Trong thế giới giải trí kỹ thuật số, mỗi bảy đến tám năm, chúng ta lại chứng kiến một sự thay đổi thế hệ gaming với sự ra đời của phần cứng mới. Tuy nhiên, có những bước tiến chỉ là cải thiện, và có những bước nhảy vọt mang tính chất “địa chấn”, định hình một kỷ nguyên, làm thay đổi hoàn toàn cục diện ngành game. Đó là những khoảnh khắc khiến chúng ta phải thốt lên: “Chà, đây chính là những gì game có thể đạt tới bây giờ sao?”. Những khoảnh khắc này đã khiến toàn bộ ngành công nghiệp phải chú ý và rung chuyển – số lượng pixel và đa giác tăng gấp đôi, các nhà phát triển có thể nuôi tham vọng lớn hơn với những dự án đồ sộ. Nhạc nền trở thành những bản giao hưởng hoành tráng, các cơ chế chơi game mới ra đời và ở lại, hoặc những cơ chế cũ thực sự trưởng thành. Đây chính là những bước nhảy vọt thế hệ vĩ đại nhất trong lịch sử gaming, đã đưa chúng ta vào những quỹ đạo hoàn toàn mới.
Hình ảnh các thế hệ đĩa game console: từ băng Atari, Coleco đến đĩa CD PlayStation 1, minh họa sự tiến hóa của media game.
5. Thế hệ thứ hai đến thế hệ thứ ba
NES đã cứu vãn ngành game một cách đơn giản và mạnh mẽ
Thật khó để diễn tả hết mức độ tồi tệ của thế giới gaming vào đầu những năm 80. Sau cuộc khủng hoảng năm 1983, hầu hết mọi người đã từ bỏ game, với thị trường tràn ngập các sản phẩm “shovelware”, console lừa đảo và tiêu chuẩn kiểm soát chất lượng thấp. Đó là khi Nintendo xuất hiện với Famicom – và sau đó là NES. Đột nhiên, gaming lại quan trọng trở lại. Famicom là lời hứa với tất cả những ai yêu game – rằng mọi thứ sẽ ổn thôi.
Mario trong vinh quang pixel của mình, nhảy qua những con Goomba, là khoảnh khắc hồi sinh của gaming. Đây là một bước nhảy vọt đã định nghĩa lại khái niệm game tại gia – một bộ điều khiển hình chữ nhật với hai nút và một sợi dây đã thay đổi mọi thứ. Với Metroid, Mario, và Zelda, Nintendo đã làm sạch thị trường, hồi sinh ngành công nghiệp, thiết lập các quy tắc sẽ được tuân thủ trong nhiều thập kỷ tới. Thật là một câu chuyện trở lại đầy ngoạn mục.
Nói một cách thực tế, Nhật Bản chưa bao giờ bị ảnh hưởng nặng nề bởi cuộc khủng hoảng game, và ngành game ở đó – thậm chí ở một số nơi tại Châu Âu – vẫn tiếp tục khá suôn sẻ. Chắc chắn, “Atari Shock” đã tàn phá thị trường và ngành công nghiệp game Mỹ, và có thể lập luận rằng câu chuyện “NES đã cứu vãn ngành game” hơi lãng mạn hóa quá mức. Nhưng sự thật vẫn là thị trường này vẫn là một trong những trụ cột của cộng đồng game toàn cầu. Do đó, nó đã bị ảnh hưởng nặng nề, và nếu mọi thứ không được bình thường hóa như cách chúng đã diễn ra, chúng ta chắc chắn sẽ sống trong một thế giới game rất khác ngày nay.
Bộ ba trò chơi Super Mario Bros trên hệ máy NES, biểu tượng của kỷ nguyên game tại gia và sự hồi sinh của ngành.
