Bạn có đồng ý với tôi không — không lâu trước đây, chúng ta từng tràn đầy hy vọng với mỗi đợt ra mắt phần cứng PC mới, mong chờ một bước đột phá lớn. Nhưng ngày nay, cả người tiêu dùng lẫn giới truyền thông dường như đã từ bỏ mọi kỳ vọng. Hầu hết các bài đánh giá CPU hoặc GPU mới đều có thể tóm gọn trong vài từ: “chỉ tốt hơn một chút, không đáng để nâng cấp”. Khi mà không ai thực sự muốn nâng cấp, các nhà sản xuất không còn quan tâm nhiều, và cộng đồng công nghệ trở nên thờ ơ hơn bao giờ hết, vậy chúng ta còn điều gì để mong đợi từ thị trường phần cứng PC?
Tôi không chỉ tiếc nuối về sự kết thúc của Định luật Moore. Ngay cả sự sáng tạo trong việc xây dựng PC tùy chỉnh dường như cũng đã mai một theo thời gian. Thêm vào đó, giống như ngành công nghiệp game, các linh kiện PC ngày càng ra mắt với nhiều lỗi, và mức giá phi lý đã khiến việc nâng cấp PC trở nên khó tiếp cận với hầu hết người tiêu dùng. Có lẽ không quá khi nói rằng, phần cứng PC đang trở nên nhàm chán hơn bao giờ hết.
Góc làm việc gaming với PC đèn RGB, màn hình và bàn phím
1. Ép xung thủ công: Một kỹ năng của quá khứ
Cấu hình phần cứng: Ít có chỗ cho sự can thiệp
Có lẽ bạn cũng biết rằng ép xung CPU hoặc GPU không còn là điều mà hầu hết người dùng làm, hoặc thậm chí nghĩ đến trong thời đại này. Khi việc ép xung từng mang lại những cải thiện hiệu suất đáng kể, việc dành hàng giờ để tinh chỉnh tần số và điện áp của CPU hoặc GPU là hoàn toàn xứng đáng. Cảm giác đạt được thành tựu sau khi thành công vắt kiệt thêm 10-15% hiệu suất mà không làm giảm độ ổn định của hệ thống là vô song.
Ngày nay, ép xung CPU không còn đáng để bạn bận tâm, vì các nhà sản xuất đã tự tinh chỉnh bộ xử lý để chúng hoạt động gần với tiềm năng tối đa. Ngay cả đối với card đồ họa, chỉ có thể đạt được cải thiện hiệu suất tối đa khoảng 5% (trong những trường hợp tốt nhất) với cái giá là nhiệt độ GPU tăng cao và khả năng gây ra nhiều tiếng ồn hơn. Yêu cầu tản nhiệt của CPU hiện đại vốn đã rất lớn; việc tăng nhiệt độ thêm bằng cách ép xung chỉ để đổi lấy một chút hiệu suất là điều không hợp lý.
Sự suy giảm của việc ép xung, và tinh chỉnh PC nói chung, đã lấy đi một phần trải nghiệm đặc sắc của người dùng PC. Việc sử dụng phần cứng hiện đại ở mức tiềm năng tối đa có thể tiện lợi hơn, nhưng các tính năng tăng tốc tự động như Precision Boost Overdrive (PBO) sẽ không bao giờ sánh được với sự thử thách và niềm vui của việc ép xung thủ công.
Card đồ họa Palit Lync+ RTX 4090 với thiết kế tản nhiệt độc đáo
Bộ vi xử lý AMD Ryzen 9 9950X đang được lắp đặt trên bo mạch chủ
2. Tản nhiệt nước tùy chỉnh (Custom Liquid Cooling): Nghệ thuật đang dần phai nhạt
Lợi ích không còn đáng kể
Tản nhiệt nước custom có thể vẫn còn tồn tại, nhưng chúng đang dần đi theo con đường của ép xung vào cõi vĩnh hằng của phần cứng PC. Ít có thứ gì có thể làm cho một chiếc PC trông đẹp hơn một hệ thống tản nhiệt nước tùy chỉnh được thiết kế tốt và chế tác tỉ mỉ. Chất lỏng làm mát mượt mà, đầy màu sắc chảy qua các linh kiện, tạo ra cảm giác công nghiệp và tương lai, là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng. Tuy nhiên, sự xuất hiện của các bộ tản nhiệt nước AIO (All-in-One) và tản nhiệt khí hiệu năng cao đã làm cho tản nhiệt nước custom trở nên kém hấp dẫn hơn.
Bạn cần phải thực sự cam kết với một hệ thống tản nhiệt custom để bỏ ra thời gian, công sức và tiền bạc cho một cải thiện đáng kể nhưng không cần thiết so với một bộ tản nhiệt nước AIO. Điều này đã đẩy hầu hết các nhà xây dựng PC rời xa các hệ thống custom loop, và ngay cả những người đam mê cũng đang nhanh chóng chuyển hướng, khiến tản nhiệt nước custom dần chìm vào quên lãng.
