Trong kỷ nguyên số hóa hiện nay, các giải pháp quản lý và phát nội dung media tại gia như Plex đã trở thành công cụ quen thuộc với nhiều người dùng. Tuy nhiên, khi Plex ngày càng trở nên thương mại hóa với nhiều tính năng bị khóa sau gói đăng ký Plex Pass đắt đỏ, không ít người dùng bắt đầu tìm kiếm những lựa chọn thay thế mã nguồn mở, miễn phí và linh hoạt hơn. Trong hành trình khám phá đó, một cái tên tưởng chừng đã cũ lại bất ngờ tỏa sáng, không chỉ giữ vững vị thế mà còn vượt trội hơn Plex ở nhiều khía cạnh: đó chính là Kodi. Phần mềm trung tâm giải trí đa phương tiện này đã có một lịch sử phát triển lâu dài và, khi được tái cài đặt gần đây, nó đã chứng minh rằng mình vẫn là một “con át chủ bài” đáng gờm, mang lại giá trị thực sự cho người dùng yêu công nghệ.
1. Kodi: Mã Nguồn Mở Hoàn Toàn, Miễn Phí Trọn Đời
Điểm mạnh cốt lõi nhất của Kodi nằm ở bản chất là phần mềm mã nguồn mở và miễn phí. Toàn bộ mã nguồn của Kodi được cấp phép theo GNU GPL, và dự án này được duy trì, phát triển bởi một cộng đồng tình nguyện viên toàn cầu (XBMC Foundation). Điều này có nghĩa là người dùng sẽ không phải đối mặt với bất kỳ khoản phí đăng ký nào hay các bức tường tính năng ẩn.
Trong khi Jellyfin cũng là một lựa chọn mã nguồn mở và miễn phí khác, Plex lại có phần lớn mã nguồn đóng và khóa nhiều tính năng quan trọng đằng sau gói Plex Pass. Chẳng hạn, Plex đã thay đổi cách thức hoạt động của tính năng stream media cá nhân từ xa, không còn cung cấp miễn phí nữa mà yêu cầu người dùng phải sở hữu Plex Pass hoặc mua gói Remote Watch Pass. Với Kodi, bạn hoàn toàn tự do truy cập và sử dụng mọi tính năng mà không lo bị hạn chế bởi chi phí.
2. Khả Năng Tùy Biến Vô Hạn: Cá Nhân Hóa Trải Nghiệm Giải Trí
Kodi nổi tiếng với khả năng tùy biến vượt trội, cho phép người dùng cá nhân hóa gần như mọi khía cạnh của giao diện và chức năng. Phần mềm này thậm chí còn khuyến khích việc sử dụng “skins” để thay đổi hoàn toàn diện mạo. Có hàng chục lựa chọn skins chính thức và do cộng đồng phát triển, từ những skin cổ điển như Estuary đến các phong cách hiện đại như Arctic Zephyr hay Aeon. Bạn có thể tùy chỉnh các mục menu, màu sắc, bố cục, và thậm chí cả hình nền fanart theo sở thích riêng.
Bên cạnh giao diện, hệ sinh thái add-on phong phú là một điểm cộng lớn. Với các add-on hoặc script Python, bạn có thể tích hợp gần như mọi nguồn media mà bạn có thể nghĩ đến, từ các dịch vụ streaming như Netflix và YouTube, podcast, game launcher, cho đến các tiện ích nhỏ như widget thời tiết. Nếu bạn có một nhu cầu cụ thể, như bộ lọc video tùy chỉnh hoặc hỗ trợ định dạng phụ đề hiếm, khả năng cao là đã có một add-on được xây dựng để đáp ứng.
3. Giao Diện Người Dùng Tối Ưu Cho Màn Hình Lớn (10-Foot UI)
Giao diện của Kodi được thiết kế một cách tinh tế và tối ưu hóa đặc biệt cho việc sử dụng trên TV. Nó tuân theo mô hình giao diện “10-foot UI”, nghĩa là mọi thứ đều dễ dàng điều hướng và hiển thị rõ ràng ngay cả khi bạn đang ngồi cách xa màn hình với một chiếc remote hoặc gamepad. Việc di chuyển giữa các menu trên Kodi mang lại cảm giác mượt mà và phản hồi nhanh, với thư viện media được trình bày phong phú với artwork và metadata.
Các hoạt ảnh chuyển đổi giữa các màn hình góp phần tạo nên cảm giác hiện đại và chuyên nghiệp. Skin Estuary mặc định đã được tổ chức hợp lý để truy cập nhanh các mục như phim, chương trình TV, nhạc và hình ảnh. Người dùng hiếm khi cảm thấy bối rối hay mất phương hướng khi điều hướng trong Kodi. Việc cuộn qua các ảnh bìa và danh sách bằng phím điều hướng diễn ra nhanh chóng và trực quan.
Trong khi Plex cũng có giao diện khá đẹp trên máy tính và thiết bị di động, ứng dụng TV của nó đôi khi cảm thấy bị hạn chế về bố cục và luồng tương tác. Jellyfin, dù hoạt động tốt, vẫn thiếu đi độ bóng bẩy và tinh chỉnh mà Kodi mang lại ngay từ ban đầu.
4. Dễ Dàng Tự Host, Hỗ Trợ Đa Nền Tảng Toàn Diện
Việc cài đặt Kodi vô cùng đơn giản và mang lại sự linh hoạt đáng kinh ngạc. Phần mềm này có sẵn dưới dạng ứng dụng gốc trên hầu hết mọi nền tảng phổ biến, bao gồm Windows, macOS, Linux, Android, iOS, tvOS, và thậm chí cả các thiết bị như Raspberry Pi hoặc Fire TV Stick. Khả năng tương thích rộng rãi này cho phép bạn biến gần như bất kỳ máy tính hoặc tiện ích nào thành một trung tâm media chạy Kodi.
