Từ lâu, ý định chuyển đổi trình duyệt vẫn luẩn quẩn trong tâm trí tôi. Mỗi khi gặp một phiền toái nhỏ, ý nghĩ đó lại nhen nhóm nhưng chưa bao giờ đủ mạnh mẽ để chiếm vị trí ưu tiên trong danh sách việc cần làm. Chrome đã là trình duyệt chính của tôi trong nhiều năm và hầu hết mọi thứ đều hoạt động ổn định. Trên MacBook, Firefox và Safari luôn sẵn sàng khi cần. Còn trên các máy tính Windows, chỉ có Chrome và Firefox. Riêng Microsoft Edge thì tôi chưa bao giờ thực sự nghiêm túc cân nhắc sử dụng.
Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi vào một ngày nọ. Khi mở Chrome, tôi choáng váng bởi một “bức tường” quảng cáo dày đặc. Google đã thay đổi cách hoạt động của các trình chặn quảng cáo với khuôn khổ tiện ích mở rộng mới mang tên Manifest V3, khiến hiệu quả của chúng giảm đi đáng kể. Đối với tôi, quảng cáo đơn thuần chỉ là tiếng ồn, những cái bẫy thu hút sự chú ý làm lãng phí không gian, thời gian và năng lượng tinh thần. Tôi không mua sắm bốc đồng, và đã nhiều thập kỷ qua tôi chưa từng mua bất cứ thứ gì vì quảng cáo. Mọi thứ tôi mua đều được nghiên cứu kỹ lưỡng, tôi ghét sự bừa bộn và luôn hướng đến triết lý “mua một lần dùng trọn đời”.
Tôi hoàn toàn có thể quay lại Firefox – trình duyệt từng là lựa chọn chính của tôi trong một giai đoạn khác của cuộc đời. Nhưng những bài viết chất lượng của Adam Conway về các lựa chọn khác đã khơi dậy sự tò mò. Nếu đã quyết định thay đổi, có lẽ đây là lúc để thực sự khám phá những gì đang có trên thị trường. Tôi bắt đầu hành trình với một ý tưởng mơ hồ và một tia sáng le lói: có thể có một trình duyệt tốt hơn đang chờ tôi khám phá.
LG Gram Pro hiển thị bài viết XDA về các trình duyệt hỗ trợ Manifest V2
Lý do chuyển đổi: Khi một “tia lửa” thổi bùng lên hành trình tìm kiếm
Không phải lúc nào cũng biết mình cần gì, cho đến khi vấn đề xuất hiện
Cái “tia lửa” ban đầu đó, dù đôi khi rất nhỏ, chính là yếu tố kích hoạt mọi quá trình. Tôi đã nhiều lần nghĩ đến việc chuyển đổi trình duyệt, nhưng chưa bao giờ thấy nó đáng để dành thời gian. Mãi cho đến khi Chrome bắt đầu hiển thị quảng cáo trở lại, tôi mới có lý do để hành động. Khoảnh khắc đó đã “bật công tắc” và cung cấp động lực mạnh mẽ để tôi bắt đầu nghiên cứu.
Lịch trình hàng ngày của tôi khá bận rộn với công việc viết lách, tư vấn, điều hành doanh nghiệp, sáng tác nhạc và sửa chữa thiết bị điện tử. Khi một việc không phải ưu tiên, nó sẽ bị đẩy xuống cuối danh sách – đó là nguyên tắc làm việc của tôi. Tôi sẽ không theo đuổi những thay đổi trừ khi có một lý do thực sự chính đáng. Nhưng thỉnh thoảng, sẽ có điều gì đó phá vỡ quy luật đó.
Vì vậy, tôi bắt đầu tìm kiếm. Không phải với một hình dung rõ ràng về điều mình muốn, mà chính vì tôi chưa có nó. Đó là cách mọi thứ thường diễn ra – chúng ta thường không biết mình muốn hay cần gì cho đến khi chúng ta thực sự đi tìm kiếm. Tôi chỉ muốn biết những lựa chọn khác là gì. Một khi bắt đầu tìm, nó trở thành một hành trình mà tôi muốn khám phá trọn vẹn. Tất cả là vì sự tò mò. Tôi không biết mình sẽ tìm thấy gì, nhưng tôi sẵn sàng đón nhận bất ngờ.
