Ngành công nghiệp game không ngừng phát triển, và một trong những câu chuyện thú vị nhất là hành trình của các gói nội dung tải xuống (DLC) hoặc bản mở rộng trở thành những tựa game độc lập hoàn chỉnh. Chúng ta đều yêu thích những bản DLC chất lượng, phải không? Thông thường, chúng mang đến cho chúng ta nhiều hơn những gì chúng ta đã yêu thích ở phiên bản gốc, và đôi khi, chúng vượt qua giới hạn ban đầu để trở thành những bản mở rộng đáng nhớ, có thể dễ dàng tồn tại như những tựa game riêng biệt.
Rất nhiều dự án khởi đầu chỉ là những bản mở rộng quy mô nhỏ hoặc DLC cho các thương hiệu hiện có, nhưng cuối cùng lại phát triển mạnh mẽ, đòi hỏi nhiều sự chú ý, tài nguyên hơn và một bản sắc riêng biệt. Những tựa game này khởi nguồn từ những câu chuyện phụ, nhưng sau đó đã vươn mình và chạy thẳng vào lãnh thổ của một trò chơi đầy đủ. Bài viết này của dancongnghe.net sẽ cùng bạn khám phá những ví dụ điển hình về các “DLC thành game độc lập” đã định hình lại kỳ vọng của người chơi và chứng minh tiềm năng vượt trội của chúng. Đây là một cái nhìn sâu sắc về lịch sử phát triển game, nơi mà ý tưởng ban đầu về một bản mở rộng đã biến thành những siêu phẩm riêng biệt, mang lại giá trị thực tiễn cho cộng đồng game thủ Việt Nam.
Hình ảnh tổng hợp các bìa game DLC nổi bật, minh họa cho sự phát triển của các gói mở rộng trong ngành công nghiệp game.
8. Infamous: First Light (2014)
Infamous: Second Son vẫn là một trong những tựa game độc quyền PlayStation được yêu thích nhất mọi thời đại. Đáng tiếc là không có sản phẩm nào tương tự ra mắt trong thế hệ console hiện tại. Tuy nhiên, khi Sony tiếp nối Second Son bằng First Light chỉ nửa năm sau đó, mọi người đều nhận ra rằng đây chắc chắn là một DLC của Second Son.
Trong quá trình phát triển của bản DLC, nơi người chơi sẽ đi sâu hơn vào câu chuyện của Fetch thông qua một tiền truyện, rõ ràng là dự án game này sẽ quá lớn để chỉ là một bản mở rộng hay một DLC thông thường. Vì vậy, Sony đã phát hành trò chơi này như một tựa game độc lập, và may mắn thay, họ không tính phí đầy đủ 60 USD. Thay vào đó, mức giá cho First Light chỉ là 15 USD, một cái giá hoàn toàn xứng đáng với 5–6 giờ chơi tuyệt vời mà nó mang lại. Infamous: First Light là minh chứng rõ ràng cho việc một ý tưởng game mở rộng có thể trở thành một trải nghiệm game hoàn chỉnh và đáng giá.
Bìa game Infamous: First Light, tựa game hành động phiêu lưu độc lập ban đầu được phát triển như một DLC cho Infamous: Second Son.
7. Wolfenstein: The Old Blood (2015)
Cá nhân tôi không phải là một người hâm mộ việc các công ty biến DLC thành những trò chơi đầy đủ và đòi hỏi mức giá cao. Tuy nhiên, may mắn thay, Wolfenstein: The Old Blood không rơi vào trường hợp đó. Hơn nữa, tôi luôn sẵn lòng tạo ngoại lệ cho BJ Blazkowicz – người đàn ông đó là một anh hùng, và tôi sẽ đối xử với anh ta như vậy. Khi MachineGames tái khởi động cốt truyện Wolfenstein với New Order vào năm 2014, chúng ta đã thấy BJ Blazkowicz được nhân cách hóa hơn bao giờ hết. Đây là một cách tiếp cận mới đối với người hùng – một người biết đổ máu, khóc lóc và cảm thấy đau khổ. Do đó, các nhà phát triển đã lên kế hoạch cho một DLC để cung cấp thêm cái nhìn sâu sắc về câu chuyện tiền sử này, giống như Fetch với First Light.
Dĩ nhiên, Wolfenstein: The New Order đã bùng nổ thành một thành công lớn, dẫn đến quyết định biến The Old Blood thành một tựa game độc lập riêng biệt. Về cơ bản, nó là một bản New Order khác với giá và thời lượng ngắn hơn. Tuy nhiên, tiền truyện độc lập này cũng mang đến cho chúng ta những zombie, điều này phần nào kết nối trò chơi Wolfenstein năm 2009 với loạt game, đồng thời vẫn giữ nó ở một vị trí an toàn ngoài ranh giới của một tiền truyện. Đây là một ví dụ tuyệt vời về game ban đầu là DLC nhưng đã tìm được lối đi riêng.
