Được phát triển bởi các tài năng đứng sau những tựa game được đánh giá cao như Lost in Random và Fe, The Midnight Walk đã xuất hiện như một viên ngọc quý thực sự trong làng game indie. Đây là một cuộc phiêu lưu kể chuyện góc nhìn thứ nhất, vừa ám ảnh vừa đẹp đến nao lòng, nơi người chơi phải bảo vệ một người bạn đồng hành dễ thương nhưng đầy hỗn loạn khỏi những mối đe dọa trên hành trình mang tên The Midnight Walk. Tựa game này được thiết kế để chơi trên cả kính thực tế ảo (VR) lẫn màn hình TV/máy tính, mang đến sự linh hoạt cho game thủ. Với lối chơi kéo dài khoảng sáu giờ, The Midnight Walk không chỉ giữ vững lời hứa mà còn vượt qua kỳ vọng, khẳng định vị thế của một trong những bản phát hành đáng chú ý nhất năm 2025.
Tổng quan đồ họa độc đáo của game The Midnight Walk với các nhân vật và môi trường làm từ đất sét
Bước Chân Đầu Tiên Vào Thế Giới Ám Ảnh: Cốt Truyện Và Nhân Vật
Trong The Midnight Walk, bạn sẽ nhập vai vào nhân vật The Burnt One – một cá thể bí ẩn với những vết sẹo bỏng nghiêm trọng. Là một game góc nhìn thứ nhất (POV), những khoảnh khắc hiếm hoi bạn có thể nhìn thấy vết sẹo của nhân vật chính là khi họ cầm một vật gì đó trước mặt. Điều này gợi ý một quá khứ đầy bi kịch, một vụ hỏa hoạn khủng khiếp trước khi The Burnt One đặt chân lên The Midnight Walk. Tuy nhiên, game không đi sâu vào tiểu sử của nhân vật chính, mà tập trung hơn vào những người bạn đồng hành và sinh vật mà bạn tương tác trong cuộc hành trình – đặc biệt là Potboy.
Potboy là một nhân vật độc đáo, đúng như tên gọi của mình: một cậu bé hình cái nồi, pha trộn giữa sự năng động của một chú cún con và khao khát phiêu lưu hỗn loạn của một đứa trẻ. Cậu bé tạo ra ngọn lửa từ đỉnh đầu, và nhiệm vụ của bạn là phải giữ cho ngọn lửa đó không bao giờ tắt. Đồng hành cùng Potboy là một trải nghiệm thú vị; cậu bé là một người bạn tinh nghịch và đáng yêu, đôi khi quá liều lĩnh đến mức gây rắc rối.
Nhân vật The Burnt One và Potboy trong The Midnight Walk đối mặt với một khung cảnh u ám, thể hiện đồ họa claymation
Hành Trình Qua Các Chương Kể Chuyện Độc Lập
The Midnight Walk được chia thành nhiều chương, mỗi chương giống như một câu chuyện ngắn độc lập. Mỗi chương đưa The Burnt One và Potboy đến một khu vực mới, gặp gỡ một dàn nhân vật mới. Chẳng hạn, một chương bạn sẽ giúp một ngôi làng toàn những cái đầu không thân giải quyết vấn đề với Molgrin – một sinh vật ghê tởm với quá khứ bi thảm. Trong một chương khác, bạn phải trả lại xương cho một tên trộm đã đánh cắp que diêm cuối cùng của một ngôi làng, khiến nó chìm trong băng giá và không có lửa.
Mỗi chương có thời lượng khoảng 1-1.5 giờ, mang đến một nhịp độ thay đổi thú vị cho các buổi chơi game. Rải rác khắp mỗi màn chơi là vô số hình tượng, ghi chép và cuộn phim để sưu tầm, tạo thêm lý do để những game thủ thích hoàn thành game dành thời gian khám phá mọi ngóc ngách của môi trường.
Khi Nghệ Thuật Gặp Công Nghệ: Đồ Họa Đất Sét Và Âm Thanh Sống Động
Sự sáng tạo và niềm đam mê của đội ngũ phát triển MoonHood Studio thực sự tỏa sáng trong The Midnight Walk. Các nhân vật và môi trường đều được làm thủ công từ đất sét, mang lại cho thế giới của game một cá tính và sự độc đáo không lẫn vào đâu được. Việc điêu khắc những quái vật như Crawlers và các vùng đất như Coalhaven chắc chắn không hề dễ dàng, và thành quả là những nhân vật rùng rợn nhưng đầy nghệ thuật. Thiết kế sinh vật của MoonHood thực sự đáng sợ và ấn tượng.
Phân cảnh Potboy cùng The Burnt One khám phá môi trường chi tiết của The Midnight Walk, nhấn mạnh yếu tố phiêu lưu
Bạn sẽ sớm gặp gỡ Crawlers, những kẻ thù đáng sợ chuyên ăn lửa. Sau đó, bạn sẽ phải chạy trốn khỏi Grinners với đôi chân dài như nhện – chúng đặc biệt kinh hoàng, với khuôn mặt cười toe toét như bước ra từ những cơn ác mộng. Tất cả đều được hoạt hình theo phong cách stop-motion, mang lại cho chuyển động của chúng một chất lượng ám ảnh và có phần đáng sợ, khiến bạn cảm thấy như đang lạc vào một bộ phim của hãng Laika.