Trang cửa hàng tiện ích Chrome hiển thị các tiện ích chặn quảng cáo
Khám phá Arc Browser: Định hình lại cách tôi tư duy về thiết kế trình duyệt
Arc là trình duyệt đầu tiên tôi thử, và tôi không ngờ nó lại thay đổi cách tôi nghĩ về thiết kế trình duyệt đến vậy. Quá trình thiết lập diễn ra dễ dàng và nhanh chóng – nó nhập dữ liệu của tôi mà không gặp bất kỳ vấn đề gì, và tôi đã sẵn sàng sử dụng chỉ trong vài phút. Nhưng điều thực sự nổi bật không phải là việc cài đặt. Đó chính là thanh sidebar dọc dành cho các tab.
Gần đây, tôi cảm thấy khá khó chịu với cách bố trí tab ngang truyền thống. Tôi thường mở nhiều cửa sổ cho các dự án khác nhau, mỗi cửa sổ lại có rất nhiều tab. Cách bố trí tab dọc của Arc mang lại cảm giác tốt hơn rất nhiều. Nó giúp tôi dễ dàng tìm thấy thứ mình đang tìm kiếm và nhìn chung, mọi thứ trở nên hợp lý hơn. Thêm vào đó là khái niệm “Spaces” – các môi trường làm việc riêng biệt, được tổ chức cho từng tác vụ – và các thư mục tab lồng nhau. Tất cả những điều này ngay lập tức “khớp” với cách tôi làm việc.
Giữa các sở thích cá nhân và nhiều hệ thống kinh doanh khác nhau, tôi không chỉ đơn thuần là đa nhiệm – tôi liên tục có các quy trình làm việc song song. Khả năng tách biệt chúng một cách trực quan thành các “Spaces” trong trình duyệt khiến tôi cảm thấy như trình duyệt thực sự đang thích nghi với cách tôi tư duy. Đó là một sự thay đổi lớn hơn nhiều so với những gì tôi mong đợi.
Trước khi bắt đầu, tôi không hề mong đợi sẽ quan tâm đến cách bố trí tab hay việc tách biệt không gian làm việc. Nhưng giờ đây, khi đã trải nghiệm nó, tôi biết đây là tính năng mà tôi muốn. Điều này đã thiết lập một tiêu chuẩn cho những gì tôi sẽ tìm kiếm ở các trình duyệt khác mà tôi thử nghiệm – để xem liệu loại tính năng này có phải là độc nhất, hay tôi đã bỏ lỡ nó ở đâu đó bấy lâu nay.
Brave Browser: “Bloatware” và những tính năng không cần thiết
Thật lạ khi chuyển từ một trình duyệt ngay lập tức “khớp” với tôi sang một trình duyệt mà cuối cùng tôi lại ít thích nhất. Brave thường được ca ngợi về các tính năng bảo mật, vì vậy tôi đã thực sự dùng thử, nhưng nó không kéo dài được lâu.
Ngay từ đầu, Brave đã “quảng cáo” rất nhiều thứ: một VPN, Leo AI, Brave Rewards và tích hợp ví tiền điện tử. Thay vì cảm thấy như một trình duyệt vững chắc với các tính năng tùy chọn mà bạn có thể thêm vào nếu muốn, nó lại giống như một sản phẩm được tải sẵn một loạt thứ mà tôi không hề yêu cầu.
Tôi đã thử nghiệm hệ thống Brave Rewards chỉ vì mục đích của bài viết này, nhưng tôi không đi được xa trước khi cảm thấy khó chịu. Thiết lập rất tẻ nhạt, và việc xử lý thu nhập từ tiền điện tử trên thuế là một loại đau đầu riêng. Bạn có thể kiếm được khoảng 35 đến 55 đô la một năm, và đối với tôi, điều đó không đáng giá.
Các cài đặt riêng tư mặc định khá tốt, và tôi có thể hiểu tại sao một số người lại đánh giá cao điều đó. Nhưng xét tổng thể, Brave không thực sự là một trình duyệt tập trung hoàn toàn vào quyền riêng tư như nhiều người vẫn nghĩ. Toàn bộ gói tính năng không phù hợp với cách tôi thực sự muốn sử dụng trình duyệt. Tôi thà có một nền tảng sạch mà tôi có thể tự xây dựng hơn là một thứ tôi phải “dọn dẹp” trước. Tôi biết một số người sẽ không đồng ý, nhưng nó mang lại cảm giác như “Samsung Galaxy” của các trình duyệt web.