Hình ảnh chiến binh BJ Blazkowicz trên bìa game Wolfenstein: The Old Blood, một tiền truyện độc lập từ MachineGames.
6. Assassin’s Creed Mirage (2023)
Cuộc phiêu lưu của Basim, một thập kỷ trước Valhalla
Kể từ khi Ubisoft chuyển hướng sang thể loại RPG-lite với Assassin’s Creed Origins, series này đã bị chỉ trích vì làm phình to trải nghiệm của mỗi tựa game một cách không cần thiết. Điều đó đặc biệt đúng với Assassin’s Creed Valhalla, có thể mất hơn 150 giờ để hoàn thành 100%. Giờ đây, Ubisoft đã quyết định thu hẹp quy mô với một DLC được lên kế hoạch cho Valhalla, tập trung vào Basim, người hướng dẫn sát thủ của Valhalla sau này bị tha hóa.
Chẳng bao lâu sau, họ nhận ra rằng dự án này đang phát triển một cách độc lập. Hơn nữa, Valhalla đã có rất nhiều nội dung bổ sung ngay cả khi không có bản mở rộng tập trung vào Basim. Điều này đã dẫn đến quyết định phát triển và bán Mirage như một tựa game độc lập. AC Mirage hứa hẹn sẽ là một trải nghiệm nhỏ hơn, tập trung hơn, đưa chúng ta trở lại “nguồn gốc” của thương hiệu huyền thoại này. Ubisoft cũng định giá phiên bản tiêu chuẩn ở mức 50 USD.
Đáng buồn thay, Mirage, dù là một tựa game độc lập cho Basim, lại không tạo được dấu ấn riêng trong thương hiệu, do lối parkour chậm chạp, và một câu chuyện cùng phần viết chỉ ở mức khá. Rõ ràng là, mặc dù tạo ra một trò chơi hoàn chỉnh, Ubisoft đã rút bớt tài nguyên khỏi dự án này, và kết quả không giống với Assassin’s Creed gốc năm 2007 mà người hâm mộ thương hiệu đã hy vọng. Đây là một trường hợp DLC thành game độc lập nhưng chưa thực sự thành công như kỳ vọng.
Hình ảnh nhân vật Basim trong game Assassin's Creed Mirage, tựa game tập trung vào lối chơi stealth cổ điển, ban đầu là một DLC của Valhalla.
5. The Legend of Zelda: Majora’s Mask (2000)
Một khúc quanh đen tối hơn của câu chuyện cổ tích nổi tiếng
Thật điên rồ khi nghĩ rằng Majora’s Mask chỉ tồn tại vì Nintendo muốn tận dụng thêm tài nguyên của Ocarina of Time. Kế hoạch ban đầu là phát triển một bản mở rộng nhanh chóng sử dụng cùng công cụ và mô hình, có lẽ với một chút biến tấu đen tối hơn về công thức truyện cổ tích. Tuy nhiên, những gì họ tạo ra cuối cùng là một giấc mơ kỳ lạ – một sự sa ngã lặp đi lặp lại, bị bóp méo thời gian vào sự lo lắng hiện sinh, nỗi sợ hãi thời thơ ấu và việc quản lý các nhiệm vụ phụ, tất cả được gói gọn trong một chu kỳ 72 giờ.
Cho đến ngày nay, Majora’s Mask vẫn cảm thấy như một thử nghiệm táo bạo nhất của Zelda – và thậm chí nó chưa bao giờ được dự định là một trò chơi hoàn chỉnh. Có một cường độ kỳ lạ, khó hiểu trong Clock Town. Nó có thể bắt đầu như một ý tưởng DLC cho Ocarina, nhưng Majora’s Mask là phiên bản kỳ dị nhất, táo bạo nhất và u sầu nhất trong toàn bộ thương hiệu. Đây chính là minh chứng cho một DLC trở thành game hoàn chỉnh và được ca ngợi.
Link với chiếc Mặt Nạ Majora huyền thoại trên bìa The Legend of Zelda: Majora's Mask, một tựa game kế nhiệm độc đáo của Ocarina of Time.