Thư viện phim trên giao diện Kodi mượt mà, tối ưu cho TV
Tôi đã tự chạy Kodi trên một chiếc PC Windows cũ mà không gặp bất kỳ vấn đề gì. Nhờ sự hỗ trợ đa nền tảng này, bạn không cần một máy chủ đặc biệt hoặc giấy phép bổ sung để bắt đầu. Bạn chỉ cần cài đặt Kodi trên thiết bị TV của mình và liên kết nó với bộ sưu tập media của bạn, cho dù được lưu trữ trên ổ cứng cục bộ hay chia sẻ qua mạng gia đình.
Plex và Jellyfin sử dụng cách tiếp cận client-server, yêu cầu một máy chủ media riêng biệt phải được duy trì và các ứng dụng client được sử dụng để truy cập nội dung. Với Kodi, thiết bị được kết nối với TV của bạn hoạt động vừa là máy chủ vừa là client. Đối với mục đích tự host, mức độ tiện lợi này là rất đáng kể vì nó loại bỏ nhu cầu cấu hình backend phức tạp và làm cho việc bảo trì lâu dài dễ dàng hơn. Ngoài ra, Kodi có thể được cài đặt trên các bản phân phối Linux nhẹ như LibreELEC hoặc CoreELEC, khởi động trực tiếp vào giao diện trình phát media, đơn giản hóa việc thiết lập trên các thiết bị như Raspberry Pi.
5. Đầy Đủ Tính Năng Thiết Yếu, Vượt Xa Mong Đợi
Kodi không hề thiếu sót về khả năng hay chức năng cốt lõi. Tất cả các tính năng trung tâm media thiết yếu mà bạn mong đợi đều được tích hợp sẵn hoặc có thể dễ dàng bổ sung thông qua các add-on. Ngay từ khi cài đặt, Kodi đã hỗ trợ tất cả các định dạng âm thanh, video và hình ảnh phổ biến, cùng với khả năng tạo danh sách phát, trình chiếu ảnh, và các tính năng bổ sung như hình ảnh hóa âm thanh và cập nhật thời tiết.
Bạn sẽ có được khả năng quản lý thư viện hoàn chỉnh khi Kodi có thể quét các thư mục phim và nhạc của bạn, tự động tìm nạp ảnh bìa và metadata, sau đó tổ chức mọi thứ vào các menu hấp dẫn và dễ điều hướng. Nó có thể phát các tệp từ bộ nhớ cục bộ, ổ USB, và cũng hỗ trợ kéo media từ các thư mục chia sẻ mạng như SMB, NFS, hoặc DLNA, cũng như từ các luồng trực tuyến. Với các add-on, Kodi có thể kết nối với một loạt các dịch vụ internet, bao gồm YouTube, Netflix, Hulu, Spotify và nhiều dịch vụ khác.
Màn hình cài đặt thời tiết trên Kodi, cho thấy tính năng phụ trợ đa dạng
Đối với những người muốn xem TV trực tiếp, Kodi bao gồm một giao diện người dùng PVR (Personal Video Recorder) và có thể tích hợp với các backend tuner để hiển thị hướng dẫn chương trình điện tử (EPG) và cho phép ghi lại các chương trình theo lịch trình.
6. Tiềm Năng Đa Dụng: Biến TV Thành Trung Tâm Giải Trí Đa Năng
Vì Kodi phải được cài đặt trên một thiết bị cắm trực tiếp vào TV của bạn, bạn cũng có thể tận dụng thiết bị đó cho các mục đích khác. Ví dụ, bạn có thể khởi chạy Steam’s Big Picture Mode để chơi game trong phòng khách, dù là chạy game gốc hay stream từ PC chơi game của bạn bằng Steam Link. Bạn cũng có thể sử dụng một ứng dụng như Playnite để tổng hợp các launcher như Epic Games Store và GOG dưới một giao diện thân thiện với TV.
Giao diện chơi game trên Kodi, hiển thị khả năng giải trí đa dạng của phần mềm
Kodi 18 trở lên còn bao gồm RetroPlayer, một nhân chơi game tích hợp cho phép bạn chạy các trình giả lập game retro trực tiếp từ Kodi. Điều này có nghĩa là bạn có thể tải các ROM của các hệ máy console cổ điển như NES, SNES, hoặc Sega Genesis dưới dạng add-on và chơi chúng ngay trên thiết lập Kodi của mình.
Kodi không chỉ là một giải pháp thay thế đơn thuần cho Plex mà còn là một trung tâm giải trí đa phương tiện mạnh mẽ, miễn phí và có khả năng tùy biến gần như vô hạn. Với giao diện người dùng tối ưu cho TV, khả năng tự host dễ dàng và sự hỗ trợ đa nền tảng toàn diện, Kodi thực sự là một lựa chọn vượt trội, đặc biệt nếu ưu tiên hàng đầu của bạn là trải nghiệm xem nội dung trên TV mà không bị ràng buộc bởi chi phí hoặc các tính năng bị khóa. Đừng ngần ngại khám phá tiềm năng đa dụng của Kodi để biến chiếc TV của bạn thành một trung tâm giải trí thực sự toàn diện.
Bạn đã dùng Kodi chưa? Hãy chia sẻ trải nghiệm và những mẹo hay của bạn về giải pháp media center này trong phần bình luận bên dưới!
