Trong vòng 5 năm trở lại đây, ngân sách cần thiết cho một bộ PC gaming “khiêm tốn” nhưng đủ sức cân các tựa game AAA hiện tại đã tăng lên chóng mặt. Việc thị trường đặt ra kỳ vọng chúng ta phải chi 1.000 USD hoặc hơn cho một chiếc card đồ họa, 500 USD trở lên cho CPU, và thêm 1.000 USD cho các linh kiện khác đã phá vỡ hình ảnh một chiếc PC gaming dễ tiếp cận với người tiêu dùng phổ thông. Điều này khiến nhiều người, trong đó có tôi, phải nghiêm t túc đánh giá lại số tiền bỏ ra cho linh kiện PC và giá trị nhận được. Riêng đối với mainboard (bo mạch chủ), tôi đã có một “giác ngộ” gần đây.
Các hãng sản xuất dường như bị thôi thúc phải quảng cáo những mainboard hỗ trợ hai card đồ họa mà tôi sẽ chẳng bao giờ sở hữu, hỗ trợ tốc độ internet có dây 10Gbps mà tôi không đủ khả năng chi trả, hỗ trợ tốc độ RAM DDR5 mà tôi chưa bao giờ cần đến, và nhiều thứ khác nữa. Những bo mạch đó sẽ được dán nhãn “flagship”, với mức giá 500 USD hoặc thậm chí 1.000 USD. Tuy nhiên, một cái nhìn sâu hơn vào các dòng sản phẩm “giá trị” của hầu hết các thương hiệu mainboard lớn sẽ tiết lộ những bo mạch có mọi thứ bạn cần, và đủ tốt để sử dụng trong nhiều năm. Đây là lý do tại sao tôi sẽ không bao giờ chi hơn 300 USD cho một chiếc mainboard nữa, và để tránh hiểu lầm, tôi muốn nói đến 300 USD theo giá trị đồng tiền năm 2025.
PCIe 5.0 Có Thực Sự Cần Thiết Cho Gaming Hiện Tại?
PCIe 4.0 Vẫn Đủ Mạnh Mẽ Cho Hầu Hết Người Dùng
Khi tìm mua mainboard, bạn có thể nhận thấy những bo mạch tầm 200 USD như Gigabyte B650 AORUS Elite AX chỉ hỗ trợ PCIe 4.0. Đây là một trong những sự “hy sinh” phổ biến nhất khi giá giảm xuống dưới mốc 200 USD, nhưng đối với hầu hết người dùng, đây không phải là một sự hy sinh đáng kể. Hãy xem xét một ví dụ điển hình về việc tiết kiệm ở một linh kiện để chi nhiều hơn cho một linh kiện thực sự quan trọng. Giả sử bạn đã mạnh tay sắm một chiếc RTX 5090 và nghĩ rằng nó chắc chắn cần PCIe 5.0. Thực tế lại không phải vậy. Trong các bài kiểm tra phần cứng đối đầu, RTX 5090 chỉ giảm hiệu năng khoảng 1-2%, hoặc thậm chí không đáng kể, khi chạy trên PCIe 4.0. Vì vậy, ngay cả khi bạn mua chiếc GPU lớn nhất, mạnh nhất trên thị trường, bạn vẫn không cần PCIe 5.0.
Điều tương tự cũng có thể nói về ổ cứng SSD của bạn. Mặc dù SSD Gen 5 mang lại những con số đọc/ghi ấn tượng, sự thật là tốc độ của Gen 4 gần như chắc chắn là quá đủ cho cả công việc và giải trí. Nói từ kinh nghiệm cá nhân, tôi đã cài đặt SSD Gen 5 đầu tiên gần đây trên bo mạch của mình, vốn hỗ trợ PCIe 5.0 M.2, và tôi hầu như không nhận thấy bất kỳ sự khác biệt nào. Có thể trong tương lai, PCIe 5.0 sẽ được người dùng phổ thông tận dụng thường xuyên hơn, nhưng hiện tại, đây là thứ có thể dễ dàng chờ đến chu kỳ nâng cấp PC tiếp theo và giúp bạn tiết kiệm tiền cho bo mạch chủ của mình.
Số Pha Cấp Điện (VRM) “Quá Khủng”: Có Phải Là Nhu Cầu Thực Tế?
Bạn Ép Xung “Mặt Trời” Hay Sao? Cần Bao Nhiêu Pha Điện Mới Đủ?
Việc không chi quá nhiều cho số pha cấp điện (VRM) của mainboard không chỉ là vấn đề tiết kiệm tiền mà còn là sự hiểu biết thực tế về nhu cầu của bạn. Lấy ví dụ, AMD Ryzen 7 9800X3D, được coi là một trong những CPU chơi game tốt nhất hiện nay. Các báo cáo từ người dùng, điểm chuẩn (benchmark), và các tính toán đơn giản đều cho thấy rằng một VRM chỉ với 10 pha CPU chuyên dụng đã có thể cấp điện đủ cho 9800X3D, mặc dù bạn có thể không muốn bật các cài đặt như Precision Boost Overdrive (PBO). AMD khóa khả năng ép xung thủ công truyền thống trên các chip 3D V-Cache của họ, vì vậy không cần một VRM quá mạnh mẽ được thiết kế để đẩy hàng tấn watt qua socket.
