Mỗi game thủ chắc hẳn đã từng mơ ước được thấy những địa điểm quen thuộc trong cuộc sống hiện hữu trong thế giới game. Trong khi cư dân ở các thành phố lớn như New York hay Seattle đã có cơ hội trải nghiệm cảm giác đó qua nhiều tựa game bom tấn, thì đối với một người đến từ thành phố nhỏ ở Ấn Độ, giấc mơ ấy vẫn còn xa vời. Nhưng điều đó không có nghĩa là không thể biến ước mơ thành hiện thực, đặc biệt với những công cụ tạo bản đồ Fortnite mạnh mẽ ngày nay.
Từ những năm tháng học trò, ý tưởng tái hiện ngôi trường trung học của mình trong một tựa game đã luôn nung nấu trong tâm trí tôi và nhóm bạn thân. Đó là nơi chúng tôi đã gắn bó qua vô số trò chơi, từ Counter-Strike đến Fortnite. Hành trình kiến tạo giấc mơ ấy thực sự bắt đầu từ năm 2017, ngay sau khi tôi tốt nghiệp, và đó là một chặng đường đầy thử thách nhưng cũng không kém phần ý nghĩa, mà đỉnh cao là việc làm chủ Unreal Editor Fortnite (UEFN) để mang lại sự chân thực và kiểm soát tối đa cho dự án. Bài viết này sẽ chia sẻ chi tiết về quá trình, những khó khăn đã gặp phải và cách công nghệ game đã giúp tôi biến hoài niệm thành một không gian chơi game sống động, một ví dụ điển hình về việc thiết kế bản đồ game cá nhân hóa.
Màn hình di động Desklabs hiển thị Fortnite với bộ điều khiển Xbox, minh họa niềm đam mê tạo bản đồ game
Bước Khởi Đầu Thử Thách: Nỗ Lực Bất Thành Với CS:GO Hammer Editor
Sau khi kết thúc những năm tháng trung học, chúng tôi dành phần lớn thời gian rảnh rỗi để chờ đợi kết quả từ các trường đại học đã đăng ký. Trong giai đoạn này, dù đã bắt đầu chơi Fortnite, nhưng Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO) vẫn là tựa game chính mà cả nhóm say mê mỗi ngày. Do đó, nỗ lực đầu tiên để tái tạo ngôi trường thân yêu trong game đã diễn ra trên CS:GO.
Tôi bắt đầu với Hammer World Editor, công cụ tạo bản đồ của CS:GO, và làm theo các video hướng dẫn của 3kliksphilip một cách tỉ mỉ. Ban đầu, tôi thử sức với việc xây dựng ngôi nhà của mình, nhưng ngay cả dự án đơn giản này cũng mất cả tuần và cho ra kết quả trông rất tệ. Dù vậy, tôi vẫn tiếp tục với mục tiêu lớn hơn: ngôi trường. Tôi đã hoàn thành phần đầu tiên của tầng trệt, nhưng sau đó, tôi nhận ra yêu cầu phức tạp về việc tối ưu hóa bản đồ theo các điểm mù để đảm bảo khả năng chơi mượt mà. Đột nhiên, ý tưởng về các địa điểm đặt bom A và B tại Văn phòng Hiệu trưởng hay Nhà ăn không còn đủ hấp dẫn để tôi tiếp tục. Sự phức tạp của Hammer Editor đã khiến tôi phải từ bỏ, đánh dấu một thất bại đáng nhớ trong hành trình thiết kế bản đồ game.
Fortnite Creative Mode: Bước Đệm Quan Trọng Cho Dự Án Sáng Tạo
Đến năm 2018, Fortnite đã trở thành tựa game độc quyền của nhóm. Chế độ Creative của Fortnite không chỉ giúp chúng tôi cải thiện kỹ năng xây dựng và ngắm bắn mà còn là một “thiên đường an toàn” để thoát khỏi những trận đấu khắc nghiệt khi hệ thống SBMM (Skill-Based Matchmaking) quá “nghiêm khắc”.
Trong nhiều năm, những hòn đảo riêng tư này bị lãng quên. Mãi cho đến tháng 9 năm 2024, khi tôi cập nhật hòn đảo của mình trong Creative với những cây cầu, thang máy, tòa nhà đúc sẵn và thêm vào các phương tiện. Mặc dù chỉ là những thay đổi nhỏ, nhưng niềm vui mà tôi có được với các công cụ mới của chế độ Creative đã bùng cháy trở lại.
