Trong thế giới công nghệ hiện đại, Google Maps đã trở thành một ứng dụng không thể thiếu, định hình cách chúng ta di chuyển, khám phá và tương tác với môi trường xung quanh. Từ việc tìm đường đến một quán cà phê mới lạ, lập kế hoạch cho chuyến du lịch xuyên quốc gia, hay đơn giản là ngắm nhìn ngôi nhà thân thuộc từ trên cao, Google Maps đã thay đổi hoàn toàn trải nghiệm định vị của hàng tỷ người dùng trên toàn cầu. Tuy nhiên, ít ai biết rằng công cụ mạnh mẽ này chỉ mới ra đời vào năm 2005. Nhân dịp kỷ niệm 20 năm, hãy cùng dancongnghe.net tìm hiểu về hành trình phát triển đầy ấn tượng của Google Maps và những nỗ lực phi thường mà đội ngũ đằng sau nó đã thực hiện để đảm bảo chúng ta luôn đi đúng hướng.
Khởi Nguồn Bất Ngờ: Từ Where 2 Đến Google Maps
Ý Tưởng Khởi Nghiệp và Bước Ngoặt Với Google
Câu chuyện về lịch sử Google Maps bắt đầu vào năm 2004 với một dự án mang tên Where 2, được sáng lập bởi Lars Rasmussen, Jens Rasmussen, Noel Gordon và Stephen Ma tại Sydney, Úc. Ban đầu, Where 2 được thai nghén như một ứng dụng độc lập tập trung vào công nghệ bản đồ Expedition. Tuy nhiên, sau khi hết kinh phí và ý tưởng được trình bày với Larry Page – đồng sáng lập Google, mọi thứ đã rẽ sang một hướng khác. Larry Page, nổi tiếng với câu nói “Chúng tôi thích web”, đã đề nghị nhóm phát triển một phiên bản dựa trên nền tảng web thay vì ứng dụng. Với một thời hạn gấp rút, nhóm đã hoàn thành bản beta hoạt động vào tháng 8 năm 2004, đặt nền móng cho một trong những sản phẩm thành công nhất của Google.
Sáp Nhập Chiến Lược và Ra Mắt Chính Thức
Để tăng cường khả năng của Where 2, Google đã thực hiện các thương vụ mua lại chiến lược. Đầu tiên là Keyhole, một công ty tiên phong trong lĩnh vực hình ảnh vệ tinh trái đất, sau này trở thành nền tảng cho Google Earth. Tiếp theo là Zipdash, chuyên về phân tích giao thông theo thời gian thực. Sự kết hợp của ba công ty này đã tạo nên cơ sở vững chắc cho Google Maps như chúng ta biết ngày nay. Ban đầu, ứng dụng điều hướng này chỉ cung cấp ba tính năng cơ bản: đi đến một địa điểm cụ thể, tìm kiếm doanh nghiệp và nhận chỉ đường.
Mặc dù ban đầu nhóm chỉ định tập trung vào các thành phố lớn, nhưng họ nhanh chóng nhận ra sự cần thiết phải mở rộng. Google Maps bị rò rỉ vào ngày 7 tháng 2 năm 2004 và chính thức ra mắt vào ngày hôm sau, nhanh chóng thu hút hơn 10 triệu lượt xem. Sau thành công ban đầu, phải mất một năm để nền tảng này thực sự được đón nhận và phổ biến rộng rãi trên toàn cầu.
Sau này, Google đã thay đổi quyết định ban đầu và phát triển phiên bản Google Maps mobile app, mang lại sự tiện lợi vượt trội cho người dùng. Quyết định này không chỉ giúp mọi người dễ dàng nhận chỉ đường và hỗ trợ khi di chuyển mà còn mở ra cơ hội kinh doanh mới. Google đã cấp phép dữ liệu bản đồ của mình cho nhiều công ty khác, tạo điều kiện cho sự ra đời của các nền tảng đình đám như Uber, DoorDash và Tripadvisor.
