Trong thế giới game, không có tin đồn nào tạo ra nhiều sự phấn khích và mong chờ như tin tức về một dự án Half-Life mới. Gần đây, theo một nguồn tin rò rỉ uy tín, một dự án Half-Life mới với tên mã “HLX” đang trong giai đoạn thử nghiệm nội bộ tại Valve. Cộng đồng game thủ ngay lập tức gọi tên “Half-Life 3” – cái tên đã trở thành huyền thoại và nỗi khắc khoải suốt hơn hai thập kỷ qua. Tuy nhiên, liệu đây có thực sự là Half-Life 3 mà chúng ta hằng mong đợi, hay chỉ là một nhánh nhỏ khác trong vũ trụ Half-Life? Bài viết này sẽ phân tích các lý do thuyết phục để tin rằng HLX chính là chương thứ ba của series game đột phá này.
Valve Đã Từ Bỏ Mô Hình Nội Dung Theo Tập: Không Thể Là Half-Life 2: Episode 3
Những người hâm mộ Half-Life đều biết rõ rằng phần thứ hai của series ban đầu được lên kế hoạch với ba “tập” nội dung. Đây là những phần game nhỏ hơn, tập trung vào cốt truyện tuyến tính và được phát hành dưới dạng DLC. Half-Life 2 ra mắt năm 2004, sau đó Episode 1 vào năm 2006 và Episode 2 vào năm 2007.
Một Thử Nghiệm Tốt, Nhưng Không Phù Hợp Với Triết Lý Của Valve
Màn hình khởi động Half-Life 2, kỷ niệm một thời kỳ định nghĩa lại game FPS
Theo dự kiến, Episode 3 sẽ ra mắt khoảng năm 2008, nhưng điều đó chưa bao giờ xảy ra. Trong một cuộc phỏng vấn với IGN, nhà thiết kế màn chơi Dario Casali đã giải thích rằng Valve dần xa rời Episode 3 vì họ cảm thấy mệt mỏi khi phải làm việc liên tục trên Half-Life 2 và engine của nó. Họ không còn cảm thấy có thể tạo ra điều gì đó thực sự đột phá với Episode 3 và cuối cùng đã loại bỏ hoàn toàn định dạng này.
Vì vậy, khả năng HLX là Half-Life 2: Episode 3 là cực kỳ thấp. Valve đã chấp nhận rằng nội dung theo tập không phải là phong cách của họ. Việc khơi lại định dạng này sau tất cả những gì họ đã công bố dường như là một ý tưởng không khả thi. Triết lý của Valve luôn là tạo ra sự đột phá, và việc tiếp tục một phần mở rộng của game cũ sẽ đi ngược lại tinh thần đó.
HLX Khó Có Thể Là Một Spinoff Vì Công Nghệ Mới Dễ Tiếp Cận
Valve cũng có thể đi theo con đường của một spinoff với HLX. Điển hình là dự án HLVR, cuối cùng đã trở thành Half-Life: Alyx – một câu chuyện bên lề mà người chơi điều khiển nhân vật Alyx thay vì Gordon Freeman huyền thoại. Alyx được phát triển đặc biệt cho thực tế ảo (VR), đánh dấu một bước tiến công nghệ đáng kể nhưng cũng giới hạn đối tượng tiếp cận.
Không Yêu Cầu Thiết Bị Ngoại Vi Mới Để Chơi
Bộ chuyển đổi PlayStation VR2 PC đang hoạt động khi chơi Half-Life Alyx, minh họa trải nghiệm game VR
Vậy điều gì khiến HLX không phải là một spinoff khác mà lại là Half-Life 3? Câu trả lời nằm ở bước tiến công nghệ mà Valve đang mang lại với tựa game mới này. Valve không phải là công ty chỉ phát hành game để thêm vào danh mục sản phẩm. Các nhân viên của họ, bao gồm CEO Gabe Newell, đều khẳng định rằng Valve chỉ tiếp tục một dự án nếu nó có thể mang lại điều gì đó độc đáo và mới mẻ. Nếu một dự án chỉ là sự lặp lại của những gì đã có, nó sẽ không được thực hiện.
