Kể từ khi Microsoft giới thiệu Xbox Game Pass vào năm 2017, dịch vụ đăng ký này đã nhanh chóng trở thành một “món hời” khó cưỡng đối với người chơi. Chỉ với một khoản phí hàng tháng, game thủ có thể truy cập vào một thư viện game khổng lồ, liên tục được cập nhật, bao gồm cả những tựa game AAA mới ra mắt từ các studio của Xbox mà không phải trả thêm phí. Mô hình này, giống như Netflix nhưng dành cho game, đã giúp Xbox Game Pass được mệnh danh là “deal tốt nhất trong làng game” – ít nhất là đối với người dùng.
Tuy nhiên, đối với các nhà phát triển game, câu chuyện lại không hề “màu hồng” như vậy. Trong suốt 7 năm kể từ khi Game Pass ra mắt, đã có không ít lo ngại về tác động của nó đến doanh số bán game. Gần đây, Christopher Dring, cựu giám đốc của GamesIndustry.Biz, một trong những chuyên trang uy tín nhất về ngành công nghiệp game, đã tiết lộ mức độ ảnh hưởng “tàn khốc” mà Game Pass có thể gây ra, khi cắt giảm tới 80% doanh số bán game cao cấp trên nền tảng Xbox.
Hình ảnh người dùng trải nghiệm game Half-Life 2 trên thiết bị Steam Deck, liên quan đến cách người chơi tiếp cận game qua các nền tảng và dịch vụ như Xbox Game Pass.
Mô hình đăng ký thay thế doanh số truyền thống
Trong một phiên hỏi đáp được tổ chức bởi InstallBase, Dring đã chia sẻ những hiểu biết sâu sắc của mình dựa trên hơn một thập kỷ kinh nghiệm trong lĩnh vực tin tức game. Trong thời gian làm việc tại GamesIndustry.Biz, Dring là nguồn thông tin hàng đầu về dữ liệu doanh số game vật lý ở Anh và EU, phân tích các báo cáo từ GSD và GfK để theo dõi xu hướng bán hàng hàng tháng. Với cái nhìn chuyên sâu này, Dring đã chứng kiến trực tiếp cách Xbox Game Pass tác động đến doanh số của các tựa game trên console Xbox.
Khi được hỏi về cảm nhận rằng các dịch vụ đăng ký không còn là “tính năng bổ sung thuần túy” như ban đầu, Dring đã đưa ra một con số đáng kinh ngạc: “Theo kinh nghiệm, các tựa game có mặt trên Game Pass có thể mất khoảng 80% doanh số cao cấp dự kiến trên Xbox. Đó là con số được nhắc đến rất nhiều. Con số này có thể thấp hơn đối với các bản phát hành lớn, mang tính đại chúng, nhưng nhìn chung… hãy xem Hellblade 2 đã xếp hạng như thế nào, hay vị trí của Indiana Jones và thậm chí cả Starfield. Game Pass rõ ràng đã làm tổn hại đến doanh số của những tựa game này trên Xbox.”
Dịch vụ Xbox Game Pass chắc chắn mang lại lợi ích cho Xbox và Microsoft, nhưng đối với các nhà phát triển game, việc mất tới 80% doanh số cao cấp trên một nền tảng là một khoản thiệt hại tài chính khổng lồ. Mặc dù Xbox trả một khoản tiền lớn cho các nhà phát triển để đưa game của họ lên Game Pass, nhưng khoản tiền này khó có thể vượt qua tiềm năng doanh thu từ việc bán game cao cấp theo thời gian.
Giao diện đăng nhập dịch vụ Xbox Game Pass Ultimate trên trình duyệt, minh họa mô hình đăng ký game đang phổ biến trong ngành công nghiệp.
Mặt trái và mặt phải của dịch vụ Game Pass
Tuy nhiên, không phải tất cả đều là tin xấu đối với các tựa game có mặt trên Xbox Game Pass. Dring cũng chỉ ra rằng: “Nếu đó là một tựa game đa nền tảng, Game Pass có thể mang lại lợi ích. Sự gia tăng lượng người chơi trên Xbox có thể tác động mạnh mẽ đến doanh số trên PlayStation, chẳng hạn.”
Ông nói thêm: “Tôi thực sự bị giằng xé về mô hình đăng ký. Tôi tin rằng nó có thể dẫn đến mất doanh thu, và các dịch vụ như thế này khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn cho các nhà phát triển khác. Hãy thử tưởng tượng việc trở thành một nhà phát triển game indie trên Xbox mà không có mặt trên Game Pass ngay lúc này. Nhưng đồng thời, việc thu hút mọi người chơi game của bạn trong năm 2024/2025 là vô cùng khó khăn. Và dịch vụ đăng ký giúp đưa game đến với rất nhiều người. Chúng ta biết từ dữ liệu rằng có rất nhiều người chỉ chơi Call of Duty. Và nếu một số người trong số đó quyết định chơi Call of Duty năm nay thông qua Game Pass, và những người này đã tận dụng cơ hội để chơi một số tựa game Game Pass khác mà họ sẽ không bao giờ chơi nếu không có dịch vụ này… thì thật khó để lập luận rằng đó là một điều tồi tệ.”
Dring đã chỉ ra điểm cốt yếu của cuộc tranh luận về việc liệu Game Pass và các dịch vụ đăng ký tương tự có phải là một điều tốt hay không. Đối với người chơi, như đã nói ở trên, lợi ích là rõ ràng, ngay cả với những đợt tăng giá gần đây. Còn đối với các nhà phát triển, rõ ràng đây là một “con dao hai lưỡi”, mang lại cả cơ hội tiếp cận lẫn thách thức về mặt doanh thu.
Tóm lại, Xbox Game Pass đại diện cho một sự thay đổi mô hình kinh doanh đáng kể trong ngành công nghiệp game. Dù mang lại trải nghiệm tuyệt vời và giá trị vượt trội cho game thủ, nó cũng đặt ra những câu hỏi hóc búa về tính bền vững tài chính cho các nhà phát triển, đặc biệt là những studio nhỏ hơn. Để duy trì một hệ sinh thái game lành mạnh, cần có sự cân bằng tinh tế giữa lợi ích của người chơi và khả năng sinh lời của các nhà sáng tạo.
Bạn nghĩ sao về tác động của Xbox Game Pass đối với ngành game? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