4. Bước nhảy từ thế hệ thứ ba lên thứ tư cũng rất đáng chú ý
Cuộc chiến console SNES và Genesis đã tạo ra những trò chơi lịch sử và khó quên
Nếu NES đã cứu vãn gaming, thì Super Nintendo và Sega Genesis đã khiến nó trở nên quyến rũ. Đây là kỷ nguyên chúng ta chuyển từ phần cứng 8-bit sang phần cứng 16-bit. Điều đó có nghĩa là các trò chơi có thể hỗ trợ đồ họa tốt hơn, âm thanh chất lượng hơn và chạy trên bộ nhớ tốt hơn. Các tựa game trở nên tham vọng hơn bao giờ hết. Mario không còn chỉ đi lên xuống – anh ấy xoay tròn qua các thế giới đầy màu sắc. Batman nhấc những tên côn đồ lên bằng cổ và đập họ xuống đất. Các sprite trở nên sắc nét hơn, bảng màu bùng nổ, và cốt truyện trở nên phong phú, phân nhánh hơn bao giờ hết.
Đây là thế hệ mà bạn có thể cảm nhận rằng console đã từ một món đồ chơi trở thành một lực lượng văn hóa. Chrono Trigger, Final Fantasy VI, Street Fighter II, và Donkey Kong Country – tất cả đều chạy trên những cỗ máy đã khiến các nhà phát triển phải vận dụng tối đa sức sáng tạo và kỹ thuật của mình. Dù bạn “đổ máu xanh” cho Sega hay “đổ máu đỏ” cho Nintendo, điều đó không quan trọng – đây là một cuộc chiến console chỉ mang lại những siêu phẩm, và tất cả mọi người đều hưởng lợi từ nó. Cho đến ngày nay, nhạc nền và hình ảnh 16-bit vẫn vô cùng thú vị, và dù bạn sở hữu một chiếc famiclone, một hệ thống SNES cổ từ eBay, hay chỉ đơn giản là giả lập chúng trên điện thoại như tôi, các trò chơi từ kỷ nguyên này vẫn tiếp tục mang đến một số trải nghiệm tốt nhất mà bạn có thể có với một bộ điều khiển trong tay.
Tổng hợp các tựa game SNES kinh điển như Chrono Trigger và Final Fantasy VI, đại diện cho kỷ nguyên 16-bit đỉnh cao.
3. Bước nhảy từ thế hệ thứ sáu lên thứ bảy là lúc gaming trưởng thành
Sảnh chờ online và đồ họa ‘thực’ – đây là thế hệ mà tôi lớn lên cùng
Đây là thế hệ của tôi – thế hệ mà tôi lớn lên cùng. Tôi đã chứng kiến phần lớn thế hệ thứ sáu, nhưng việc chuyển sang thế hệ thứ bảy, với kỷ nguyên PlayStation 3 và Xbox 360, là khoảnh khắc tôi nhớ rõ ràng nhất là khi các trò chơi không còn trông giống như ‘trò chơi’ nữa. Nước bắt đầu phản chiếu, khuôn mặt bắt đầu hiển thị các hoạt ảnh, và ánh sáng mặt trời cùng tia sáng trở nên phổ biến. Và lạy Chúa, đừng để tôi bắt đầu nói về việc Crysis đã “nướng” biết bao chiếc PC trên khắp thế giới như thế nào. Danh sách không dừng lại ở đó – Halo 3, Gears of War, Uncharted, và Modern Warfare đã cho chúng ta thấy một trò chơi có thể trông và cảm giác điện ảnh, sắc nét đến mức nào.
Tuy nhiên, đây không chỉ là về hình ảnh. Thế hệ thứ bảy là khi chơi game online trở thành tiêu chuẩn thay vì chỉ là một tiện ích xa xỉ trong một vài trò chơi hàng đầu. Đột nhiên, mọi người đều có Xbox Live hoặc PSN, và chúng ta bắt đầu chi tiền cho tai nghe có micro. “Trash talking” trong các sảnh chờ COD trở thành một nghi thức trưởng thành, và khi Xbox giới thiệu các thành tích (achievements), trò chơi trở nên lớn hơn, mang đến cho người chơi nhiều việc để làm hơn trong mỗi thế giới mở. Các bản cập nhật cũng trở nên phổ biến, có nghĩa là các trò chơi chúng ta mua khi ra mắt chỉ tốt hơn theo thời gian. Chắc chắn, đây là một bước nhảy vọt đã nâng cao đồ họa và hiệu suất, nhưng quan trọng hơn, nó đã thay đổi cách chúng ta tương tác với trò chơi.