Google Maps cash and credit cards in a digital wallet interface
Cách Google Maps “Vẽ” Lại Thế Giới: Từ Xe Hơi Đến Lạc Đà
Phương Pháp Thu Thập Dữ Liệu Đa Dạng
Google Maps sử dụng vô số phương pháp sáng tạo để tạo ra các bản đồ dựa trên dữ liệu thời gian thực, đồng thời tìm kiếm những giải pháp độc đáo để tiếp cận những nơi khó đi. Ứng dụng này cung cấp nhiều chế độ xem khác nhau, từ bản đồ truyền thống, chế độ xem toàn cảnh 360 độ cho đến tính năng Street View cho phép người dùng “đi bộ” trên các con phố ảo và quan sát môi trường xung quanh.
Khi Google bắt đầu xây dựng bản đồ của mình, những chiếc ô tô được trang bị camera lớn trên nóc là phương tiện chính để thu thập dữ liệu Street View ở các thành phố. Với quyền truy cập vào hình ảnh vệ tinh từ Keyhole, họ đã tạo ra chế độ xem vệ tinh cho trình duyệt, cho phép hàng triệu người tìm kiếm hình ảnh nhà của mình. Đối với những khu vực mà ô tô không thể tiếp cận, Google đã cử nhân viên đi bộ với balo camera để ghi lại địa điểm. Gần đây hơn, Google Maps còn dựa vào dữ liệu do người dùng đóng góp thông qua hình ảnh và video.
Những Sáng Kiến Độc Đáo Để Đến Nơi Khó Tiếp Cận
Trong một số trường hợp, Google đã phải áp dụng các giải pháp vô cùng sáng tạo để lập bản đồ chính xác những địa điểm đặc biệt. Ví dụ nổi bật nhất là việc họ sử dụng lạc đà Google Maps để vận chuyển camera qua sa mạc Liwa rộng lớn. Tương tự, cừu Google Maps đã được huy động để lập bản đồ quần đảo Faroe, một quần đảo có số lượng cừu nhiều hơn người.
Nhưng những nỗ lực này không dừng lại ở đó. Google đã sử dụng thợ lặn để lập bản đồ các phần của đại dương, camera gắn trên thuyền để khám phá mặt nước. Các phi hành gia đã được sử dụng để cung cấp cho người dân trên Trái đất cái nhìn từ góc nhìn thứ nhất về Trạm Vũ trụ Quốc tế, và thậm chí zipline cũng được dùng để đưa camera xuống các miệng núi lửa đang hoạt động. Những phương pháp độc đáo này đã giúp Google Maps vượt qua mọi giới hạn địa lý, mang đến cái nhìn toàn diện nhất về thế giới.
Four images showing Google's diverse methods of capturing Street View data using cars, backpack cameras, boats, and camels
Google Maps: Công Cụ Không Thể Thiếu Và Tầm Ảnh Hưởng Toàn Cầu
Mặc dù chủ yếu được sử dụng để giúp mọi người đi từ điểm A đến điểm B, Google Maps còn là một công cụ ấn tượng cho phép người dùng xem hình ảnh thời gian thực từ khắp nơi trên thế giới. Điều này không chỉ giúp họ tìm hiểu về những địa điểm mới, nhìn thấy những cảnh quan mà có thể họ không bao giờ có cơ hội trải nghiệm trực tiếp, mà còn hỗ trợ lập kế hoạch lộ trình hay chuyến đi nghỉ dưỡng một cách chi tiết.
Google Maps đã thay đổi cách chúng ta nhìn nhận thế giới và tiếp tục là một công cụ định vị không thể thiếu đối với người dùng trên toàn cầu, từ những người tìm kiếm thông tin du lịch, tài xế công nghệ cho đến các doanh nghiệp vận tải. Sức ảnh hưởng của nó không chỉ nằm ở khả năng chỉ đường mà còn ở việc kết nối con người với thế giới xung quanh một cách trực quan và sâu sắc nhất.
Hãy chia sẻ những trải nghiệm thú vị của bạn khi sử dụng Google Maps trong phần bình luận bên dưới và cùng đón chờ những tính năng đột phá tiếp theo mà công cụ này sẽ mang lại!
