Thiết bị lưu trữ gắn mạng (NAS) thường được sử dụng để tăng cường khả năng sao lưu và chia sẻ file trong hệ thống máy tính của bạn. Tuy nhiên, có rất nhiều ứng dụng thú vị khác mà bạn có thể thực hiện với máy chủ lưu trữ này. Nếu không có một máy chủ gia đình chuyên dụng, NAS có thể đóng vai trò kép như một nền tảng thử nghiệm bản phân phối Linux và tự host hiệu quả. Tương tự, các máy chủ media và đám mây cá nhân cũng là những dự án hữu ích mà bạn có thể xây dựng bằng NAS của mình. Nhưng đối với những người yêu thích mày mò và không có đủ không gian lưu trữ trên PC chơi game, bạn hoàn toàn có thể thử di chuyển thư viện game sang NAS – miễn là bạn tuân thủ các lời khuyên thiết yếu sau đây để tối ưu hiệu suất chơi game.
Thiết bị NAS Aiffro K100 cùng tay cầm chơi game, ổ HDD và SSD minh họa cho việc lưu trữ game
1. Nâng Cấp Phần Cứng Mạng: Cần Tốc Độ Cao Hơn 1GbE
Băng thông mạng (hoặc sự thiếu hụt băng thông) có thể trở thành nút thắt cổ chai lớn nhất trong bất kỳ dự án NAS nào, đặc biệt là khi bạn cần giảm thiểu độ trễ và thời gian khởi động. 1 Gigabit Ethernet (1GbE) là tiêu chuẩn phổ biến nhất hiện nay, nhưng nó còn lâu mới đủ lý tưởng cho một máy chủ chơi game dựa trên NAS.
Lý do là 1GbE giới hạn tốc độ truyền tải ở mức 125 MB/s, điều này có thể gây tắc nghẽn hầu hết các ổ SSD trên thị trường – và thậm chí cả HDD, nếu bạn bật hỗ trợ bộ nhớ đệm. Nếu bạn muốn giảm thời gian tải khi khởi động game từ NAS, bạn nên sử dụng kết nối 5GbE (hoặc tốt hơn nữa là 10GbE). Tuy nhiên, việc nâng cấp mạng gia đình dễ nói hơn làm (hay đúng hơn là rẻ hơn), vì bạn có thể phải mua cáp mới, card mạng và thậm chí cả switch mới cho kết nối tốc độ cao này.
2. Bổ Sung RAM Và Cấu Hình Bộ Nhớ Đệm Hiệu Quả
RAM và bộ nhớ đệm SSD hoạt động hiệu quả khi bạn muốn giảm thời gian tải các texture trong game từ máy chủ lưu trữ game dựa trên NAS của mình. Trong trường hợp bạn đã trang bị cho NAS các pool ZFS, hệ điều hành sẽ phân bổ một lượng bộ nhớ trống để tăng tốc độ đọc bằng Adaptive Replacement Cache (ARC).
Trong khi đó, người dùng chạy các mảng JBOD trên các hệ thống file khác có thể tận dụng PrimoCache để tăng tốc game của họ. Điều cần lưu ý là bạn phải cực kỳ cẩn trọng khi thiết lập bộ nhớ đệm ghi (write cache). Mặc dù thời gian ghi được cải thiện có thể hữu ích khi cài đặt game trên NAS, nhưng bạn sẽ phải đối mặt với nguy cơ mất dữ liệu và hỏng file trong trường hợp mất điện đột ngột.
3. Ưu Tiên Sử Dụng SSD Thay Vì HDD Cho Thư Viện Game
Giả sử mạng của bạn không bị tắc nghẽn bởi chuẩn 1GbE chậm chạp, việc lưu trữ game bên trong các ổ SSD sẽ giảm đáng kể thời gian khởi động. Với tốc độ lý thuyết 1250 MB/s của kết nối 10 Gigabit, bạn có đủ khoảng trống cho một ổ SATA SSD thông thường. Mặc dù một ổ PCIe Gen 3 SSD có thể dễ dàng làm nghẽn kết nối 10GbE, nhưng tốc độ truyền tải vẫn sẽ cao hơn nhiều so với ổ cứng HDD truyền thống.
Ngoài ra, nếu thư viện game của bạn không thể vừa trong một ổ SSD đơn lẻ, bạn có thể thử tận dụng các ổ đĩa tốc độ cao chưa được cấp phát bằng cách thiết lập bộ nhớ đệm L2ARC liên tục. Tuy nhiên, bạn nên nhớ rằng SSD có chu kỳ ghi giới hạn. Vì vậy, bạn cần cân nhắc tỷ lệ rủi ro/lợi ích nếu có ý định cấu hình các ổ SSD trong NAS làm ổ cài đặt cho thư viện game của mình.
4. Thiết Lập iSCSI Volume Để Tối Ưu Hóa Hiệu Suất Chơi Game
Khi thử di chuyển thư viện Steam sang NAS, tôi đã dùng Samba/SMB để truy cập game. Tuy nhiên, các lỗi micro-stutter, treo đột ngột và lỗi cài đặt đã cho thấy rõ ràng một giao thức lưu trữ file thông thường sẽ không đáp ứng được yêu cầu. May mắn thay, việc chuyển sang giao thức iSCSI đã giúp mọi thứ trở nên dễ chịu hơn rất nhiều – đến mức tôi không gặp độ trễ nào ngay cả trong các tựa game tốc độ cao.
Nhưng giống như các mẹo khác trong danh sách này, iSCSI có một hạn chế lớn mà bạn cần biết: nó không được thiết kế để chia sẻ dữ liệu giữa nhiều hệ thống. Là một giao thức lưu trữ khối (block storage protocol), bạn sẽ phải mount iSCSI volume như một ổ đĩa cục bộ trên PC chơi game của mình – điều này có nghĩa là bạn không thể truy cập nó từ các thiết bị khác.
Các mẫu thiết bị NAS như TerraMaster F8 SSD Plus, TerraMaster F4-424 Max và Aiffro K100 cho giải pháp lưu trữ game hiệu quả
Việc di chuyển các file game của bạn sang NAS có vẻ là một dự án “điên rồ”… và đúng là nó là một trường hợp sử dụng khá phi truyền thống cho máy chủ lưu trữ của bạn. Ngay cả trong máy chủ NAS kiêm lưu trữ game chưa được tối ưu hóa hoàn hảo của tôi, Final Fantasy XV là tựa game duy nhất mà sự khác biệt giữa việc chạy game trên SSD thông thường và trên NAS là đáng chú ý. Với phần cứng mạng, ổ đĩa lưu trữ và thiết lập iSCSI phù hợp, bạn có thể giảm đáng kể thời gian tải và độ trễ của các tựa game yêu thích. Hãy chia sẻ trải nghiệm của bạn về việc sử dụng NAS cho mục đích chơi game trong phần bình luận bên dưới nhé!
