Trong thế giới máy chủ truyền thông cá nhân (media server), cuộc tranh luận giữa Plex và các giải pháp mã nguồn mở như Jellyfin dường như không bao giờ kết thúc. Từng là lựa chọn số một, Plex gần đây đã vấp phải nhiều chỉ trích từ cộng đồng người dùng, đặc biệt sau khi thay đổi gói đăng ký và hạn chế các tính năng cốt lõi đằng sau tường phí. Nhiều người dùng còn phàn nàn về giao diện ngày càng phình to và việc loại bỏ một số tính năng từng làm nên tên tuổi của Plex. Là một người đã từng tự tay biến Raspberry Pi Zero 2W thành một Plex media server, tôi nhận thấy những vấn đề này thực sự ảnh hưởng đến trải nghiệm. Dưới đây là 5 nhược điểm lớn mà Plex cần cải thiện để lấy lại vị thế dẫn đầu trong lòng người hâm mộ.
Giao diện ứng dụng di động Jellyfin trên iOS, một giải pháp media server mã nguồn mở.
5 Vấn Đề Lớn Mà Plex Cần Khắc Phục Ngay Để Giành Lại Niềm Tin
1. Thiếu Điều Khiển Tốc Độ Phát Lại Cơ Bản
Bạn có bao giờ cảm thấy một bộ phim hay chương trình truyền hình có nhịp độ quá chậm và muốn tăng tốc độ phát lên không? Với thói quen xem video YouTube, anime hay phim tài liệu ở tốc độ 1.5x, tôi hiểu rõ tầm quan trọng của tính năng này. Nó giúp bạn tiết kiệm thời gian mà không bỏ lỡ chi tiết quan trọng, điều thường xảy ra khi tua ngẫu nhiên.
Tuy nhiên, Plex lại “trừng phạt” người dùng ở gói miễn phí bằng cách loại bỏ hoàn toàn tùy chọn điều chỉnh tốc độ phát lại. Điều này thực sự khó hiểu khi mà các media server khác như Jellyfin, hay thậm chí một trình quản lý tệp tin nền web như File Browser, đều cung cấp tính năng cơ bản này. Việc Plex giữ lại mọi thứ trừ tính năng điều chỉnh tốc độ phát lại có vẻ không hợp lý và làm giảm trải nghiệm của người dùng phổ thông.
Ảnh chụp màn hình giao diện phát video trên Plex Web UI, thiếu tùy chọn điều khiển tốc độ.
2. Giao Diện Người Dùng Phức Tạp và Đầy Quảng Cáo
Ngay khi lần đầu đăng nhập vào giao diện web của Plex media server, tôi đã thấy trang chủ bị lấp đầy bởi các nội dung đề xuất. Mặc dù lịch sử xem gần đây có ích, nhưng những nội dung quảng cáo hay gợi ý khác thường không liên quan và gây rối mắt. Dù có tùy chọn để tắt một số phần trong cài đặt, việc ẩn hoàn toàn mọi thứ và chỉ hiển thị thư viện media cá nhân lại khá phức tạp.
Tôi kỳ vọng Plex sẽ cung cấp một tùy chọn thiết lập ban đầu để người dùng có thể dễ dàng cho phép hoặc tắt các nội dung do Plex sở hữu trên máy chủ cá nhân của mình. Việc phải tìm và tắt hàng loạt công tắc được giấu kín trong cài đặt để dọn dẹp giao diện là một trải nghiệm không mấy dễ chịu. Tệ hơn nữa, một số phần như “What’s on now” và “Tune In Now” vẫn cố định trên trang chủ và không thể xóa bỏ.
Các ứng dụng trên Amazon Fire TV, trong đó Kodi được làm nổi bật như một lựa chọn thay thế Plex.
3. Loại Bỏ Hỗ Trợ Plugin: Hạn Chế Nâng Cao Khả Năng Tùy Chỉnh
Việc Plex loại bỏ hỗ trợ plugin cách đây một thời gian là một “dealbreaker” lớn, đặc biệt sau khi trải nghiệm một nền tảng như Jellyfin. Jellyfin tự hào có hệ thống plugin phong phú, cho phép người dùng quản lý thư viện media, kiểm soát luồng phát, thêm siêu dữ liệu (metadata) và phụ đề, cùng nhiều tính năng khác. Tôi đặc biệt yêu thích tính năng “intro skipper” của Jellyfin, giúp bỏ qua đoạn giới thiệu và kết thúc phim, tiết kiệm rất nhiều thời gian.