Từ góc độ hiệu suất, các hệ thống custom loop có thể không cần thiết, nhưng về mặt thẩm mỹ PC, việc mất đi custom loop là một đòn giáng lớn. Nếu không có các yếu tố độc đáo như custom loop, mọi chiếc PC đều có nguy cơ trông giống nhau, đây cũng là điều tôi sẽ đề cập ở phần tiếp theo.
Hệ thống PC tùy chỉnh với tản nhiệt nước custom bên trong vỏ Thermaltake Core P6 TG Racing Green
3. Thiếu xu hướng DIY: Khi mọi PC đều trông giống nhau
Từ đèn UV và mod case đến sự tối giản nhàm chán
Đối với những người trẻ đang đọc bài viết này, nếu bạn đã xem một số video Linus Tech Tips (LTT) cũ hơn, bạn có thể biết về một số thứ điên rồ mà những người xây dựng PC từng làm trong quá khứ. Đèn huỳnh quang cathode lạnh (CCFL) để chiếu sáng case, làm cho các linh kiện phát sáng dưới ánh sáng UV, và tạo ra các tấm che acrylic cho card đồ họa và bo mạch chủ chỉ là một vài trong số các xu hướng mod phần cứng mà mọi người đã làm cách đây nhiều năm.
Việc mod các mô-đun RAM và vỏ case bằng sơn xịt, hay tạo ra các lưới quạt tùy chỉnh là một số xu hướng DIY dễ dàng hơn mà nhiều người dùng đã từng thử. Giờ đây, đèn RGB và các vỏ case tối giản, hiện đại đã thay thế văn hóa modding của những năm đầu thập niên 2000. Kính cường lực, tấm lưới và các chi tiết gỗ có thể trông đẹp mắt, nhưng chúng lại khiến gần như mọi chiếc PC đều trông giống hệt nhau.
Động lực cá nhân hóa PC và làm cho nó nổi bật đã giảm sút, và hầu hết người dùng thích sự tiện lợi và phong cách của một chiếc PC có thể hòa hợp một cách liền mạch vào thẩm mỹ ngôi nhà của họ.
Góc nhìn mặt trước của PC được lắp đặt trong vỏ Lian Li O11D Evo RGB với ánh sáng
4. Linh kiện PC ra mắt quá sớm: Vấn đề tương tự như game AAA
Sản phẩm lỗi và kém ổn định tràn lan
Như thể tai họa của những tựa game lỗi, không được tối ưu hóa là chưa đủ, chúng ta còn đang chứng kiến phần cứng PC đi theo con đường tương tự. Bộ vi xử lý Intel Core thế hệ 13 và 14 đã vướng phải chỉ trích vào năm ngoái vì một lỗi gây ra việc cấp điện áp quá mức cho chip, dẫn đến treo máy, mất ổn định và hư hỏng phần cứng vĩnh viễn. Các CPU AMD Zen 5 cũng ra mắt với hiệu suất kém, sau đó đã được vá (ở một mức độ nào đó) bằng các bản cập nhật BIOS.
Các CPU Intel Arrow Lake cũng được báo cáo là gặp vấn đề về mất ổn định và treo máy, như một số người dùng đã chỉ ra. Về phía GPU, sự cố các đầu nối bị chảy khét khét tiếng của Nvidia trong đợt ra mắt dòng RTX 40 đã trở thành một cơn ác mộng cho những chủ sở hữu của các GPU cao cấp này. Gần đây hơn, RTX 5090 mới của công ty đã gặp phải các sự cố treo máy không rõ nguyên nhân và tình trạng GPU không được PC nhận diện.
Trong một sự cố khác của Intel, Arc B580, một trong những GPU giá rẻ tốt nhất trong nhiều năm, lại cho thấy hiệu suất giảm kỳ lạ với các CPU yếu hơn và cũ hơn, đặt ra một dấu hỏi lớn về tính phù hợp của nó cho các hệ thống PC giá rẻ. Tất cả những điều này khiến tôi nghĩ rằng các nhà sản xuất đang vội vã đưa sản phẩm ra thị trường mà không có đủ thử nghiệm và đảm bảo chất lượng cần thiết, hy vọng họ có thể “xử lý” mọi sự phẫn nộ của người tiêu dùng sau này. Dù lý do là gì, đây cũng không phải là một hình ảnh tốt đẹp cho ngành công nghiệp.