Tôi thậm chí còn không nhớ trải nghiệm sử dụng trình duyệt đó như thế nào – chỉ nhớ những phần tôi không thích trong toàn bộ trải nghiệm. Tôi rời đi với một nhận thức rõ ràng về những gì tôi không muốn.
Zen Browser: Tiềm năng lớn nhưng vẫn còn thiếu sót
“Vibe” của một trình duyệt mã nguồn mở lý tưởng
Zen có giao diện và cảm giác rất giống Arc, với các tab dọc và một thiết kế sạch sẽ. Nó là mã nguồn mở và chạy trên Gecko thay vì Chromium, điều mà tôi rất đánh giá cao. Sự độc quyền của Chrome trên thị phần trình duyệt đã trở nên quá mức. Và trong khi Arc hoạt động tuyệt vời, nó mang lại cảm giác thiên về doanh nghiệp hơn, trong khi Zen lại phù hợp hơn với triết lý mã nguồn mở của tôi.
Thật khó để mô tả ý nghĩa của việc một phần mềm có “cảm giác” đúng đắn, nhưng Zen đã có nó, tương tự như cách tôi cảm nhận khi sử dụng Notepad++.
Có một số nhược điểm. Nó không hỗ trợ nội dung DRM như Netflix, điều này có thể là một vấn đề lớn đối với một số người. Nhưng đối với tôi, việc mở một trình duyệt khác để xem phim cũng không phải là vấn đề. Tôi đang tìm cách cải thiện cách mình làm việc, chứ không phải cách xem phim và chương trình.
Nó cũng chưa có phiên bản di động, nhưng điều đó cũng không phải là vấn đề lớn đối với tôi. Tôi không thực hiện bất kỳ công việc nghiêm túc nào từ thiết bị di động, và Firefox Sync sẽ giúp dễ dàng ghép nối Zen với Firefox Mobile nếu tôi cần.
Một tính năng còn thiếu ngăn cản Zen trở thành trình duyệt chính
Điều khiến Zen chưa thể trở thành trình duyệt chính của tôi là một tính năng còn thiếu: nhóm tab (tab grouping). Zen có một hình thức tổ chức tab thông qua Spaces – các môi trường chuyên biệt mà bạn có thể chuyển đổi giữa chúng – nhưng không có cách nào để nhóm các tab bên trong những không gian đó. Arc không chỉ có nhóm tab mà còn có các thư mục lồng nhau để tổ chức sâu hơn.
Giao diện Zen Browser đang chuyển đổi giữa các không gian làm việc
Ví dụ, tôi muốn có một Space cho việc viết bài XDA, một Space khác để quản lý sản phẩm và bán hàng, và một Space khác cho việc tạo và xuất bản nội dung. Nhưng trong mỗi Space đó, tôi thường có nhiều luồng công việc đang chạy cùng lúc.
Trong Space XDA, tôi có thể nhóm các tab theo từng bài viết. Mỗi nhóm sẽ bao gồm mọi thứ liên quan đến bài viết đó – nghiên cứu, dàn ý và bản nháp – để tôi có thể dễ dàng chuyển đổi giữa các dự án mà không mất ngữ cảnh. Hoặc tôi có thể nhóm theo tác vụ, như trong ảnh chụp màn hình, nơi tất cả các bài viết tôi đang làm việc hiện tại nằm trong một thư mục, nghiên cứu nằm trong một thư mục khác và các liên kết XDA nằm trong một thư mục khác.
Giao diện Arc Browser với các nhóm tab và thư mục lồng nhau được sắp xếp khoa học
Trong Space bán hàng, tôi muốn giữ các sản phẩm vật lý như cốc và áo phông trong một nhóm, bao gồm các nền tảng thương mại điện tử nơi chúng được bán, các trang sản phẩm đang được xây dựng, bảng điều khiển backend và thư từ khách hàng. Sau đó, tôi sẽ có một nhóm tab khác cho các sản phẩm kỹ thuật số như bộ cọ vẽ, với các liên kết đến các nền tảng như Gumroad hoặc Etsy, phân tích và ghi chú cập nhật sản phẩm. Nếu không có tính năng nhóm tab gốc, mức độ tổ chức đó là không thể.
