Khi nhắc đến thể loại game nhập vai Nhật Bản (JRPG), chắc hẳn mọi người đều quen thuộc với những cái tên “sừng sỏ” như Final Fantasy hay Persona. Tuy nhiên, ngoài những tượng đài đó, vẫn còn vô số tựa game JRPG khác bị đánh giá thấp hoặc ít được biết đến nhưng sở hữu chất lượng nội dung và lối chơi cực kỳ đáng giá. Thuật ngữ JRPG ban đầu dùng để chỉ các game Nhật Bản, nhưng ngày nay đã mở rộng để bao gồm cả những game nhập vai theo lượt lấy cảm hứng sâu sắc từ phong cách cổ điển của Nhật Bản, ví dụ như Clair Obscur: Expedition 33. Sự khác biệt chính giữa JRPG và RPG nói chung thường nằm ở lối chiến đấu theo lượt so với hành động, cùng với các yếu tố đặc trưng khác về phong cách kể chuyện, loại hình nhân vật và chủ đề được khai thác.
Trong danh sách này, chúng tôi sẽ sử dụng định nghĩa JRPG theo nghĩa rộng hơn và tập trung vào những trò chơi có thể dễ dàng trải nghiệm trên các nền tảng hiện đại, không yêu cầu giả lập phức tạp. Hãy cùng khám phá những “viên ngọc ẩn” này.
5. Cassette Beasts
Một trong những game giống Pokémon hay nhất bạn có thể chơi
Cassette Beasts là một tựa game sưu tập và chiến đấu quái vật theo phong cách Pokémon, nhưng tựa game độc lập bị đánh giá thấp này còn vượt xa hơn cả bản gốc. Trò chơi sở hữu một thế giới rộng lớn để khám phá, hàng tấn quái vật với thiết kế ấn tượng và một câu chuyện bí ẩn đầy lôi cuốn. Thế giới trong game có những nét độc đáo riêng, chẳng hạn như cách quái vật chỉ có thể được bắt bằng băng cassette, nhưng hệ thống chiến đấu mới là điểm sáng thực sự. Mỗi quái vật đều có điểm tích lũy riêng cho các đòn tấn công, cho phép bạn tạo ra những cú đánh uy lực.
Game còn có một hệ thống hợp nhất (fusion system) độc đáo, nơi bạn có thể tạm thời kết hợp sức mạnh của hai sinh vật trong trận chiến để gây sát thương khổng lồ. Bí ẩn trung tâm của câu chuyện mang tính siêu thực và đôi khi có yếu tố kinh dị, cùng với một dàn nhân vật NPC đồng hành, tất cả đều mang đến những câu chuyện riêng để người chơi khám phá. Nếu bạn có bất kỳ niềm yêu thích nào với các tựa JRPG theo lượt, Cassette Beasts chắc chắn là một trò chơi không thể bỏ qua.
Cảnh chiến đấu trong game Cassette Beasts với hai quái vật đang kết hợp chiêu thức
- Thể loại: RPG
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, Xbox
- Phát hành: 26 tháng 4, 2023
4. In Stars and Time
Tựa RPG vòng lặp thời gian đỉnh cao
In Stars and Time là một phiên bản JRPG độc lập, sử dụng các mô típ quen thuộc để lật đổ những kỳ vọng của người chơi. Với thời lượng khoảng 20 giờ, In Stars and Time xoay quanh một vòng lặp thời gian mà bạn bị mắc kẹt, nơi bạn phải tìm cách phá vỡ nó nếu muốn cứu bạn bè và cả thế giới. Trò chơi có phong cách nghệ thuật đen trắng độc đáo, kết hợp với các thiết kế nhân vật hoạt hình. Game sở hữu một câu chuyện vui nhộn đầy những nhân vật đáng yêu, nhưng việc sử dụng vòng lặp thời gian mới là yếu tố tạo nên sự độc đáo.
Khi bạn khởi động lại mỗi vòng lặp, nhân vật chính Siffrin sẽ tìm hiểu thêm về thế giới, mở ra các giải pháp câu đố và con đường mới để tiến lên. Hệ thống chiến đấu theo lượt sử dụng định dạng “oẳn tù tì” (rock, paper, scissors), tạo nên một hệ thống combat đơn giản nhưng hiệu quả, thực sự gắn kết tựa JRPG độc lập xuất sắc này.
Ảnh bìa game In Stars and Time với phong cách đồ họa đen trắng độc đáo và các nhân vật chính
- Phát hành: 20 tháng 11, 2023
3. Lost Odyssey
“Viên ngọc quý” chưa từng bị lãng quên
Lost Odyssey có thể không bị đánh giá thấp khi ra mắt lần đầu trên Xbox 360, nhưng gần hai thập kỷ sau, nó lại không có được tầm ảnh hưởng văn hóa xứng đáng. Lấy cảm hứng mạnh mẽ từ Final Fantasy, Lost Odyssey có lối chiến đấu theo lượt truyền thống vào thời điểm Final Fantasy bắt đầu chuyển hướng sang combat hành động. Tựa game này quy tụ rất nhiều nhà phát triển tài năng của Final Fantasy, bao gồm nhà văn Hironobu Sakaguchi và nhà soạn nhạc Nobuo Uematsu.