Bản đồ tùy chỉnh đang phát triển trong Fortnite Creative, thể hiện các ô sàn bị lệch khi xây dựng không chính xác
Ý tưởng đã ấp ủ từ tám năm trước lại trỗi dậy, thôi thúc tôi bắt đầu dự án trường học trong Creative. Tôi đã không thể cưỡng lại và quyết định thử sức. Ban đầu, tôi xây dựng mọi thứ trong chế độ Creative, vì đó là cách duy nhất tôi biết. Sau hai ngày, tôi nhận ra mình đã xây dựng ở mặt đất, hoàn toàn quên mất rằng cần phải chừa không gian cho các tầng hầm dưới lòng đất. Quay lại xóa bỏ mọi thứ và bắt đầu lại từ đầu, tôi nhanh chóng gặp phải vấn đề tiếp theo. Khi đặt các ô sàn dài hơn hoặc mở rộng những cái hiện có, chỉ cần một cử động nhỏ của nhân vật cũng khiến mọi thứ bị lệch lạc. Phải mất đến hai phút với cài đặt DPI chuột thấp nhất để hai ô sàn khớp nhau. Nhận ra mình đã đi quá sâu, tôi nghĩ rằng mình có thể từ bỏ hoặc tiếp tục xây dựng theo khối lưới 1×1 và vẫn nhận được sự tán thưởng từ bạn bè, vì ít nhất tôi đã cố gắng.
Chuyển Mình Sang Unreal Editor cho Fortnite (UEFN): Nâng Tầm Kiểm Soát
Không muốn chấp nhận bất kỳ kết quả nào kém hoàn hảo, tôi quyết định cài đặt Unreal Editor cho Fortnite (UEFN). UEFN hứa hẹn khả năng kiểm soát chi tiết hơn nhiều đối với bản đồ tôi đang tạo. Lần này, tôi không dành thời gian xem các video hướng dẫn trên YouTube để học về công cụ này. Thay vào đó, tôi chọn phương pháp “vừa học vừa làm” với UEFN, chỉ tìm kiếm giải pháp khi gặp vấn đề thực sự.
Cách tiếp cận “gặp đâu gỡ đó” này thực sự hiệu quả. Tôi đạt được nhiều tiến bộ đáng kể trong vài tuần đầu tiên và chỉ dành một vài giờ trực tuyến để xem video, tìm cách vượt qua một số trở ngại nhất định. Phần lớn các truy vấn tìm kiếm của tôi chỉ xoay quanh việc tìm các phím tắt để thực hiện những gì tôi cần.
Sự dễ dàng trong việc tạo bản đồ Fortnite với UEFN thực sự nổi bật. Các chức năng và tính năng đến với tôi một cách trực quan, các đối tượng dựng sẵn đều có thể tương tác và thay đổi kích thước, và mọi tòa nhà, đạo cụ hay cấu trúc mà Fortnite từng có đều có sẵn để tôi sử dụng. Đây thực sự là công cụ lý tưởng để thiết kế bản đồ game chuyên nghiệp.
Thách Thức Tái Tạo Sự Chân Thực và Tùy Chỉnh Vật Liệu
Khi đã làm việc trong UEFN, tôi chỉ mong muốn đạt được sự chính xác tuyệt đối. Trong tuần đầu tiên, tôi tập trung xây dựng tầng trệt, cùng với sân chơi và các bãi cỏ phía trước. Đây là một thách thức lớn, vì tầng trệt của mỗi khu nhà bắt đầu ở các độ cao khác nhau. Đây chính là lúc UEFN thực sự phát huy tác dụng, và việc chuyển sang công cụ này là một quyết định đúng đắn.
Mặc dù ban đầu tôi đã chấp nhận sử dụng những bức tường có kết cấu và màu sơn gần giống nhất, nhưng dần dần, dự án bắt đầu đi chệch khỏi sự quen thuộc. Với hàng tá chi tiết chỉ “gần giống” mà không cái nào thực sự chính xác, tổng thể dự án trở nên rất khác so với ngôi trường thực tế về cả hình thức lẫn cảm giác. Cấu trúc thì đúng, nhưng nó không còn mang lại cảm giác về ngôi trường trung học của tôi nữa, và trông cũng không giống.
Vì vậy, tôi bắt đầu cắt ghép những bức ảnh cũ, nâng cấp chúng bằng Stable Diffusion, và khi tôi bắt đầu áp dụng những kết cấu đó lên các bức tường và hành lang, cảm giác như tôi đã trở lại ngôi trường thân yêu của mình. Việc cá nhân hóa texture này là một yếu tố quan trọng trong việc tối ưu bản đồ game và mang lại tính chân thực.