Zen vẫn là trình duyệt tôi muốn sử dụng, và nếu nó thêm tính năng đó, tôi sẽ chuyển đổi ngay lập tức. Cho đến lúc đó, nó vẫn ở rất gần – nhưng chưa đủ gần.
Firefox: Rất gần với sự hoàn hảo, nhưng vẫn còn một mảnh ghép
Sau khi thử nghiệm Zen, tôi quay lại Firefox – một phần vì tôi phát hiện Zen hỗ trợ Firefox Sync, và một phần vì tôi đã không nghiêm túc xem xét nó trong một thời gian dài. Tôi ngạc nhiên khi thấy Firefox giờ đây hỗ trợ tab dọc và có cách tiếp cận riêng về nhóm tab. Khi tôi bật các tính năng đó, nó bắt đầu trở thành một đối thủ cạnh tranh đáng gờm.
Giống như Zen, Firefox cũng thiếu một điều quan trọng – nhưng trớ trêu thay, đó lại là điều ngược lại. Zen có Spaces nhưng thiếu nhóm tab, trong khi Firefox có nhóm tab nhưng lại thiếu Spaces. Sự tương phản đó không hề nhỏ đối với tôi.
Firefox gần như đáp ứng mọi tiêu chí; nó nhanh, ổn định và không bị ràng buộc bởi Chromium. Các tính năng riêng tư đủ tốt và nó có khả năng tùy chỉnh cao cho phép bạn định hình nó theo nhu cầu của mình. Tuy nhiên, nó thiếu một số tính năng khác mà tôi yêu thích ở Arc, chẳng hạn như khả năng đổi tên tab trong thanh bên, nhưng có lẽ sẽ có một tiện ích mở rộng cho việc đó.
Giao diện Firefox Browser hiển thị tính năng nhóm tab
Tuy nhiên, tôi vẫn sẽ chọn Zen hơn Firefox vì “cảm giác” mà tôi đã đề cập trước đó. Nhưng tôi có thể thấy việc đồng bộ hóa hai trình duyệt này và sử dụng Firefox làm phương án dự phòng cho bất cứ điều gì mà Zen hiện tại chưa thể xử lý. Vấn đề cuối cùng vẫn là cả hai đều thiếu một điều mà tôi không nhận ra mình cần cho đến khi bắt đầu quá trình này.
Kết luận: Chưa tìm thấy “trình duyệt chân ái”, nhưng đã có cái nhìn rõ ràng hơn
Tôi đã không tìm thấy một trình duyệt hoàn hảo sau hành trình này, nhưng tôi đã có được sự rõ ràng. Giờ đây tôi biết mình muốn gì từ trình duyệt chính – một cách để tổ chức công việc giống như cách tôi tổ chức các tệp của mình, chứ không chỉ đơn thuần là duyệt web. Arc là trình duyệt mà tôi sẽ bắt đầu sử dụng tạm thời – nó có cấu trúc mà tôi nhận ra mình cần và đã cải thiện đáng kể quy trình làm việc của tôi.
Zen và Firefox đã đến rất gần. Nếu Zen bổ sung tính năng nhóm tab gốc, tôi có thể sẽ chuyển sang ngay lập tức. Nếu Firefox thêm hệ thống không gian làm việc (workspaces) gốc, tôi cũng sẽ cân nhắc lại. Nhu cầu của mỗi người là khác nhau. Bạn có thể quan tâm nhiều hơn đến quyền riêng tư, khả năng tương thích hoặc tốc độ, hoặc có thể những gì bạn đang sử dụng đã đủ tốt – hoặc có thể, giống như tôi, bạn sẽ không biết mình đang thiếu gì cho đến khi bắt đầu tìm kiếm.
Cá nhân tôi nghĩ rằng phần thú vị nhất chính là quá trình tìm kiếm, bởi vì tôi luôn học được nhiều hơn những gì tôi mong đợi. Nếu bạn biết một trình duyệt nào phù hợp với những gì tôi đang tìm kiếm – nhóm tab, lồng ghép thư mục, không gian làm việc – và không dựa trên Chromium, tôi rất muốn dùng thử. Bạn có bất kỳ đề xuất nào không?
