Trong gần một thập kỷ qua, tôi đã chi rất nhiều tiền cho các ổ đĩa flash USB mỗi năm. Tôi luôn muốn sở hữu chiếc USB mới nhất và nhanh nhất, và sự ra đời của các ổ OTG với đầu nối kép thực sự đã cứu cánh tôi trong nhiều trường hợp. Tuy nhiên, thời thế đã thay đổi đáng kể khi cổng USB-C giờ đây đã trở thành tiêu chuẩn trên hầu hết các PC, laptop và thiết bị di động. Kết quả là, tôi ngày càng ít khi phải lục lọi ngăn kéo đầy ổ flash drive để sao lưu tài liệu quan trọng, chuyển tập tin giữa các thiết bị khác nhau, hay đơn giản là mang dữ liệu đi khắp nơi.
Cùng lúc đó, kích thước tập tin đã tăng lên theo cấp số nhân, và tôi cần một giải pháp lưu trữ tốc độ cao, dung lượng lớn mỗi ngày. Tôi khao khát sự tiện lợi của ổ flash drive nhưng lại không hài lòng với dung lượng hạn chế cùng khả năng duy trì tốc độ đọc/ghi kém mà không bị nóng ran. Hóa ra, giải pháp cho tất cả những vấn đề của tôi chính là sử dụng một ổ SSD M.2 NVMe nhỏ gọn với form-factor 2230 đặt trong một vỏ bọc ngoài (enclosure) để tận hưởng những gì tốt nhất của cả hai thế giới. Tôi hiện đang có ý định dọn dẹp ngăn kéo lộn xộn đó và thay thế hàng tá USB stick rời rạc bằng một chiếc SSD di động cực kỳ mạnh mẽ và linh hoạt.
Hộp sản phẩm ổ cứng SSD Samsung 990 Evo M.2 NVMe, minh họa cho giải pháp lưu trữ hiệu năng cao
5. Khả năng quản lý nhiệt vượt trội
Chấm dứt tình trạng giảm hiệu năng do nhiệt (Thermal Throttling)
Một trong những vấn đề dai dẳng và gây khó chịu nhất của các ổ flash drive tốc độ cao là tình trạng giảm hiệu năng do nhiệt (thermal throttling). Khi bạn truyền tải các tập tin lớn, những ổ đĩa nhỏ bé này có thể trở nên nóng một cách đáng ngạc nhiên. Khi nhiệt độ tăng cao, bộ điều khiển của ổ đĩa sẽ cố tình giảm tốc độ đọc và ghi để kiểm soát nhiệt độ, và có khả năng ngăn ngừa sự suy giảm chất lượng của chính bộ nhớ flash. Hậu quả đáng tiếc của việc này tương tự như tình trạng giảm hiệu năng của CPU hoặc GPU, với tốc độ truyền tải giảm mạnh chỉ vài giây sau khi quá trình bắt đầu.
Vì hầu hết các ổ flash drive sử dụng vật liệu nhựa hoặc kim loại không được phủ các vật liệu giao diện dẫn nhiệt, nên rất khó để ổ đĩa tản nhiệt đủ hoặc duy trì nhiệt độ hoạt động ổn định. Mặc dù SSD 2230 sử dụng các module lưu trữ flash tương tự đáng kể, nhưng sự khác biệt nằm ở các vỏ bọc ngoài (external enclosure). Hầu hết chúng đều được trang bị lỗ thông hơi, quạt làm mát, vật liệu giao diện tản nhiệt với thân kim loại, hoặc kết hợp các phương pháp này để giúp thiết bị duy trì nhiệt độ hoạt động ổn định. Sự khác biệt trong thực tế là rõ ràng như ngày và đêm. Thay vì phải chứng kiến tốc độ truyền tải giảm dần đến mức cực chậm giữa chừng khi sao lưu một tập tin video lớn, tôi giờ đây được trải nghiệm hiệu suất tốc độ cao ổn định từ đầu đến cuối. Tôi cũng hình dung rằng việc làm mát ổ đĩa trong vỏ bọc mô phỏng cách sử dụng dự kiến của nó trong laptop và máy tính để bàn, nơi có đủ luồng khí xung quanh các module bộ nhớ. Tôi tin rằng các vỏ bọc ngoài được thông gió tốt sẽ cho hiệu suất tương tự như một ổ đĩa được cài đặt cố định hơn trong máy tính, đồng thời đảm bảo tuổi thọ tương tự.