Những Rào Cản Từ Kiến Trúc Thực Tế Đến Mô Hình Ảo
Tôi gặp phải vấn đề với chính kiến trúc của trường, tự hỏi nhà thầu nào đã xây dựng ngôi trường này mà mọi thứ đều không có ý nghĩa gì – không trong đầu tôi, cũng không trên bản đồ của tôi. Tôi phải lấy giấy kẻ ô ra để làm rõ cấu trúc. Hơn nữa, trong hai dịp riêng biệt, tôi đã gọi điện cho những người bạn cũ sống gần trường để nhờ họ đến thăm và gửi cho tôi những bức ảnh về các kết cấu.
Rồi có những lúc tôi gọi điện cho bạn bè đang làm việc giữa ban ngày để hỏi họ bức tường hay ngói mái nào trông chính xác hơn, hoặc có bao nhiêu cột trụ trong phòng cầu nguyện. Phải nói rằng, những tin nhắn đó đều được trả lời, nhưng không phải trước khi tôi nhận được vô số lời nguyền rủa vì đã mở đầu câu hỏi bằng từ “khẩn cấp”.
So sánh trực quan mặt tiền trường trung học trong Fortnite và đời thực, minh họa nỗ lực tái tạo kiến trúc
Sớm hơn tôi nghĩ, tôi nhận ra rằng giấc mơ xây dựng ngôi trường trung học của mình trong Fortnite, hoàn toàn từ đầu, đã hoàn toàn chiếm lấy tôi. Tôi bắt đầu nhìn thấy nó trong giấc ngủ, sửa chữa những lỗi sai hoặc tìm cách tốt hơn để tạo tầng hoặc cánh tiếp theo trong khi mơ, và đôi khi thức dậy giữa đêm, tràn đầy năng lượng và động lực để thực hiện thay đổi và xây dựng thêm. Trước khi tôi nhận ra, tôi đã dành khoảng 70 giờ, và cấu trúc – phần bê tông và mặt đất xung quanh – đã hoàn thành.
Biến Bản Đồ Thành Một Thế Giới Sống Động: Trang Trí và Giới Hạn Bộ Nhớ
Giờ đây là phần khó khăn – tôi sẽ trang trí trường học thật lộng lẫy với thư viện phong phú các loại cây cối, thảm thực vật và đạo cụ mà Fortnite có. Tuy nhiên, tôi phải liên tục đối mặt với thanh báo bộ nhớ ở phía trên, luôn nhắc nhở rằng “sân chơi rộng lớn” này chỉ giới hạn ở một gigabyte.
Điều ưu tiên hàng đầu là cây cối và bãi cỏ được đặt đúng vị trí, nhưng chúng không nhất thiết phải hoàn toàn chính xác. Tôi ưu tiên sự đẹp mắt hơn là độ chính xác ở đây, chọn những cây lớn, rực rỡ với nhiều màu sắc khác nhau, và những sàn nhà, bãi cỏ rải rác lá như thể đang vào mùa thu cao điểm.
So sánh góc làm việc máy tính cá nhân trong đời thực và bản đồ Fortnite, thể hiện sự cá nhân hóa trong thiết kế
Một sự trang trí quan trọng mà tôi biết mình phải thực hiện là trong phòng máy tính. Tôi đã tái tạo toàn bộ góc làm việc cá nhân của mình ngay bên trong phòng máy tính. Nó có tác dụng gì không? Không. Nó có vẫn trông tuyệt vời, thú vị và đậm chất riêng không? Chắc chắn rồi.
Hạn chế bộ nhớ không cho phép tôi lấp đầy mọi lớp học bằng bảng và ghế dài, vì vậy tôi chỉ tập trung vào những phòng quan trọng nhất. Những căn phòng tôi dành sự chú ý đặc biệt là những nơi mà mỗi người trong nhóm chúng tôi đã dành nhiều thời gian nhất. Sau đó là các phòng giáo viên, và những địa điểm quan trọng khác – thư viện, sân bóng rổ, toàn bộ sân chơi, nhà ăn, phòng y tế, và tất nhiên, khu vực tiếp tân. Việc quản lý bộ nhớ là một kỹ năng quan trọng trong việc phát triển game và tối ưu hiệu suất bản đồ game.
