Trong thế giới game ngày nay, nơi người chơi thường được “cầm tay chỉ việc”, được nhận vô số vật phẩm và cơ hội làm lại, The Last of Us nổi lên như một thử thách gai góc, đòi hỏi sự tôn trọng từ game thủ. Và chế độ khó Grounded chính là người thầy khắc nghiệt nhất. Không HUD, không Chế độ Nghe (Listen Mode) để định vị kẻ thù, cùng với tài nguyên khan hiếm đến mức không thể khám phá mọi ngóc ngách bản đồ, chế độ Grounded không chỉ là một tùy chọn độ khó mà là cách “thực thụ” để trải nghiệm cả hai phần game The Last of Us.
Nếu bạn có thể vượt qua nỗi đau và thử thách đó, điều bạn nhận lại là một trải nghiệm mà ít tựa game nào có thể mang lại – sự nhập vai hoàn toàn. Grounded biến The Last of Us thành một cuộc chiến sinh tồn thuần túy, không khoan nhượng, không dễ dàng, chỉ có sự căng thẳng tột độ và chân thực đến ám ảnh.
Ellie cùng cung tên, Joel trong áo khoác mùa đông và Abby trong áo ba lỗ, đại diện cho những thử thách trong The Last of Us Grounded.
Grounded – Nơi mọi quyết định đều mang tính sinh tử
Nâng độ khó lên Grounded giống như bật một công tắc làm thay đổi toàn bộ trải nghiệm. Ngay cả ở độ khó Trung bình hay Khó, bạn cũng cần chơi cẩn trọng, nhưng tài nguyên và đạn dược vẫn tương đối dồi dào. Grounded đẩy mọi thứ lên một tầm cao mới: đột nhiên, mỗi viên đạn đều quý giá, và mỗi kẻ thù đều là mối đe dọa thực sự. Bạn không còn chiến đấu với AI game thông thường nữa, mà bạn đang đối mặt với tình thế bị áp đảo, thiếu thốn trang bị và bị vây hãm, giống hệt cách Joel hoặc Ellie phải trải qua. Đây không phải là khoảnh khắc để “chơi tốt hơn”, mà là để “đối mặt với thực tế”.
Mỗi viên đạn, mỗi sai lầm đều định đoạt số phận
Ở chế độ Grounded của The Last of Us Part I và II, đạn dược trở thành một thứ xa xỉ phẩm huyền thoại. Một mũi tên duy nhất có thể là cứu cánh của bạn, hoặc nó có thể vỡ tan khi va chạm, đẩy bạn vào tình thế hoảng loạn và buộc phải ứng biến. Bắn trượt không chỉ gây tiếng động mà còn rút cạn nguồn tài nguyên ít ỏi của bạn, mang lại cảm giác thất bại nặng nề.
Bạn liên tục tìm kiếm các giải pháp thay thế – gạch, chai lọ, bất cứ thứ gì có thể – nhưng ngay cả những vật phẩm này cũng trở nên hiếm có và quý giá. Bạn không có nhiều lựa chọn về công cụ sử dụng. Thực tế, ở Grounded, bạn phải sử dụng mọi thứ mình có nếu muốn sống sót, và bạn không thể nghĩ về cuộc chạm trán tiếp theo, bởi vì đây là vấn đề sống còn ngay lập tức.
Tài nguyên khan hiếm, áp lực không ngừng nghỉ
Ở Grounded, sự căng thẳng không hề giảm bớt – không trong chiến đấu, không trong khám phá. Nó len lỏi vào toàn bộ không khí của trò chơi. Đây là lúc The Last of Us thực sự tỏa sáng. Đây là cách mà các tựa game này nên được trải nghiệm. Mọi ngóc ngách trống rỗng, mọi hộp đạn cạn kiệt đều góp phần vào câu chuyện lớn hơn về sự tuyệt vọng và sinh tồn trong một thế giới tàn khốc.
