Lịch sử ngành game luôn ẩn chứa những câu chuyện thú vị về sự đổi mới, đôi khi là những thử nghiệm kỳ quái và bất ngờ mà chúng ta chưa từng biết đến. Từ những ý tưởng mang tính cách mạng cho đến những thất bại đầy bất ngờ, các nhà sản xuất console đã không ngừng đẩy lùi giới hạn, thử mọi cách để tìm ra công thức thành công và định hình tương lai gaming. Trên con đường đó, họ đã tạo ra vô số nguyên mẫu console game kỳ lạ và các concept thiết kế độc đáo – những cái nhìn thoáng qua về các thực tại gaming khác biệt lẽ ra đã có thể tồn tại.
Thực tế, ngành công nghiệp game đã chứng kiến không ít những sản phẩm thử nghiệm hoặc khái niệm console “dị thường” mà cuối cùng không bao giờ thành hiện thực hoặc đã tiến hóa thành một thứ hoàn toàn khác. Những nguyên mẫu này, dù không bao giờ ra mắt thị trường, vẫn là minh chứng rõ ràng cho quá trình đổi mới không ngừng nghỉ, nơi các nhà phát triển sẵn sàng “ném mọi thứ vào bức tường” để xem điều gì sẽ tạo nên đột phá. Chúng ta hãy cùng khám phá 4 trong số những nguyên mẫu console và tay cầm chơi game độc đáo nhất, đưa chúng ta trở về với những thời điểm mà tương lai của ngành game có thể đã đi theo một hướng hoàn toàn khác.
4 Nguyên Mẫu Console Game “Độc Lạ” Nhất Lịch Sử
1. Bộ Dev Kit PlayStation 5 của Sony: Một “V-shape” khổng lồ
Vào năm 2020, khi những tin đồn về thiết kế của PlayStation 5 còn đang lan truyền chóng mặt, những hình ảnh rò rỉ về bộ công cụ phát triển (dev kit) của Sony đã thực sự “đốt cháy” internet. Với hình dáng chữ V táo bạo cùng các rãnh cắt sâu, những bộ dev kit này trông hệt như một vật phẩm bước ra từ một bộ phim khoa học viễn tưởng. Khác xa với thiết kế PS5 cuối cùng thanh lịch và hiện đại, các dev kit này là những khối “khổng lồ” và cồng kềnh, trông có vẻ phù hợp hơn để làm mát một con tàu vũ trụ hơn là chạy các tựa game thế hệ tiếp theo.
Mặc dù các bộ dev kit hiếm khi được thiết kế để đẹp mắt, nhưng những nguyên mẫu PlayStation 5 này thực sự đã đạt đến một cấp độ kỳ lạ mới. Cộng đồng mạng đã có một phen cười vỡ bụng, với vô số những câu đùa về việc Sony có thể đang bí mật lên kế hoạch phát hành một chiếc máy làm bánh waffle tương lai thay vì console game. Chúng ta sẽ không bao giờ biết liệu có một phiên bản thực tế nào mà Sony từng cân nhắc sản xuất đại trà với thiết kế này hay không. Dù sao đi nữa, một số dev kit này đã từng xuất hiện trên eBay trước khi Sony mạnh tay gỡ bỏ chúng khỏi internet. Chúng ta có thể thở phào nhẹ nhõm khi Sony đã không đi theo thiết kế này cho phiên bản thương mại, và thay vào đó, họ tiếp tục đầu tư vào các tựa game đơn lẻ thay vì chỉ tập trung vào các game dịch vụ trực tuyến.
Nguyên mẫu bộ phát triển PlayStation 5 (PS5 dev kit) với thiết kế hình chữ V độc đáo
Máy chơi game PlayStation 5 hiện tại, với thiết kế gọn gàng và hiện đại, vẫn là một trong những lựa chọn hàng đầu cho game thủ. Thư viện game chất lượng cao của Sony liên tục được bổ sung, mang đến những trải nghiệm giải trí đỉnh cao.