Hệ thống tản nhiệt bên trong PC, minh họa cho tầm quan trọng của quản lý nhiệt trên SSD M.2
4. Dung lượng lưu trữ không giới hạn
Một ổ đĩa cho mọi nhu cầu
Dung lượng lưu trữ của các ổ flash drive truyền thống luôn là một sự đánh đổi. Mặc dù bạn có thể tìm thấy các mẫu dung lượng cao, chúng thường đi kèm với mức giá khá cao và những hạn chế về hiệu suất tương tự như các phiên bản dung lượng thấp hơn. Ngăn kéo đầy ổ đĩa của tôi có mọi thứ, từ USB 4GB cho đến các ổ 256GB lớn hơn mà tôi dùng để sao lưu dữ liệu khi di chuyển. Hóa ra, việc loay hoay giữa nhiều ổ đĩa gây rắc rối nhiều hơn là tiện lợi. Bên cạnh một vài ổ USB có khả năng boot mà tôi cần khi Windows gặp lỗi màn hình xanh, tôi giờ đây đã vứt bỏ phần còn lại hoặc chia cho gia đình.
Một chiếc SSD M.2 duy nhất trong vỏ bọc Satechi nhỏ gọn đã thay thế tất cả, và tôi rất vui khi nhận thấy rằng SSD có dung lượng tối thiểu là 128GB. Thông thường, bạn có thể tìm thấy những ổ đĩa dung lượng thấp này được giảm giá nhiều đến mức chúng rẻ hơn các USB stick tương đương, ngay cả khi tính cả chi phí của một vỏ bọc M.2 chất lượng. Cá nhân tôi đã “cắn răng” mua một ổ 1TB để có thể gộp tất cả dữ liệu của mình vào một ổ đĩa duy nhất, hiệu suất cao và di động, mang lại một sự cải thiện lớn về chất lượng cuộc sống. Tôi không còn phải nhớ ổ đĩa nào chứa tập tin nào; mọi thứ đều ở một nơi.
Dung lượng lưu trữ lớn hơn khi di chuyển đã mang lại cho tôi nhiều hơn là sự tiện lợi – tôi có thể mang theo các bộ phim 4K, các bài thuyết trình và bản sao lưu đầy đủ của thẻ nhớ máy ảnh trong túi của mình. Vâng, tôi phải thừa nhận rằng tôi giờ đây lo sợ bị mất chiếc ổ đĩa “tất cả trong một” này hơn, nhưng tôi cũng cẩn thận với nó như với những chiếc USB stick nhỏ hơn. Tôi có thể sẽ gắn thêm một AirTag hoặc MotoTag vào nó, chỉ để yên tâm hơn.
Vỏ bọc SSD Satechi Mini NVMe, một ví dụ về enclosure cho SSD M.2 2230 di động
Hình ảnh góc cạnh của vỏ bọc SSD Satechi Mini NVMe với SSD M.2 2230 đã lắp bên trong, thể hiện tính di động và khả năng nâng cấp
3. Khả năng thay thế linh hoạt từng thành phần
Thay thế ổ cứng, vỏ bọc hay dây đeo khi hỏng
Trong hơn một thập kỷ trải nghiệm sử dụng ổ đĩa flash và USB, tôi đã gặp không ít sản phẩm bị lỗi ngay khi xuất xưởng, hoặc quá mỏng manh không thể chịu đựng được sự khắc nghiệt của cuộc sống hàng ngày. Chắc chắn, việc có bộ sưu tập MP3 của tôi làm móc chìa khóa xe hơi rất tiện lợi vào thời điểm xe của tôi chưa có Bluetooth hay Android Auto, nhưng chiếc SanDisk đáng thương đó chắc chắn trông giống như đồ chơi nhai của chó chỉ sau vài tháng chia sẻ túi quần với các chìa khóa khác. Bên cạnh hư hỏng vật lý và việc phải loay hoay cắm nó vào cổng USB, tôi cũng từng bị lỗi các sector bộ nhớ, khiến dữ liệu quan trọng không thể truy cập được trừ khi tôi trả tiền cho các dịch vụ phục hồi dữ liệu độc quyền (mà tôi đã không làm).
