những lãnh đạo sáng tạo đó sẽ gắn bó với nó?
Kết luận: Muse AI – Lời Hứa Hão Huyền Hay Giá Trị Thực Tế?
Tóm lại, Muse AI của Microsoft nghe giống như không gì hơn là một lời nói dối lớn và tốn kém, được đưa ra để cố gắng đẩy mạnh các công cụ AI tạo sinh như hữu ích cho người chơi, nhà làm game, và quan trọng nhất đối với mục đích của Microsoft, các cổ đông.
Tôi không tin vào điều đó, vì tất cả những lý do đã nêu, nhưng cũng bởi vì tôi tin rằng người chơi muốn chơi những trò chơi được tạo ra bởi những người đam mê, những người muốn làm game cho những người khác chơi và tận hưởng. Sự sáng tạo thực sự trong game đến từ trái tim, trí óc và kinh nghiệm của con người, chứ không phải từ một cỗ máy xác suất được huấn luyện trên dữ liệu sẵn có. Các nhà phát triển game Việt Nam và toàn cầu vẫn đang không ngừng tìm tòi, đổi mới, mang đến những trải nghiệm độc đáo mà AI khó lòng tái tạo.
Logo game Earthbound, một ví dụ điển hình về giá trị nghệ thuật và sáng tạo thực sự trong ngành game, vượt xa doanh số ban đầu.
Liệu Muse AI có thể tìm thấy một vị trí hữu ích nào đó trong quy trình phát triển game hay không vẫn còn là một câu hỏi ngỏ. Tuy nhiên, nếu nó không thể thực sự “thúc đẩy sự sáng tạo” hay “bảo tồn game” theo đúng nghĩa, thì giá trị cốt lõi của nó sẽ bị đặt dấu hỏi lớn. Hãy cùng theo dõi và chia sẻ quan điểm của bạn về vai trò của AI tạo sinh trong tương lai ngành game!