Hộp sản phẩm máy chơi game Sony PlayStation 5 màu trắng
2. Concept Xbox Đời Đầu: Chữ X kim loại hầm hố và tay cầm Boomerang
Xbox nguyên bản đánh dấu một cột mốc quan trọng cho Microsoft và chắc chắn là một console đã định hình ngành game như chúng ta biết ngày nay. Tuy nhiên, trước khi đi đến thiết kế cuối cùng mà chúng ta quen thuộc, họ đã có… cái “thứ này”. Được công bố tại bài phát biểu của Bill Gates tại GDC 2000, với sự góp mặt của Dwayne “The Rock” Johnson, nguyên mẫu Xbox là một khối “X” kim loại khổng lồ — trông như một thứ gì đó xuất hiện trong giấc mơ sốt của một giám đốc công nghệ. Đó là một khối nhôm đặc với các cạnh sắc nhọn, giống một tác phẩm nghệ thuật hơn là một chiếc máy chơi game. Dù thiết kế này có thể làm hài lòng những người yêu thích cơ khí chính xác, nhưng chắc chắn nó sẽ là một cơn ác mộng để sản xuất hoặc sở hữu.
Nếu thiết kế console chưa đủ “dị”, thì tay cầm của nguyên mẫu này cũng không kém phần hoang dại. Tay cầm Xbox nguyên bản được đề xuất là Microsoft SideWinder Game Pad Pro. Nó có thiết kế hình boomerang (nhà thiết kế đầu những năm 2000 có vẻ rất ưa chuộng tay cầm boomerang!), chỉ với một cần analog và sáu nút bấm được bố trí dày đặc. Toàn bộ thiết lập này cực kỳ “cồng kềnh” đến mức làm cho tay cầm Duke nguyên bản (vốn đã lớn) trông còn hợp lý hơn nhiều. Rõ ràng, yếu tố “ngầu” đã chiếm ưu thế ở đây, và mặc dù không bao giờ được sản xuất thương mại, nó vẫn là một di vật tuyệt đối của thời đại đó, cho thấy những ý tưởng táo bạo nhưng đôi khi chưa thực tế.
Hình ảnh mặt trên của máy chơi game Xbox Series X màu đen
Microsoft Xbox Series X hiện là console mạnh mẽ nhất của Microsoft, có khả năng xử lý game 4K ở tốc độ lên đến 120 khung hình/giây. Với sức mạnh này, game thủ có thể tận hưởng những tựa game mới nhất với đồ họa ấn tượng và trải nghiệm mượt mà.
3. DualShock 3 Nguyên Bản: Tay cầm Boomerang “Thần Sầu”
PlayStation 3 là một console mang tính tương lai theo nhiều cách, nhưng concept tay cầm nguyên bản của nó lại hoàn toàn “phản địa đàng”. Thay vì thiết kế công thái học, đã được thử nghiệm và chứng minh qua dòng DualShock, Sony ban đầu đã công bố một tay cầm trông giống như một chiếc boomerang được vũ khí hóa. Không đùa đâu – đó là một thiết bị màu bạc, cong uốn lượn, trông giống như lấy cảm hứng từ phim Terminator và Matrix hơn là một thiếu niên vào năm 2005.
Trong khi hình dáng boomerang kỳ lạ của nó có thể đã giúp nó quay trở lại tay chúng ta nếu bị ném đi trong cơn tức giận, chúng ta chỉ có thể tưởng tượng cảm giác cầm nắm sẽ như thế nào khi chơi game với chiếc tay cầm này, thay vì Sixaxis mà chúng ta đã có sau này. Cho đến ngày nay, vẫn không rõ Sony đã nghĩ thế nào mà lại cho rằng thiết kế đó là thực tế – chắc chắn, nó có thể có khí động học tuyệt vời để ném qua phòng sau một trận thua Call of Duty, nhưng để chơi game chính xác? Không mấy khả thi. May mắn thay, Sony đã lắng nghe phản ứng tiêu cực của cộng đồng, loại bỏ thiết kế vô lý này và quay trở lại bố cục DualShock đã được kiểm chứng. Đôi khi, sự đổi mới chính là biết khi nào nên dừng lại việc đổi mới.