Lost Odyssey có bối cảnh cách mạng công nghiệp ma thuật, đánh dấu sự giao thoa sớm giữa phép thuật và công nghiệp trong thế giới của nó. Dù vào thời điểm đó, thiết kế game có thể cảm thấy quá truyền thống, nhưng khi các JRPG hiện đại ngày càng rời xa những thiết kế cổ điển đó, một tựa JRPG được làm cực kỳ tốt như Lost Odyssey chắc chắn sẽ “đúng điệu” với nhiều game thủ. Đáng tiếc, Lost Odyssey chỉ có thể chơi được thông qua khả năng tương thích ngược trên Xbox One và Xbox Series X|S, nhưng vẫn có sẵn để mua trên các nền tảng đó.
Ảnh bìa game JRPG Lost Odyssey với nhân vật chính Kaim Argonar
- Thể loại: JRPG
- Hệ máy: Xbox
- Phát hành: 12 tháng 2, 2008
2. Blue Dragon
Một JRPG khác của Xbox 360 với thiết kế từ Akira Toriyama
Cũng được phát triển bởi cùng đội ngũ với Lost Odyssey, Blue Dragon là một tựa JRPG khác của Xbox 360 bị đánh giá thấp một cách nghiêm trọng, một phần vì tính độc quyền trên Xbox của nó. Đây là một trò chơi theo phong cách truyền thống khác, với lối chiến đấu theo lượt tiêu chuẩn và các hầm ngục khám phá. Điều làm nên sự đặc biệt của tựa game này là Akira Toriyama đã tham gia với vai trò họa sĩ thiết kế. Cha đẻ của Dragon Ball, người đã qua đời vào năm ngoái, đã đóng góp các thiết kế nhân vật sáng tạo của mình cho một số thương hiệu trò chơi điện tử, bao gồm cả Dragon Quest và Chrono Trigger.
Có vẻ không công bằng khi một số JRPG được yêu thích nhất mọi thời đại lại có thiết kế của ông, nhưng Blue Dragon, một trò chơi tuyệt vời tuy không đạt đến tầm cao của Chrono Trigger, lại bị lãng quên theo thời gian. Giống như Lost Odyssey, nó chỉ có sẵn thông qua khả năng tương thích ngược trên Xbox One và Xbox Series X|S, nhưng người chơi vẫn có thể mua được trên các nền tảng đó.
Màn hình chiến đấu trong game Blue Dragon, thể hiện phong cách nghệ thuật của Akira Toriyama
- Thể loại: JRPG
- Hệ máy: Xbox
- Phát hành: 28 tháng 8, 2007
1. Digimon Story: Cyber Sleuth
Game Digimon đáng giá (ít nhất là đôi khi)
Digimon luôn bị gắn mác là “em trai” của Pokémon, và xét về mức độ phổ biến thì điều đó là đúng. Nhưng sự thiếu phổ biến đó đã khiến một số người tin rằng Digimon, cả loạt phim và trò chơi điện tử, đều kém hơn so với Pokémon. Digimon Story: Cyber Sleuth là một tựa JRPG theo lượt gần đây trong series, và trước khi Digimon Story: Time Stranger phát hành vào cuối năm nay, bạn nên trải nghiệm trò chơi trước đó.
Đây là một game sưu tập và chiến đấu quái vật, giống như Pokémon, nhưng Digimon có hệ thống tiến hóa và thay đổi các quái vật kỹ thuật số hỗn loạn hơn nhiều, tạo ra một phạm vi thiết kế và sinh vật đa dạng hơn đáng kể. Trò chơi cũng có một cốt truyện theo phong cách JRPG tập trung hơn nhiều, điều mà các trò chơi Pokémon thường tránh. Ngay cả khi bạn không quan tâm đến Digimon, đây vẫn là một JRPG đáng để dành thời gian.
Cảnh gameplay Digimon Story Cyber Sleuth với các Digimon trong môi trường kỹ thuật số
- Thể loại: JRPG
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC
- Phát hành: 17 tháng 10, 2019
Lời kết
Thế giới JRPG rộng lớn không chỉ dừng lại ở những tên tuổi đình đám, mà còn ẩn chứa vô vàn “viên ngọc” khác đang chờ đợi được khám phá. Những tựa game được giới thiệu trong danh sách này, dù ít được biết đến hơn, đều mang trong mình những giá trị cốt lõi của thể loại JRPG: cốt truyện sâu sắc, hệ thống chiến đấu hấp dẫn và phong cách nghệ thuật độc đáo.
Dù một số game trong thể loại này có thể trở nên khó tiếp cận do phần cứng lỗi thời hoặc thiếu các phiên bản port mới, nhưng sự tồn tại của chúng chứng minh rằng JRPG vẫn là một thể loại game phong phú và đa dạng. Việc khám phá những tựa game “underrated” không chỉ mở rộng trải nghiệm của người chơi mà còn giúp đánh giá đúng những nỗ lực sáng tạo của các nhà phát triển.
Bạn đã từng trải nghiệm tựa game nào trong danh sách này chưa? Hay bạn có tựa JRPG yêu thích nào khác mà bạn nghĩ rằng đang bị đánh giá thấp? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