Âm nhạc và thiết kế âm thanh đóng vai trò quan trọng, tăng cường cả yếu tố kinh dị lẫn vẻ đẹp của The Midnight Walk. Có những giai điệu thư giãn khi bạn dạo bước, nhưng cũng có những âm thanh rùng rợn. Không gì khiến tôi rợn người bằng việc bị Grinners rượt đuổi, với những tiếng hét kinh hoàng vang vọng sau lưng, sánh ngang với bất kỳ quái vật phim kinh dị nào.
Quái vật Grinner đáng sợ với đôi chân dài trong The Midnight Walk, minh họa thiết kế sinh vật kinh dị độc đáo
Gameplay: Pha Trộn Lén Lút Và Giải Đố Có Điểm Nhấn
Mặc dù tựa đề có thể gợi ý, The Midnight Walk không phải là một “walking simulator”. Tựa game này pha trộn nhiều yếu tố gameplay khác nhau, chủ yếu là lén lút (stealth) và giải đố (puzzle-solving).
Lối Chơi Lén Lút (Stealth Gameplay): Thử Thách Hay Thất Vọng?
Lối chơi lén lút trong game đôi khi còn gây thất vọng. Chắc hẳn không ai thích những phần lén lút “thua ngay lập tức” (automatic-fail stealth sections), và tôi không nghĩ chúng sẽ được đón nhận ở đây. Nếu The Burnt One bị một sinh vật phát hiện, thường thì đó là dấu chấm hết cho bạn, trừ khi bạn có thể chạy đủ nhanh đến một chỗ ẩn nấp để kiên nhẫn chờ đợi nguy hiểm qua đi.
Có những đoạn rượt đuổi Grinner khiến tim tôi đập thình thịch vì căng thẳng, nhưng phần lớn, tôi vẫn mong muốn có nhiều cách hơn để đối phó với quái vật thay vì chỉ dựa vào yếu tố lén lút đơn thuần.
Giải Đố (Puzzle-solving) Và Cơ Chế “Nhắm Mắt Lắng Nghe” Độc Đáo
Các câu đố, dù không quá thử thách, nhưng đủ hấp dẫn và mang lại một chút bình tĩnh sau những đoạn lén lút căng thẳng. Bạn chủ yếu sẽ điều khiển Potboy để bắn lửa thắp nến, nâng nền tảng hoặc mở cửa.
Nhân vật The Burnt One tương tác với Potboy và môi trường game The Midnight Walk, làm nổi bật cơ chế giải đố và tương tác
Điểm sáng thực sự trong gameplay của The Midnight Walk, và là nơi tôi ước mình có một chiếc kính VR để trải nghiệm, là những trường hợp bạn phải nhắm mắt The Burnt One và lắng nghe các tín hiệu âm thanh để định hướng. Nếu chơi trên TV hoặc màn hình, game khuyến nghị sử dụng tai nghe, và chúng thực sự tạo ra sự khác biệt lớn trong việc xác định đúng hướng. Đây là một yếu tố gameplay rất sáng tạo và độc đáo – tôi không chắc mình đã từng chơi một trò chơi nào có nút “nhắm mắt” chuyên dụng trước đây.
Giao diện cơ chế 'nhắm mắt' độc đáo trong The Midnight Walk, minh họa cách người chơi sử dụng âm thanh để định hướng
Trong một chương sau này, bạn sẽ phải đối mặt với nỗi sợ hãi và biến những bức tượng thành quái vật bằng cách nháy mắt vào chúng. Mặc dù vẫn có thể dẫn đến thất bại nếu một Crawler đến quá gần, tôi rất thích sự căng thẳng của những đoạn này, khi bạn cần phải để Crawler đuổi theo để dẫn chúng đến một số nền tảng nhất định nhằm mở cửa. Bạn nhắm mắt để biến chúng trở lại thành tượng, gần giống như bạn đang ở trong một cuốn truyện tranh trẻ em, nơi bạn có thể xua tan nỗi sợ hãi bằng cách chớp mắt.
Lời Kết: Trải Nghiệm Khó Quên Của Một Tựa Game Indie Đỉnh Cao
Nhìn chung, The Midnight Walk là một tựa game indie vô cùng thú vị. Thế giới và những sinh vật của nó đẹp đến nghẹt thở; tôi hoàn toàn yêu thích những thiết kế thủ công bằng đất sét và cách chúng thể hiện tài năng nghệ thuật của những nhà làm game tại MoonHood Studios.
Thiết kế âm thanh, cả trong cách nó liên quan đến gameplay và cách nó khiến các sinh vật trở nên đáng sợ hơn, đều được thực hiện một cách xuất sắc và chỉ làm tăng thêm giá trị trải nghiệm của The Midnight Walk.
Ảnh bìa chính của game The Midnight Walk, thể hiện phong cách nghệ thuật độc đáo và không khí kinh dị phiêu lưu
Gameplay có một vài điểm chưa hoàn hảo nhỏ, nhưng The Midnight Walk vẫn rất vui để chơi bất chấp những hạn chế đó, và đặc biệt là cách nó tận dụng tối đa thiết kế âm thanh. Với ngày phát hành dự kiến vào ngày 8 tháng 5 năm 2025 trên cả PlayStation và PC, tôi thực sự khuyên bạn nên trải nghiệm The Midnight Walk – đây là một trong những tựa game độc đáo và nổi bật nhất trong lịch trình phát hành game năm nay. Hãy cùng chia sẻ những suy nghĩ của bạn về tựa game indie độc đáo này sau khi trải nghiệm nhé!