Tối ưu hóa lối chơi tàng hình – Một nghệ thuật sinh tồn
Lối chơi tàng hình trong The Last of Us đã rất xuất sắc, dựa trên tính chân thực và sự tàn bạo. Nhưng độ khó Grounded biến nó từ yếu tố hấp dẫn thành hoàn toàn thiết yếu. Bạn buộc phải di chuyển như con mồi trong một thế giới của kẻ săn mồi. Kế hoạch của bạn được định đoạt bởi sự di chuyển của lũ nhiễm bệnh và các đội tuần tra vũ trang, và một bước đi sai lầm có thể dẫn đến cái chết ngay lập tức. Đây không phải là một giấc mơ quyền lực mà là một mô phỏng sinh tồn thực thụ. Và nó cực kỳ cuốn hút.
Áp lực, sự khó lường và các cuộc chạm trán chân thực
Lối chơi tàng hình trong The Last of Us Part II Remastered trên PC đã là một kiệt tác. Thậm chí, tôi dám khẳng định nó là hệ thống tàng hình năng động và có khả năng chơi lại cao nhất trong bất kỳ tựa game hành động-phiêu lưu hiện đại nào. Ở Grounded, không có hai cuộc chạm trán nào trong The Last of Us cảm thấy giống nhau vì hành vi của kẻ thù liên tục thay đổi. Mức độ cảnh giác, mô hình tìm kiếm, phản ứng của chúng với tiếng súng hoặc tiếng ồn – tất cả đều biến đổi không ngừng.
Hình ảnh Ellie trẻ tuổi và Joel già dặn, biểu tượng cho hành trình sinh tồn và các lựa chọn khó khăn trong The Last of Us.
Đôi khi chúng sẽ gọi đồng đội khi phát hiện bạn, đôi khi không. Đôi khi chúng sẽ gục ngã với tiếng hét lớn, và đôi khi chúng sẽ đổ xuống đất không một tiếng động. Sự khó lường đó buộc bạn phải suy nghĩ như một con thú bị dồn vào đường cùng, chứ không phải một siêu anh hùng. Grounded ít giống một ảo tưởng quyền lực, mà giống một mô phỏng sinh tồn hơn.
Đấu cận chiến: Sự tuyệt vọng thay vì hào nhoáng
Đây cũng là nơi cận chiến trở thành một nghệ thuật. Một viên gạch không chỉ là công cụ đánh lạc hướng – nó là một cứu tinh tiềm năng, hoặc một cách để hạ gục kẻ địch khi số dao găm của bạn cạn kiệt. Nhưng ngay cả những pha hạ gục cận chiến cũng mang nặng ý nghĩa. Các hoạt ảnh dài, tàn bạo và mang tính cá nhân. Bạn đang chứng kiến những người vật lộn để giành giật sự sống, và chính nhân vật của bạn cũng không hề vui vẻ gì về điều đó. Bạo lực ở Grounded không mang lại cảm giác “ngầu” – nó mang lại cảm giác tuyệt vọng, đúng như những gì nó nên có.
Thế giới hậu tận thế được khắc họa chân thực qua sự khan hiếm
Sự khan hiếm là nơi Grounded thực sự tỏa sáng – không chỉ như một cài đặt độ khó, mà còn như một công cụ kể chuyện. Trong một thế giới mà xã hội sụp đổ 20 năm trước, bạn không nên tìm thấy năm viên đạn trong một ngăn kéo hay một bộ sơ cứu dưới mọi băng ghế. Và ở Grounded, bạn sẽ không tìm thấy. Bạn sẽ không tìm thấy gì. Lặp đi lặp lại. Và càng nhiều lần như vậy, bạn càng tin vào sự khắc nghiệt của vũ trụ này.
Sự trống rỗng kể nên câu chuyện về một thế giới tàn khốc
Cảm giác thất bại khi bạn mở ngăn kéo thứ một trăm, và nó cũng trống rỗng như chín mươi chín cái trước đó? Đó là điều có chủ đích. Đó là thiết kế phục vụ câu chuyện. Đây chính là điều mà 20 năm sau ngày tận thế trông như thế nào. Sự thất vọng đó là điểm mấu chốt – nó củng cố cuộc đấu tranh, sự vô vọng, nỗi tuyệt vọng. Grounded tước đi sự thoải mái của các vòng lặp game truyền thống và khiến bạn cảm thấy như một kẻ nhặt rác thực thụ, đầy hy vọng nhưng cũng đầy định mệnh.