Bộ nguồn Gigabyte UD850GM, một linh kiện quan trọng của PC
5. Đổi mới đột phá theo thế hệ đã biến mất: Chỉ còn những cải tiến nhỏ
Hy vọng vào sự cạnh tranh để tạo thay đổi
Đã có một thời, một thế hệ CPU hoặc GPU mới thay đổi bộ mặt của ngành, mang lại những bước tiến đột phá hoặc giới thiệu những đổi mới định hình cả những năm sau đó. Dòng RTX 30 đã làm được điều đó cho GPU, trong khi kiến trúc AMD Ryzen và Intel Alder Lake đã làm được điều đó cho CPU. Nếu bạn quay ngược thời gian xa hơn, bạn sẽ dễ dàng tìm thấy nhiều ví dụ tương tự trong dòng Pascal của Nvidia, CPU Intel Core thế hệ 2 và dòng Athlon của AMD.
Tuy nhiên, trong vài năm trở lại đây, chúng ta không còn thấy những sản phẩm mang tính cách mạng từ bất kỳ “ông lớn” nào trong ngành. Intel Arrow Lake thậm chí còn chậm hơn dòng thế hệ 14 trong chơi game, AMD Ryzen 9000 cảm giác như một bản Ryzen 7000 đóng gói lại, và dòng RTX 50 mới nhất cho thấy Nvidia đã ngừng cố gắng khi không có đối thủ cạnh tranh.
Chúng ta đã quen với việc các thế hệ sản phẩm mới chỉ mang lại những cải tiến nhỏ. Những người duy nhất hào hứng nâng cấp lên một thứ gì đó mới là những người đang sở hữu các linh kiện quá cũ cần được thay thế khẩn cấp. Tôi hy vọng sự cạnh tranh nhiều hơn từ Intel ở mảng CPU, và AMD ở mảng GPU sẽ giúp thay đổi mọi thứ tốt đẹp hơn, nhưng đó chỉ là một hy vọng mong manh, nửa vời mà thôi.
Logo Intel trên nền so sánh hiệu năng giữa Intel Core i9-12900K và AMD Ryzen 5950X
6. Ngành công nghiệp định giá vượt xa người tiêu dùng phổ thông
Đắt đỏ và khó tiếp cận
Giá phần cứng PC đã theo xu hướng tăng mạnh, vượt xa mức có thể biện minh bằng lạm phát đơn thuần. Phân khúc GPU giá rẻ đã lặng lẽ bị xóa sổ, với mức 300 USD trở thành phân khúc khởi điểm mới. Bất cứ sản phẩm nào các công ty ra mắt với giá thấp hơn đều tệ hại hoặc không thể mua được với giá quảng cáo. Và đột nhiên, các GPU 500-600 USD được coi là “tầm trung”. Tôi thậm chí còn không muốn đề cập đến những gì đang xảy ra với các sản phẩm cao cấp hơn.
Đối với bộ vi xử lý, chip 4 nhân đã không còn là xu hướng từ nhiều năm trước, và 200 USD hiện được coi là mức tối thiểu cần chi cho một CPU gaming kha khá. Ngoài CPU và GPU, mọi thứ khác đều tăng giá mà không có sự tăng tương xứng về chất lượng hoặc tính năng. Các bo mạch chủ giá rẻ liên tục mất đi tính năng và trông “rẻ tiền” hơn qua mỗi thế hệ. Những người xây dựng PC bị buộc phải bỏ ra hơn 200 USD cho một bo mạch chủ chỉ để có được những tính năng cơ bản nhất.
Ngay cả cơ hội trả số tiền lớn nhất cho một số linh kiện đắt tiền nhất cũng là một sự xa xỉ ngày nay, khi GPU hết hàng trong vài giây, và người dùng buộc phải dựa vào những “con buôn” bán lại các card tương tự với giá cắt cổ. Không có gì lạ khi bạn bắt gặp những bình luận từ người dùng chuyển sang console. Rào cản gia nhập thấp hơn, cùng với sự tiện lợi và lời hứa về việc các tựa game chạy đúng như mong đợi, đã đủ để thuyết phục mọi người rời bỏ PC.
Tay cầm Xbox màu trắng đặt trên thân máy console Xbox Series X
Liệu phần cứng PC có bao giờ tuyệt vời trở lại?
Mọi thứ có vẻ tồi tệ đối với những người đam mê PC, với giá cả tăng vọt, lợi ích thế hệ nhỏ bé, tình trạng khan hàng và việc ra mắt sản phẩm chưa hoàn thiện. Nếu mọi thứ muốn được cải thiện, một sự thay đổi lớn cần phải xảy ra trong ngành, và tôi không có nhiều hy vọng vào điều đó. Một sự thay đổi đáng kể trong chuỗi cung ứng silicon có vẻ khó xảy ra, việc các nhà sản xuất tập trung trở lại vào chip dành cho người tiêu dùng dường như còn ít khả năng hơn, và việc giá cả giảm xuống là điều hiếm khi xảy ra. Điều duy nhất tôi thấy có thể xảy ra là các công ty sẽ làm tốt hơn trong việc ra mắt các linh kiện không lỗi và không có các vấn đề về phần cứng. Bạn nghĩ sao về tương lai của phần cứng PC? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới!