Tối Ưu Trải Nghiệm Gameplay: Từ Vật Phẩm Đến Khu Vực Chức Năng
Tiếp theo, tôi cần tạo ra lý do để mỗi người chơi đến các địa điểm cụ thể. Phần này khá đơn giản:
- Phòng y tá — Hồi máu
- Nhà ăn — Hồi máu nhỏ hơn
- Cửa hàng kem (đúng vậy, trường chúng tôi có một cái) — Kem hồi máu ma thuật
Thậm chí còn có bom boogie để thu thập trong sân trượt băng, nơi chúng tôi tập dượt những màn trình diễn vũ đạo “nửa vời” để lấy điểm cộng. Ồ, và có bom bốc mùi trong mọi nhà vệ sinh, bởi vì tại sao không? Mỗi lớp học cá nhân của bạn bè đều nhận được sự chú ý đặc biệt và một vũ khí độc đáo mà tôi biết mỗi người bạn yêu thích.
Khu vườn chữa lành trong bản đồ trường học Fortnite được tạo bằng Unreal Engine, tối ưu hóa trải nghiệm gameplay
Sau đó, tôi xem xét lại các bãi cỏ, đặt vào đó những cây hồi máu để đảm bảo rằng các trận đấu tử thần sẽ có sự thay đổi vị trí khi tôi bị bạn bè truy đuổi trong khi cố gắng hồi máu một cách tuyệt vọng trên bãi cỏ.
Cửa hàng đồng phục trong khuôn viên trường trở thành nơi đặt buồng thay đổi trang phục. Ngoài ra còn có một phòng thí nghiệm kế hoạch bữa ăn, nơi có những vật phẩm hồi máu tốt nhất, vì không gì đánh bại được pizza. Cuối cùng, việc bổ sung một cổng dịch chuyển vô hình mà chỉ mình tôi biết vị trí là hoàn toàn hợp lý, trong trường hợp tôi cần một lối thoát nhanh chóng khi pizza không thể với tới.
Mở Rộng Thế Giới: Khu Vực Xung Quanh Trường Học
Toàn bộ ngôi trường đã gần hoàn thiện, nhưng nó sẽ không “thực sự” hoàn chỉnh nếu thiếu khu vực xung quanh. Một phần thanh bộ nhớ vẫn còn trống, vì vậy tôi đã tiếp tục xây dựng con phố xung quanh trường.
Khu vực này bao gồm một cửa hàng tạp hóa ngay bên ngoài, một thùng rác ở cuối con đường chính, một hàng dài xe buýt trường học và ô tô đậu sai quy định, cùng với các mẫu xe của từng người bạn sẽ chơi bản đồ này. Đây là một ví dụ điển hình về việc sử dụng công nghệ game để tạo ra một môi trường sống động và chân thực, tăng cường trải nghiệm người dùng.
Quy Trình Kiểm Tra và Tinh Chỉnh Tỉ Mỉ Cho Bản Đồ
Khi cấu trúc đã hoàn thiện và các chi tiết trang trí đã xong, tôi vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Hơn một vài lần, tôi nhận ra rằng nhiều lớp học có cửa sổ mà tôi không thể leo ra ngoài. Nếu tôi có thể vượt qua cửa sổ, việc thực hiện đúng ngay lần đầu vẫn rất khó khăn, điều này sẽ gây ra vấn đề trong việc né tránh.
Tiếp theo là một quá trình tỉ mỉ: nhảy qua mọi cửa sổ trên bản đồ để đảm bảo tôi có thể chạy thoát qua chúng. Nếu không, tôi lại quay về Editor, thay đổi kích thước và tỉ lệ các gờ tường và cửa sổ. Công việc này mất hai ngày, và hai ngày tiếp theo dành cho việc đảm bảo mọi gờ tường đều nằm trong khoảng cách có thể leo tới, đảm bảo rằng không có nơi nào trên bản đồ mà bạn không thể lên được mái nhà.
Kiểm tra độ cao gờ tường và điểm bắn tỉa trên mái nhà trong bản đồ Fortnite tùy chỉnh, đảm bảo chiến thuật hợp lý
Cuối cùng, tất nhiên, là mái nhà – rất ít người trong chúng tôi từng lên đó, và những người đã từng lên thì kể lại như một huyền thoại. Về mặt chiến thuật, đó là nơi tốt nhất để ở. Tôi phải đảm bảo rằng các gờ tường trên mái nhà đủ lớn để che chắn, nhưng cũng đủ nhỏ để dễ dàng leo qua hoặc bắn qua. Vì vậy, để ngăn cản mọi người chơi ở lại đó, tôi đã thêm hiệu ứng giảm 5 HP mỗi giây khi họ ở trên mái nhà. Đơn giản và hiệu quả. Quá trình kiểm tra và tinh chỉnh này là cực kỳ quan trọng để đảm bảo tối ưu hóa bản đồ game về mặt gameplay và trải nghiệm.