4. Uncharted: The Lost Legacy (2017)
Một chuyến đi của các cô gái cần một tựa game riêng
Khi Nathan Drake cuối cùng cũng “giải nghệ” để có một cuộc sống yên bình hơn với Elena và con gái Cassandra, đó là cái kết cho câu chuyện của anh. Tuy nhiên, thương hiệu Uncharted luôn có đủ các nhân vật lịch thiệp, quyến rũ và khó quên. Vì vậy, khi đến lúc phát triển một DLC cho trò chơi, Naughty Dog đã chọn Chloe Frazer, nhân vật được người hâm mộ yêu thích, và Nadine Ross, nhân vật phản diện từ phiên bản năm 2016. Bản mở rộng này sẽ lấy bối cảnh ở Bán đảo Ấn Độ, và chứng kiến hai người phụ nữ cùng nhau dấn thân vào một cuộc phiêu lưu.
Tuy nhiên, với bối cảnh và nhân vật mới, việc tạo ra một trò chơi hoàn toàn mới thay vì chỉ là một bản mở rộng dường như hợp lý hơn. Vì vậy, The Lost Legacy ra đời vào năm 2017, một năm sau A Thief’s End. Đây là lần đầu tiên một trò chơi Uncharted có nhân vật chính không phải Nate, điều này khiến The Lost Legacy trở nên quan trọng theo nhiều cách. Mặc dù vẫn giữ được tinh thần Uncharted quen thuộc, trò chơi đã giới thiệu các cơ chế mới trong khi kể một câu chuyện chặt chẽ kéo dài 7 giờ về Chloe và Nadine đi tìm Nanh của Ganesh. Và này, chúng ta thậm chí còn có Sam Drake ở cuối, vậy thì không có gì phải phàn nàn!
Chỉ đáng tiếc là Nadine Ross, với tư cách là một nhân vật, có rất nhiều tiềm năng đã bị lãng phí. Trong khi Chloe vẫn quyến rũ như người hâm mộ nhớ đến, Ross lại chỉ xuất hiện như một nhân vật phản diện rập khuôn với một chút đồng cảm. Dù sao đi nữa, đây là một cuộc phiêu lưu trị giá 40 USD đã mang đến cho chúng ta cùng một mức độ trau chuốt mà Naughty Dog nổi tiếng. Một trong những ví dụ thành công của game mở rộng thành game riêng.
Bìa game Uncharted: The Lost Legacy với hai nhân vật chính Chloe Frazer và Nadine Ross, bản mở rộng trở thành game độc lập của dòng Uncharted.
3. Skull and Bones (2024)
Cược “quadruple-A” của Ubisoft chưa bao giờ thành công
Ôi chao – giữa mười năm để Skull and Bones cuối cùng cũng ra mắt, tôi sẽ không trách bất cứ ai đã quên rằng trò chơi này ban đầu lẽ ra phải là một bản mở rộng cho một trong những tựa game hay nhất trong thương hiệu Assassin’s Creed. Đúng vậy – chế độ hải chiến của AC IV: Black Flag quá thú vị đến nỗi Ubisoft quyết định cho họ thêm nhiều thứ, nhưng bản mở rộng này sau đó đã rơi vào “địa ngục phát triển”, và rồi bị bỏ xó suốt mười năm ròng.
Skull and Bones lẽ ra phải là một DLC nhiều người chơi cho Black Flag, nhưng khi nó cuối cùng ra mắt vào năm 2024, không ai thực sự còn muốn nó nữa. Với chi phí hơn 650 triệu USD để sản xuất, Skull and Bones giống một con tàu ma hơn là một sản phẩm chủ lực của công ty. Chắc chắn, nó vẫn vui trong một vài khoảnh khắc – trận chiến hải quân hoàn toàn vững chắc – nhưng không có sức hút, không khí, hay sự quyến rũ xung quanh những con tàu, những điều đã làm nên huyền thoại của Black Flag. Đối với một DLC được định sẵn để ra khơi tìm đến những vùng biển cao nhất, Skull and Bones đã trở thành một trò chơi tầm thường kết thúc trong sự thất vọng. Một câu chuyện đáng tiếc về game ban đầu là DLC.
Hình ảnh một chiến thuyền cướp biển oai phong trong Skull and Bones, trò chơi từng là DLC cho Assassin's Creed IV: Black Flag.