Logo Xbox 360, biểu tượng của thế hệ console thứ bảy với đồ họa chân thực và trải nghiệm online đột phá.
Xbox 360
**Thương hiệu** Microsoft RAM 512 MB GDDR3
Độ phân giải màn hình 1080p
Ra mắt 22 tháng 11 năm 2005
Xbox 360, phát hành năm 2005, là console thứ hai của Microsoft và là một bước nhảy vọt lớn trong game HD. Nổi tiếng với các tựa game đình đám như Halo 3 và Gears of War, nó đã phổ biến Xbox Live, hệ thống thành tích và chế độ chơi mạng trực tuyến trên console. Một biểu tượng thực sự của thế hệ của nó.
[Xem tại Amazon](https://www.amazon.com/Xbox-360-4GB-Console/dp/B003O6JKLC?tag=xdadev04-20&ascsubtag=UUxdaUeUpU1020758&asc_refurl=https%3A%2F%2Fwww.xda-developers.com%2Fgreatest-generational-leaps-between-gaming-consoles%2F&asc_campaign=Feed) 
Hình ảnh bộ ba tựa game Xbox 360, minh họa sức mạnh đồ họa và độ sâu trải nghiệm của thế hệ này.
2. Gaming 3D thực sự trở nên tốt khi chuyển từ thế hệ thứ năm sang thứ sáu
Cốt truyện trở nên hay hơn, và game cuối cùng đã trưởng thành
Rất nhiều người, bao gồm cả tôi, gọi PlayStation 2 là console vĩ đại nhất mọi thời đại. Chắc chắn, đó là một ý kiến có thể tranh cãi, nhưng có rất nhiều lý do để ủng hộ tuyên bố này. Việc chuyển từ kỷ nguyên PS1 sang thời đại của PlayStation 2, Xbox, và Nintendo GameCube giống như xem một bản nháp thô trở thành một cuốn tiểu thuyết bán chạy nhất chỉ sau một đêm. Chỉ như vậy, những sự “lỗi thời” đã biến mất. Game 3D không còn trông giống như một tập hợp các hình tam giác được dán lại với nhau – chúng ta có thể nhận ra các hình thể thực, và cha mẹ chúng ta, thoáng nhìn một trò chơi ở đây đó, thực sự nhận xét về việc mọi thứ trông thật đến mức nào. Cần analog ngừng “chống lại” người chơi ở thế hệ này, và camera cũng bắt đầu hoạt động hiệu quả hơn. Các trò chơi bắt đầu chơi tốt hơn đáng kể. Hãy nghĩ về Tomb Raider trên PS1 hoặc những trò như Shadow of the Colossus hay God of War II trên PS2 – thế giới trở nên rộng lớn hơn và điều khiển chặt chẽ hơn, với các hệ thống camera hoạt động hiệu quả.
Đây cũng là thế hệ đầu tiên mà các console trở thành trung tâm giải trí đa phương tiện – chúng chạy DVD, hỗ trợ LAN, và cho ra đời những kiệt tác như GTA: Vice City, Halo: Combat Evolved, và Metroid Prime. Các nhà phát triển cuối cùng đã nắm bắt được một cách tuyệt vời về tiềm năng của game 3D. Cơ chế, âm nhạc và sự điên rồ đều được hòa quyện vào một trải nghiệm gắn kết, và các thế giới như Morrowind và San Andreas đã cho chúng ta thấy rằng gã khổng lồ đang phát triển mà chúng ta gọi là gaming không có giới hạn. Ngoài ra, đừng quên – đây là thế hệ cuối cùng mà phần lớn các trò chơi – trừ một vài tựa game về cuối – cho phép bạn chỉ cần cắm console vào và chơi – không vá lỗi, không cập nhật, không căng thẳng. Chỉ có sự vĩ đại thuần túy, không bị gián đoạn.