Một hệ thống SSD M.2 gắn ngoài cung cấp một lớp tách biệt quan trọng giữa phương tiện lưu trữ và cổng kết nối vật lý. Nếu cổng USB-C trên vỏ bọc của tôi bị hỏng hoặc vỏ bị bóp méo, đó không phải là một thảm họa. Tôi có thể thay thế vỏ bọc bằng một cái mới mà không làm mất dữ liệu trong quá trình đó. Thành thật mà nói, tôi thậm chí sẽ không mất dữ liệu nếu ổ đĩa bị hỏng (sẽ nói thêm về điều đó sau), nhưng nếu nó phát triển các sector không đọc được, hoặc chỉ bị suy thoái bit, tôi chỉ cần lắp một ổ đĩa mới vào vỏ bọc của mình.
Tôi không cân nhắc lại ý tưởng về nhiều ổ đĩa lưu trữ di động, nhưng nếu bạn là người thích mạo hiểm và ưu tiên việc phân vùng vật lý hơn là tương đương kỹ thuật số trong các thư mục, bạn có thể mua một vỏ bọc duy nhất và nhiều SSD M.2 NVMe 2230 mà bạn hoán đổi khi cần. Tuy nhiên, đầu nối M.2 dễ vỡ hơn và không được thiết kế để chịu va đập như USB-A, nhưng miễn là bạn không hoán đổi ổ đĩa quá thường xuyên, bạn có thể cân nhắc. Trước khi đi theo con đường này, tôi cũng sẽ xem xét mức độ dễ dàng để tháo rời vỏ ổ đĩa và liệu nó có cần các công cụ như tuốc nơ vít hay không. Điều đó nói lên rằng, tính module là một lợi thế đáng kể, mang lại cả sự an toàn về tài chính lẫn cảm xúc. Tôi không còn cách một khoảnh khắc vụng về để mất các tập tin quan trọng của mình nữa.
Một chiếc USB flash drive Sony 16GB bị hỏng, minh họa độ bền kém của USB truyền thống so với SSD
Người dùng đang cầm vỏ bọc NVMe SSD, nhấn mạnh tính di động và khả năng tùy biến của giải pháp lưu trữ này
2. Chất lượng bộ nhớ flash vượt trội
SSD sử dụng chip nhớ flash chất lượng cao hơn
Các ổ đĩa USB nhỏ gọn (thumb drive) không thể phủ nhận là tiện lợi, nhưng với tốc độ chúng bị hỏng hoặc ngừng hoạt động, tôi không thể không nghi ngờ rằng chúng được thiết kế để hỏng sớm hơn một ổ SSD thông thường. Chắc chắn, các thumb drive không phải là sản phẩm chủ lực mang lại lợi nhuận cho bất kỳ thương hiệu nào trong thời gian dài, nhưng các công ty sản xuất chúng sẽ chỉ tồn tại được nếu họ bán được nhiều hơn. Nếu một sản phẩm của họ giải quyết vấn đề của bạn vĩnh viễn, họ sẽ tự bắn vào chân mình, loại bỏ việc kinh doanh lặp lại. Mặt khác, SSD thường được sử dụng trong PC, nơi một vòng đời dịch vụ ngắn và lỗi thời được lên kế hoạch sẽ bị phản đối.
Bộ nhớ NAND flash được sử dụng trong các ổ đĩa bỏ túi ngày xưa thường có chất lượng thấp hơn để giữ chi phí ở mức thấp, nhưng với việc tập trung vào tuổi thọ, SSD không hỏng đột ngột, không cảnh báo. Chúng cũng được đánh giá cho chu kỳ đọc/ghi cao hơn đáng kể và bộ điều khiển của chúng bao gồm các thuật toán cân bằng hao mòn (wear-leveling) để phân phối dữ liệu đều đặn và kéo dài đáng kể tuổi thọ của ổ đĩa. Tôi cũng đánh giá cao rằng hầu hết các SSD M.2 cấp thương mại mà bạn lắp vào vỏ bọc đều có các hệ thống an toàn tích hợp để ngăn ngừa hỏng dữ liệu nếu vỏ bọc bị lỗi hoặc ổ đĩa bắt đầu suy giảm.
Trên hầu hết các ổ đĩa, hệ thống an toàn này được gọi là S.M.A.R.T. (Self-Monitoring, Analysis, and Reporting Technology). Nó liên tục giám sát tình trạng của ổ đĩa và có thể cung cấp cảnh báo sớm khi nó bắt đầu hỏng. Một ổ đĩa sắp hỏng trước tiên sẽ chuyển sang chế độ chống ghi (write-protection), vì vậy bạn không thể ghi thêm dữ liệu vào đó, nhưng có thể kéo dữ liệu trên đó và chuyển nó đến một vị trí an toàn. Điều này cho bạn đủ thời gian để sao lưu dữ liệu và thay thế ổ đĩa trước khi xảy ra sự cố nghiêm trọng. Trí thông minh và độ bền tích hợp như vậy là điều bạn đơn giản là không tìm thấy trong thế giới của các ổ đĩa flash dùng một lần.