2. Grand Theft Auto: Vice City (2002)
Chúng ta sắp cùng nhau trở lại Vice City trong khi khám phá hòn đảo xinh đẹp Leonida trong GTA VI sắp tới. Cho đến lúc đó, chúng ta vẫn có một trong những trò chơi thế giới mở vĩ đại nhất từng được tạo ra, GTA: Vice City, để thỉnh thoảng quay lại. Để dễ hình dung, Rockstar đã phát hành GTA III vào năm 2001, và nó đã trở thành một trong những trò chơi quan trọng nhất trong lịch sử, nhờ việc sử dụng đồ họa 3D và bản đồ thế giới mở đã định nghĩa lại sự tự do của người chơi. Dự án tiếp theo của Rockstar là tạo ra một loạt nhiệm vụ mới cho GTA III dưới dạng bản mở rộng, nhưng như thường lệ, dự án đã phát triển quá lớn để chỉ là một DLC đơn thuần.
Điều này là do bản mở rộng sẽ thay đổi địa điểm từ Liberty City sang Miami, và bầu không khí tổng thể khác biệt đáng kể, đến nỗi các nhà phát triển đã quyết định biến nó thành một trò chơi hoàn toàn mới. Do đó, GTA: Vice City ra đời – một trò chơi mà chúng ta biết đến ngày nay là một trong những game thế giới mở vĩ đại nhất. Rốt cuộc, không phải ngẫu nhiên mà cả GTA III và Vice City đều có lối chơi rất giống nhau – đó là vì Vice City chia sẻ cùng DNA với GTA III. GTA Vice City là một ví dụ kinh điển về những DLC trở thành game hoàn chỉnh, để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng game thủ.
Bìa Grand Theft Auto: The Trilogy – Definitive Edition, bao gồm GTA Vice City, một game huyền thoại từng là bản mở rộng cho GTA III.
1. The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom (2023)
Nintendo luôn biết rằng họ đã có một “tia sét trong chai” với Breath of the Wild, vì vậy kế hoạch quay trở lại Hyrule dưới dạng DLC là một điều hoàn toàn hiển nhiên. Tuy nhiên, khi nhóm tại Nintendo bắt đầu triển khai, họ nhận ra rằng có rất nhiều điều họ muốn làm – điều này đủ để dự án đòi hỏi một tựa game riêng. Vì vậy, Tears of the Kingdom ra đời từ một dự án ban đầu chỉ là một vòng đền thờ khác và một phần hậu game phong phú hơn. Thay vào đó, chúng ta có Ultrahand và Fuse – hai cơ chế khiến bạn cảm thấy như Tony Stark ở Hyrule.
Cá nhân tôi, với tất cả sự xuất sắc phá vỡ vật lý và chiều sâu của các hầm ngục, Tears of the Kingdom chưa bao giờ mang lại cảm giác kỳ diệu như Breath of the Wild. Có lẽ là vì chúng ta đã từng lang thang trên những vùng đất đó trước đây. Dù sao đi nữa, đối với một DLC đã trở thành phần tiếp theo của riêng nó, Tears of the Kingdom xứng đáng với vương miện của mình. Đây là đỉnh cao của sự phát triển từ game mở rộng thành game riêng, mang lại một trải nghiệm game hoàn toàn mới.
Hình ảnh Link trong The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, phần tiếp theo mang tính cách mạng ban đầu dự kiến là DLC của Breath of the Wild.
Khi Những Chương Bổ Sung Vượt Ra Khỏi Giới Hạn Của Mình
Việc các DLC biến thành những bản phát hành đầy đủ không phải lúc nào cũng là điều tồi tệ. Đôi khi, chúng ta nhận được những viên ngọc quý tuyệt đối mà nếu không có sự phát triển đó, sẽ không bao giờ tồn tại. Những trường hợp như Infamous: First Light hay The Legend of Zelda: Majora’s Mask đã chứng minh rằng một ý tưởng game mở rộng có thể mang lại những trải nghiệm độc đáo và sâu sắc, vượt xa bản gốc. Mặt khác, những câu chuyện như Skull and Bones lại là lời nhắc nhở về những rủi ro và thách thức khi một dự án mở rộng bị kéo dài và mất đi định hướng ban đầu.
Dù tốt hay xấu, những sự tiến hóa nhỏ này là một phần tạo nên cảnh quan chơi game kỳ lạ, khó đoán và đáng để chúng ta tìm hiểu lại. Chúng cho thấy sự linh hoạt và sáng tạo trong quá trình phát triển trò chơi, đồng thời định hình cách các nhà phát triển tiếp cận việc mở rộng nội dung. Là độc giả của dancongnghe.net, hy vọng bài viết này đã mang đến cho bạn cái nhìn sâu sắc về những “DLC thành game độc lập” đáng chú ý nhất, cung cấp thông tin hữu ích và giải đáp thắc mắc về một khía cạnh thú vị của ngành công nghiệp game. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những tựa game này và những DLC nào bạn nghĩ cũng xứng đáng trở thành game độc lập!