Với Plex, các tính năng như “intro skipper” và một số tiện ích khác thường bị khóa sau tường phí. Nếu không có plugin, người dùng khó có thể mở rộng chức năng theo nhu cầu cá nhân. Plugin mở ra vô số khả năng và có thể đáp ứng những nhu cầu nhỏ nhất của một media server mà Plex có thể không đầu tư phát triển. Tuy nhiên, Plex không còn khuyến khích ý tưởng này, và việc sử dụng các plugin không chính thức lại đi kèm với những rắc rối riêng.
Ảnh chụp màn hình giao diện quản lý plugin của Plex, cho thấy sự hạn chế về khả năng mở rộng.
4. Truy Cập Từ Xa Bị Giới Hạn Sau Tường Phí
Sau một thời gian sử dụng, tôi nhận ra rằng việc triển khai Tailscale trên hệ thống Raspberry Pi OS và sau đó truy cập nó qua mạng Tailscale trên điện thoại thông minh không hoạt động với Plex. Tôi thường xuyên sử dụng cách này để truy cập Jellyfin media server của mình từ bên ngoài mạng gia đình. Vì lý do nào đó, Plex hiện đang chặn tính năng phát media trên Tailscale hoặc bất kỳ thiết lập truy cập từ xa tương tự nào khác.
Mỗi khi tôi cố gắng phát bất kỳ nội dung nào từ thư viện, một thông báo khó chịu sẽ hiện lên, gợi ý tôi nâng cấp lên gói trả phí. May mắn thay, tính năng tải xuống vẫn hoạt động, vì vậy bạn vẫn có thể sử dụng Tailscale trên máy chủ để đảm bảo truy cập tệp từ mọi nơi. Tuy nhiên, việc tải xuống nhiều tệp lớn, đặc biệt là trên điện thoại, sẽ nhanh chóng làm đầy dung lượng lưu trữ hạn chế. Nếu thực sự cần, tôi sẽ dùng File Browser để truy cập và xem trước tệp qua Tailscale cho đến khi về nhà.
Máy tính Windows hiển thị File Browser trong trình duyệt Chrome, một công cụ quản lý file web đơn giản.
5. Không Có Khả Năng Truy Cập Ngoại Tuyến (Offline Access)
Yếu tố cốt lõi của bất kỳ máy chủ media tự host nào là bạn có thể truy cập nó trong mạng nội bộ của mình, ngay cả khi Internet bị ngắt kết nối. Truy cập và phát lại sẽ không thành vấn đề miễn là máy chủ và thiết bị truy cập (điện thoại, PC, v.v.) nằm trên cùng một mạng. Jellyfin hoạt động đặc biệt tốt khi kết nối Internet của tôi bị gián đoạn trong những trận mưa lớn. Ngay cả khi siêu dữ liệu không thể cập nhật, tôi vẫn có thể duyệt và xem bất kỳ nội dung nào từ bộ sưu tập của mình.
Plex lại không hoạt động trong trường hợp như vậy và do đó bỏ qua một tính năng thiết yếu của media server. Tôi thậm chí đã thử một số mẹo để cho phép truy cập máy chủ mà không cần Internet, nhưng điều đó không giải quyết được vấn đề. Tính năng này nên hoạt động mặc định và không nên đổ gánh nặng tìm cách khắc phục lên vai người dùng cuối.
Ảnh chụp màn hình Plex thông báo không thể truy cập khi thiếu kết nối Internet, ngay cả trong mạng nội bộ.
Kết Luận: Plex Đang Đối Mặt Với Thách Thức Lớn
Người dùng yêu thích Plex vì sự đơn giản và hiệu quả của nó trong việc quản lý thư viện media cá nhân. Tuy nhiên, những thay đổi gần đây về cấu trúc giá và thậm chí cả các tính năng cốt lõi đang khiến nhiều người phải cân nhắc. Nếu bạn đã sở hữu Plex Pass, có thể bạn sẽ không gặp phải một số vấn đề này. Nhưng việc Plex ép buộc nội dung streaming trực tuyến vào máy chủ media cá nhân của bạn, hoặc chặn quyền truy cập khi kết nối Internet bị mất, chắc chắn không phải là điều hấp dẫn. Nếu bạn đang tìm kiếm một giải pháp thay thế xứng đáng, hãy thử Jellyfin. Tôi sẽ không khuyên bạn từ bỏ Plex ngay lập tức, nhưng hãy dành thời gian trải nghiệm Jellyfin. Rất có thể bạn sẽ thích nó! Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về Plex hoặc Jellyfin trong phần bình luận bên dưới nhé.