Ổ đĩa USB Transcend 4GB nhỏ gọn trong tay, tượng trưng cho những giới hạn về dung lượng và chất lượng của USB flash drive
1. Tốc độ truyền tải dữ liệu siêu tốc
Khai thác sức mạnh Thunderbolt và chạy ứng dụng trực tiếp từ SSD di động
Nhiều ổ đĩa flash hiện đại tự hào về tốc độ “lên đến” ấn tượng, nhưng thực tế thường gây thất vọng. Chúng thường được tối ưu hóa cho các đợt hoạt động ngắn và gặp khó khăn với các tác vụ đọc/ghi kéo dài, ngay cả khi các hạn chế về nhiệt độ mà tôi đã đề cập ban đầu không đóng vai trò. Điều này trở nên rõ ràng một cách đau đớn ngay cả khi không phải là truyền tệp, mà là khi bạn cố gắng chạy các chương trình trực tiếp từ ổ đĩa flash USB. Kinh nghiệm của tôi thường là thời gian tải lâu và độ trễ trong quá trình hoạt động.
Một SSD NVMe M.2 trong vỏ bọc USB tốc độ cao mang lại hiệu suất ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Tốc độ đọc và ghi bền vững nhanh hơn và ổn định hơn đáng kể, thường chỉ bị giới hạn bởi tốc độ của chính kết nối USB. Nhờ chuẩn hóa đầu nối USB-C, việc xuất tín hiệu hình ảnh và truyền dữ liệu nhanh chóng có thể được duy trì đồng thời trên các cổng Thunderbolt. Ngay cả khi không sử dụng Thunderbolt, tôi cũng không gặp vấn đề gì khi khởi động các ứng dụng từ một SSD gắn ngoài được kết nối với cổng USB 3.2 Gen 2.
Tôi giờ đây có thể chỉnh sửa các tập tin video độ phân giải cao, chạy các ứng dụng di động tốn tài nguyên, và thậm chí khởi động một môi trường Windows To-Go đầy đủ trực tiếp từ ổ đĩa bỏ túi của mình với hiệu suất gần như tương đương với việc sử dụng một SSD nội bộ. Khả năng này đã thay đổi cách tôi làm việc khi không ở máy tính để bàn chính, biến bất kỳ máy tính nào thành môi trường cá nhân hóa của tôi mà không có bất kỳ sự giảm hiệu suất đáng kể nào.
Biểu tượng USB, đại diện cho các chuẩn kết nối như USB-C và Thunderbolt hỗ trợ tốc độ cao cho SSD di động
Nếu bạn vẫn đang bám víu vào bộ sưu tập ổ đĩa flash, tôi khuyên bạn nên tự mình trải nghiệm sự khác biệt. Bạn không cần phải đầu tư toàn bộ ngay lập tức. Hãy bắt đầu bằng cách mua một ổ SSD M.2 2230 dung lượng thấp 256GB và một vỏ bọc chất lượng. Sử dụng nó để thay thế ổ đĩa flash bạn dùng thường xuyên nhất trong một tuần. Sự cải thiện tức thì về tốc độ, độ tin cậy và trải nghiệm người dùng tổng thể sẽ rất rõ rệt. Dù sao thì những chiếc USB stick đó cũng đã đến lúc phải bỏ đi.
Đôi khi, giải pháp mới của tôi khiến tôi choáng ngợp với việc một terabyte trông nhỏ bé thế nào trong lòng bàn tay, và cách một ổ đĩa nhỏ bé đã loại bỏ hoàn toàn nhu cầu về một loại thiết bị lưu trữ trong cuộc sống của tôi. Liệu hệ thống này có chứng minh được tính hiệu quả về chi phí hay không là một câu hỏi mà chỉ thời gian mới có thể trả lời, nhưng hiện tại, tôi rất hài lòng và cảm thấy nhẹ nhõm mỗi khi lấy ra chiếc SSD nhỏ bé này. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về giải pháp lưu trữ này và liệu bạn có sẵn sàng chuyển đổi không nhé!