Thiết kế nguyên bản năm 2005 của tay cầm PlayStation 3 với hình dáng boomerang màu bạc
Tay cầm Sony PlayStation DualSense hiện nay đã tạo ra một chuẩn mực mới cho tay cầm chơi game. Nó tích hợp các cò bấm thích ứng (adaptive triggers) và phản hồi xúc giác (haptics) được cải thiện, mang lại trải nghiệm chơi game đắm chìm và chân thực hơn bao giờ hết.
Ảnh render tay cầm Sony DualSense màu trắng
4. Nintendo PlayStation: “Điều Gì Sẽ Xảy Ra NẾU” Vĩ Đại Nhất Lịch Sử Game
Có những câu hỏi “điều gì sẽ xảy ra nếu” trong gaming, và sau đó là Nintendo PlayStation – một nguyên mẫu hoang dại đến mức có lẽ là một trong những console bạn chưa từng nghe đến cho đến tận bây giờ. Sự hợp tác này giữa Sony và Nintendo được dự định để kết hợp Super Nintendo và khả năng chơi game bằng đĩa CD. Tuy nhiên, do những bất đồng trong quan điểm sáng tạo, Nintendo đã rút khỏi thỏa thuận mà không thông báo cho Sony, từ đó khai sinh ra một trong những cuộc cạnh tranh lớn nhất trong lịch sử game giữa hai gã khổng lồ Nhật Bản.
SNES-CD chưa bao giờ được nhìn thấy ánh sáng mặt trời, nhưng chúng ta hãy dành một chút thời gian để tưởng tượng điều gì đã có thể xảy ra. Một thế giới nơi Nintendo và Sony cùng tồn tại như những đối tác thay vì đối thủ cạnh tranh? Liệu Final Fantasy VII, một trong những tựa game có ảnh hưởng nhất mọi thời đại, có thể đã mãi mãi là một tựa game độc quyền của Nintendo? Chúng ta sẽ không bao giờ biết nguyên mẫu console này có thể đã thay đổi quỹ đạo của ngành game như thế nào, nhưng sự tồn tại của nó với tư cách là một nguyên mẫu là đủ để thúc đẩy những suy đoán bất tận. Một trong số ít các đơn vị còn sót lại thậm chí đã được bán với giá hàng trăm nghìn đô la, chứng tỏ game thủ yêu thích đến mức nào một chương bị lãng quên nhưng đầy thú vị trong lịch sử gaming.
Hộp bán lẻ của máy chơi game Nintendo Switch với tay cầm Joy-Con màu đỏ và xanh
Nintendo Switch là một console chơi game đa năng, kết hợp giữa thiết bị cầm tay, chế độ chơi trên TV và chế độ máy tính bảng. Với thư viện game phong phú, bao gồm nhiều tựa game độc quyền được đánh giá cao, Switch đã trở thành lựa chọn yêu thích của hàng triệu game thủ trên toàn thế giới.
Những Bài Học Từ Lịch Sử Phát Triển Console Game
Lịch sử ngành game chắc chắn chứa đầy những ngã rẽ kỳ lạ, những thử nghiệm bị bỏ dở và những concept có thể đã đi trước thời đại một chút. Một số đã trở thành những hệ thống mà chúng ta biết và yêu thích ngày nay, nhưng những ý tưởng khác lại bị “cho vào dĩ vãng” một cách lặng lẽ. Bất kể số phận của chúng, những nguyên mẫu console này chắc chắn đã để lại dấu ấn trong ngành, cho thấy con đường đổi mới trong gaming có thể khó đoán đến mức nào.
Thực tế, chính điều này đã làm cho lịch sử gaming trở nên vô cùng hấp dẫn. Ai biết được – có lẽ nguyên mẫu console kỳ lạ tiếp theo mà chúng ta nhìn thấy cuối cùng sẽ định nghĩa nên kỷ nguyên game tiếp theo. Cho đến lúc đó, chúng ta hãy biết ơn vì Sony đã không bắt chúng ta phải chịu đựng một chiếc tay cầm boomerang.
Bạn nghĩ sao về những nguyên mẫu này? Đâu là ý tưởng khiến bạn tiếc nuối nhất nếu nó không được thay đổi? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới!