Điều này vẫn có thể vượt qua – đừng hiểu lầm tôi. Ngay cả những game thủ thông thường cũng có thể vượt qua các cuộc chạm trán ở chế độ Grounded, nhưng họ sẽ phải tập trung cao độ và sử dụng mọi tài nguyên có sẵn. Đó là lý do tại sao tôi thực sự tin rằng đây là cách duy nhất để chơi tựa game này. Grounded tước đi sự thoải mái của các vòng lặp game truyền thống và khiến bạn cảm thấy như một kẻ nhặt rác thực thụ.
Ngay cả việc hạ gục kẻ thù cũng trở nên nặng nề hơn. Bạn không còn đi khắp bản đồ để tiêu diệt mọi kẻ thù nữa. Bạn cẩn thận vạch ra một kế hoạch để đến nơi cần đến, không lãng phí một bước đi hay một viên đạn khi bạn bò qua địa ngục với một kế hoạch – một con dao, một viên gạch và rất nhiều lời cầu nguyện.
Các nhân vật game đơn nổi tiếng như Geralt, Ellie, Batman, Arthur Morgan và Joel Miller, khẳng định vị thế của The Last of Us trong làng game.
The Last of Us không dành cho tất cả mọi người – Và đó là điểm mấu chốt
Thành thật mà nói – Grounded không dành cho tất cả mọi người. Đôi khi, sau khi chết đến lần thứ 50 trong cùng một cuộc chạm trán, thật cám dỗ khi chỉ muốn giảm độ khó và tiếp tục câu chuyện. Và thành thật mà nói, điều đó không có gì đáng xấu hổ. The Last of Us là một series giàu cốt truyện, và không phải ai cũng muốn trải nghiệm nó qua lăng kính của sự khổ dâm.
Thử thách khắc nghiệt, phần thưởng vô giá
Nhưng Grounded không phải là về việc đặt ra rào cản. Đó là về việc cung cấp phiên bản thuần khiết nhất, tinh túy nhất của tầm nhìn mà game muốn truyền tải. Đó là một thử thách, đúng vậy, nhưng đó cũng là một phần thưởng – một phần thưởng không thể bắt chước ở các cài đặt thấp hơn. Bạn không chỉ đơn thuần chứng kiến Joel và Ellie phải chịu đựng. Bạn chịu đựng cùng họ. Và trong một trò chơi về sự sống còn bằng mọi giá, điều đó thực sự quan trọng.
Trải nghiệm thuần túy và không thỏa hiệp
Không HUD. Không chế độ nghe. Không có các điểm kiểm soát dễ dãi. Điều bạn còn lại là một trải nghiệm tối giản, tàn khốc, tập trung cao độ, buộc bạn phải hòa mình vào thế giới thay vì chỉ quan sát nó. Nó kiệt sức. Nó tàn bạo. Và lạy Chúa, nó thực sự đáng kinh ngạc.
Phiên bản khắc nghiệt nhất của The Last of Us cũng là chân thật nhất
Chơi The Last of Us Part I và II ở độ khó Grounded không chỉ khiến trò chơi trở nên khó hơn đối với tôi – nó còn khiến chúng trở nên hay hơn. Nó kéo tôi vào thế giới của nó bằng một lực không ngừng, tước bỏ mọi lưới an toàn và đặt câu hỏi, “Bạn sẽ đi xa đến đâu?” Và sau đó, nó cho tôi thấy câu trả lời, lặp đi lặp lại, cho đến khi tôi quá kiệt sức để chống cự và quá cam kết để bỏ cuộc.
Đây là điều khiến trò chơi đọng lại. Đây là điều khiến nó trở nên khó quên, không chỉ vì cốt truyện và những bài học mà nó truyền tải, mà còn vì lối chơi. Bạn chưa thực sự chơi The Last of Us cho đến khi bạn chơi nó ở Grounded. Bạn đã sẵn sàng cho thử thách này chưa? Hãy chia sẻ ý kiến và trải nghiệm của bạn về chế độ Grounded cùng chúng tôi!