Máy PlayStation 2, console bán chạy nhất lịch sử, với khả năng chạy DVD và thư viện game 3D đỉnh cao.
1. Sự xuất hiện của thế hệ thứ năm đã thay đổi gaming 3D mãi mãi
Sẽ không bao giờ có một bước nhảy vọt nào giống như thế này
Trong những năm 90, Sony quyết định cạnh tranh với Nintendo trên thị trường và cho ra mắt console tại gia của riêng mình, PlayStation. Đây là một quyết định sẽ thay đổi mãi mãi bối cảnh gaming – Sony PlayStation sẽ hỗ trợ đồ họa 3D. Với PlayStation, Sony đã “nhảy ùm” vào thế giới đồ họa 3D, biến chúng thành xu hướng chính (trước đó các nhà phát triển trên PC đã thử nghiệm với chúng). Chà, những ngày đầu của 3D thật khó khăn – tay chân lởm chởm, khuôn mặt tam giác, và camera với sự duyên dáng của một người quay phim say xỉn. Đó là khi Final Fantasy VII và Super Mario 64 thay đổi mọi thứ mãi mãi, và giờ đây, 3D không còn chỉ là một mánh lới quảng cáo. Đó là con đường phía trước.
GoldenEye 007 trên N64 đã định nghĩa lại lối chơi FPS trên console. FFVII đưa cách kể chuyện điện ảnh lên hàng đầu, và Metal Gear Solid của Hideo Kojima về cơ bản đã dạy thế giới cách làm một bộ phim trò chơi điện tử. Đây hoàn toàn là những trải nghiệm mới mẻ cho thế giới game – cả nhà phát triển lẫn người chơi. Chắc chắn, đồ họa đã lỗi thời như sữa chua để lâu, nhưng cánh cửa mà bước nhảy vọt thế hệ này mở ra sẽ không bao giờ đóng lại. Các đa giác có thể thô ráp, nhưng những cảm xúc và ký ức mà thế hệ này tạo ra cho người chơi thì hoàn toàn ngược lại.
Mọi thế hệ gaming đều đã đưa chúng ta đến vị trí hiện tại
Giờ đây, những khoảnh khắc “wow” ngày càng ít đi.
Xin đừng hiểu lầm tôi – thế hệ hiện tại thật đáng kinh ngạc, mặc dù tôi có những lời phàn nàn về nó. Chúng ta có thời gian tải game tức thì, công nghệ Ray Tracing, và môi trường chân thực nhất từng được hiển thị. Nhưng bước nhảy từ PS4/Xbox One sang PS5/Series X là một bước tăng dần hơn nhiều. Bước nhảy này là về sự tinh chỉnh chứ không phải tái tạo. Giờ đây, những khoảnh khắc “wow” ngày càng ít đi và cách xa nhau hơn.
Tuy nhiên, mỗi bước nhảy vọt thế hệ trong lịch sử gaming đều đóng vai trò quan trọng trong việc đưa chúng ta đến thời điểm này. Mỗi thế hệ là một bước đệm – đôi khi táo bạo, đôi khi hỗn loạn. Chắc chắn, còn nhiều thay đổi và tiến bộ khác mà chúng ta có thể nói hàng giờ liền, nhưng khi nói đến những bước nhảy vọt thực sự, định hình kỷ nguyên trong gaming, đã thay đổi cơ bản cách chúng ta trải nghiệm và tương tác với phương tiện tuyệt đẹp này, thì đây chính là những thế hệ mà lịch sử sẽ ghi nhớ. Đây là những bước nhảy vọt đã đưa gaming tiến lên, phóng nó vào những chiều không gian mới. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những bước nhảy vọt thế hệ mà bạn cho là đáng nhớ nhất!