Hoàn Thiện và Xuất Bản Bản Đồ: Kết Thúc Một Hành Trình Đầy Ý Nghĩa
Tôi đã gần hoàn thành, và cảm giác lúc đó vừa tuyệt vời vừa tồi tệ. Một mặt, tôi cuối cùng cũng đến được điểm kết thúc của một hành trình kéo dài một tháng, 100 giờ; mặt khác, tôi không biết mình sẽ làm gì tiếp theo. Tuy nhiên, tôi đã hết bộ nhớ, điều đó có nghĩa là tôi biết đã đến lúc phải ngừng sáng tạo.
Dù vậy, tôi vẫn đảm bảo những yếu tố không thể thiếu vẫn còn đó. Mọi vũ khí mà chúng tôi đã cùng nhau yêu thích sử dụng trong tám năm qua đều được đặt trên bản đồ. Đây là lúc tôi dành nhiều giờ nhất trên YouTube, học cách tạo các bộ trang bị ngẫu nhiên mà vẫn tuân theo quy luật tôi muốn. Bộ trang bị AR-Shotgun-SMG phải được giữ nguyên – các loại vũ khí cố định nhưng vũ khí cụ thể thì ngẫu nhiên. Các vật phẩm di chuyển chiếm vị trí thứ tư, và vị trí cuối cùng trong kho đồ là thứ tôi trìu mến gọi là “sh*ts and giggles”.
Cuối cùng, tôi đặt vào các zipline và thang leo, cùng với các cổng dịch chuyển khắp bản đồ để đảm bảo chúng tôi có thể di chuyển dễ dàng, và một vài hiệu ứng mưa và sương mù để tăng thêm bầu không khí cho bản đồ. Với những điều đó, tôi đã hoàn thành. Tất cả những gì còn lại là tạo một nhóm thử nghiệm, thêm tất cả bạn bè của tôi, và thậm chí gọi điện cho một vài người đã mất liên lạc, và đưa họ trở lại sân trường để cùng chơi.
Dự Án Sáng Tạo Đáng Giá Nhất Từng Thực Hiện
Với khoảng 120 giờ (có thể hơn hoặc kém) dành để thực hiện giấc mơ ấp ủ bấy lâu, cuối cùng tôi chỉ cảm thấy hạnh phúc. Tất nhiên, đó không phải là điểm dừng của tôi. Mỗi ngày, tôi lại mở Unreal Editor một lần nữa để “xem xét” và sửa chữa điều gì đó, cho đến khi một người bạn nói với tôi rằng tôi cần phải dừng lại, và bản đồ thực sự hoàn hảo như nó vốn có.
Tuy nhiên, tôi vẫn chưa sẵn sàng nói lời tạm biệt, điều đó có nghĩa là khi tháng Giêng đến gần, tôi lại vào bản đồ một lần nữa sau một tuần và bắt đầu thêm các kết cấu tuyết vào các cấu trúc hiện có. Tôi trang trí toàn bộ trường bằng đạo cụ Giáng sinh và tuyết, thêm hiệu ứng tuyết rơi vào hệ thống thời tiết chỉ để có việc gì đó để làm.
Bản đồ trường học tùy chỉnh trong Fortnite với sân bóng rổ, cho thấy thành quả sau hàng trăm giờ phát triển
Tuy nhiên, nỗi sợ lớn nhất của tôi là nhóm bạn sẽ quên bản đồ sau khi sự mới mẻ qua đi. May mắn thay, điều đó đã không bao giờ xảy ra, và cho đến tận ngày nay, khi bản đồ chính trở nên quá sức đối với chúng tôi, hoặc khi “người bạn cũ” SBMM gõ cửa, chúng tôi luôn có một nơi để quay về.
Ở đây, trong ngôi trường trung học của tôi bên trong Fortnite, không có áp lực từ 90 người chơi khác hay một cơn bão đang đuổi theo để giết chúng tôi. Chỉ có tôi, những người bạn đã cùng tôi lớn lên và chơi tựa game này gần một thập kỷ qua, bảng điểm đếm số lần loại bỏ, và thỉnh thoảng một bộ trang bị tệ hại đến mức bạn có thể nhảy khỏi mái nhà cho rồi. Đây chính là minh chứng cho giá trị của cộng đồng game thủ và tiềm năng của công nghệ game trong việc tạo ra những trải nghiệm cá nhân hóa, độc đáo.