Tiến bộ công nghệ chính của HLVR (Half-Life: Alyx) là việc triển khai VR. Đây là điều mà Valve chưa từng làm trong các tựa game Half-Life trước đây, và nó đã trở thành một cơ chế trò chơi tuyệt vời để xây dựng một tựa game. Tuy nhiên, việc áp dụng VR đi kèm với một vấn đề về khả năng tiếp cận: không phải ai cũng có thể trang bị một bộ headset và di chuyển trong game. Do đó, việc biến tựa game VR thành một câu chuyện phụ thay vì phần tiếp theo của cốt truyện chính là hợp lý.
Vậy, đổi mới chính của HLX là gì? Dù chúng ta chưa biết tất cả các chi tiết, nhưng theo báo cáo của Tyler McVicker và được phát hiện bởi trang TheGamer, HLX sẽ tập trung vào khả năng tạo ra một thế giới thủ tục (procedural world) có thể phản ứng với hành động của người chơi. Tyler đã tìm thấy một số mã xử lý khả năng cháy và động lực nhiệt của các vật liệu và vật phẩm khác nhau xuất hiện trong thùng, thay đổi tùy thuộc vào những gì người chơi đã làm và các vật liệu xung quanh. Hơn nữa, công ty chuyên về thế giới thủ tục RealBiomes đã liệt kê Valve là một khách hàng, mặc dù chưa có tựa game nào của Valve sử dụng hệ thống này.
Mặc dù tất cả những điều đó rất thú vị, nhưng dường như HLX sẽ không yêu cầu bất kỳ thiết bị ngoại vi bổ sung nào để chơi, và có thể sẽ dễ tiếp cận như bất kỳ game FPS tiêu chuẩn nào. Do đó, việc tựa game này là Half-Life 3 chứ không phải một spinoff là hoàn toàn hợp lý.
Thời Điểm Vàng Để Valve Định Nghĩa Lại Ngành Game Với Half-Life 3
Ngoài hai luận điểm trên, việc Valve phát hành Half-Life 3 là một điều cực kỳ hợp lý. Với mỗi phiên bản chính của series, chúng ta đều chứng kiến một sự cải tiến vượt bậc về đồ họa, lối chơi, vật lý và mức độ nhập vai. Khoảng thời gian chờ đợi giữa Half-Life 1 và 2 là sáu năm. Nếu Half-Life 3 ra mắt trong năm nay, nó sẽ là 21 năm kể từ khi phiên bản thứ hai được phát hành.
Với sự phát triển vượt bậc của ngành game kể từ khi chúng ta bước xuống con tàu ở City 17, Half-Life 3 dường như là một sự lựa chọn không thể nghi ngờ. Valve có công nghệ và trí tuệ để tạo ra một tựa game mang tính đột phá lớn từ Half-Life 2 lên 3, tương tự như cảm giác chúng ta đã trải qua khi chuyển từ Half-Life 1 sang 2. Và đây chính là lý do đủ để Valve cuối cùng cũng phát hành phiên bản thứ ba của series game huyền thoại này.
Kỳ Vọng Vào Half-Life 3
Mặc dù chúng ta có thể suy đoán không ngừng, nhưng vẫn luôn có khả năng HLX cuối cùng sẽ là một tựa game spinoff khác chứ không phải Half-Life 3. Tuy nhiên, dựa trên những phân tích về triết lý phát triển game của Valve và các tín hiệu công nghệ mới, việc tin rằng phiên bản thứ ba đã ở rất gần không phải là điều vô lý. Half-Life 3 không chỉ là một tựa game, đó còn là một biểu tượng, và chúng ta hãy cùng hy vọng Valve sẽ một lần nữa định nghĩa lại tương lai của ngành game với nó. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về dự án HLX và kỳ vọng vào Half-Life 3 ở phần bình luận bên dưới nhé!