Một chiếc mainboard như MSI B650M Mortar WiFi sẽ có giá 200 USD hoặc thấp hơn và sở hữu thiết lập pha cấp điện 12+2+1, quá đủ cho một chiếc 9800X3D ngay cả khi bật PBO. Ngay cả khi bạn đang sử dụng Ryzen 9 9950X và muốn ép xung, một bo mạch 300 USD như của tôi với thiết lập 14+2+1 vẫn hoàn toàn ổn. Việc chi thêm tiền cho một VRM 16 hoặc 18 pha chỉ thực sự cần thiết nếu bạn có kế hoạch ép xung tất cả các lõi (all-core overclocking) cực độ hoặc sử dụng hệ thống tản nhiệt tùy chỉnh. Ngoài ra, bạn chỉ đang chi quá nhiều tiền cho một lượng điện năng mà bạn sẽ không sử dụng đến.
Cổng I/O Phía Sau: Từ “Đủ Dùng” Đến “Thừa Thãi”
Liệu Bạn Có Tới Hàng Tá Thiết Bị 8K Hay USB4 Để Dùng Hết?
Tôi đánh giá cao việc “đón đầu tương lai” như bất kỳ người đam mê công nghệ nào khác, và tôi biết rằng việc game thủ PC sử dụng một bàn phím, chuột, tai nghe, loa, và có thể một hoặc hai màn hình là điều không hiếm. Tôi không nói rằng việc có nhiều cổng USB-A trên bo mạch là không có giá trị, nhưng liệu tôi có thực sự cần hơn 10 cổng không? Ngay cả mainboard của tôi, với giá chính xác là 300 USD, cũng có 9 cổng USB-A ở mặt sau, từ USB 2.0 đến 10 Gbps, cùng với hỗ trợ thêm 8 cổng USB-A nữa nếu tôi mua một vỏ case PC có nhiều cổng ở mặt trước hoặc trên đỉnh. Mà tất cả những điều này còn chưa kể đến 3 cổng USB-C ở bảng I/O phía sau.
Hình ảnh mặt sau mainboard MSI với các cổng I/O và RAM
Tôi yêu thích các thiết bị ngoại vi của mình và hiện tại tôi đang sử dụng năm cổng USB-A. Hai trong số đó dành cho bàn phím vì nó cung cấp tính năng USB passthrough, nhưng cũng chiếm hai cổng USB-A. Bộ thu tín hiệu cho tai nghe không dây của tôi chiếm một cổng USB-C, và thỉnh thoảng tôi sẽ cắm ổ SSD ngoài vào một cổng khác. Như vậy, tôi vẫn còn một cổng USB-C trống và bốn cổng USB-A trống, đó là chưa kể các cổng trên vỏ case của tôi.
Nếu bạn đang sử dụng một hộp đựng SSD gắn ngoài, thiết bị ghi âm thanh cao cấp, hoặc vì lý do nào đó đang cố gắng chạy một GPU ngoài trên máy tính để bàn của mình, bạn có thể tận dụng tốc độ USB 40Gbps. Tuy nhiên, các thiết bị ngoại vi và sản phẩm thậm chí hỗ trợ tốc độ đó còn rất ít và chúng vẫn quá đắt đỏ đối với người dùng phổ thông. Vì vậy, nếu bạn đang tự thuyết phục mình rằng cần chi hơn 300 USD cho một chiếc mainboard, thì có lẽ đó không phải vì bảng I/O phía sau đâu.
Nếu bạn đang xây dựng PC với ngân sách hạn hẹp, giống như hầu hết chúng ta, thì mainboard tuyệt đối không phải là thứ đáng để bạn “đốt” ngân sách. Yếu tố thẩm mỹ, VRM quá mạnh, các cổng và khe cắm siêu tốc, và hàng triệu cổng USB không đáng để hy sinh ngân sách có thể dành cho CPU hoặc GPU. Khi bạn đã lắp ráp xong toàn bộ chiếc PC, và nó hoạt động trơn tru, hiển thị tất cả đèn RGB lung linh từ quạt, tản nhiệt và có thể cả card đồ họa, tôi hứa rằng bạn sẽ không bao giờ nghĩ, “Ước gì mình đã chi gấp đôi cho chiếc mainboard này.”
Hãy là một người tiêu dùng thông minh và phân bổ ngân sách PC gaming của bạn một cách hiệu quả. Bạn có đồng ý với quan điểm này không? Hãy chia sẻ ý kiến và kinh nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
