Mỗi khi một tựa game Doom mới ra mắt, hàng triệu game thủ trên khắp thế giới đều háo hức đón chờ. Phiên bản mới nhất từ Bethesda, Doom: The Dark Ages, đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ cộng đồng người hâm mộ. Tuy nhiên, không phải ai cũng đổ xô đến các cửa hàng bán lẻ hoặc thị trường kỹ thuật số Xbox Live để sở hữu trò chơi. Với việc Doom: The Dark Ages được cung cấp ngay ngày đầu trên Xbox Game Pass, vô số người đã tải xuống ngay khi game chính thức ra mắt. Điều này, không may, đã dẫn đến một số hệ quả ngoài ý muốn đối với doanh số của Doom: The Dark Ages, một vấn đề đã được nhiều người nhắc đến về dịch vụ đăng ký này.
Cuộc thảo luận đang diễn ra về dịch vụ chơi game cao cấp của Microsoft cho rằng các tựa game có sẵn ngay khi phát hành qua Game Pass thường bán được ít bản hơn so với việc chúng được bán theo cách thông thường. Xbox Game Pass rõ ràng là một ưu đãi tuyệt vời cho bất kỳ ai muốn có nhiều lựa chọn về game mới và cũ để chơi, nhưng nó có thể không tốt cho các tựa game mới ra mắt cần đạt doanh số cao. Sau cùng, làm thế nào một studio có thể kiếm tiền khi trò chơi của họ có sẵn để tải xuống qua dịch vụ mà không cần người chơi phải trả toàn bộ giá bán? Với Doom: The Dark Ages mới ra mắt gần đây, nhiều người đang chỉ ra đây là một ví dụ rõ ràng về cách Xbox Game Pass có thể “ăn thịt” doanh số game.
Doom Slayer đứng trước cổng địa ngục trong Doom The Dark Ages, biểu tượng của sự hủy diệt và hành động kịch tính của game.
Xbox Game Pass: Lợi Ích Lớn Cho Người Chơi, Thách Thức Cho Nhà Phát Triển
Khi game bom tấn đổ bộ Game Pass ngày đầu
Sự phổ biến của Xbox Game Pass là không thể phủ nhận. Dịch vụ này mang đến một thư viện game khổng lồ, từ những tựa game độc lập hấp dẫn đến các bom tấn AAA, với một mức phí đăng ký hàng tháng phải chăng. Đối với người chơi, đây là một đề xuất giá trị khó cưỡng: có thể trải nghiệm hàng trăm trò chơi mà không cần phải chi trả hàng trăm đô la cho từng tựa game. Việc các game được đưa lên Game Pass ngay ngày đầu phát hành càng làm tăng sức hút của dịch vụ, khuyến khích người dùng đăng ký hoặc tiếp tục gia hạn.
Chính vì lý do này, nhiều game thủ đã chọn tải xuống và chơi Doom: The Dark Ages thông qua Xbox Game Pass thay vì bỏ tiền mua bản quyền game với giá đầy đủ vào ngày ra mắt. Động thái này giúp người chơi tiết kiệm chi phí đáng kể, đặc biệt với một tựa game bom tấn được mong đợi như Doom. Tuy nhiên, nó lại dấy lên mối lo ngại sâu sắc về doanh số bán hàng truyền thống và khả năng tạo doanh thu của các nhà phát triển game trong dài hạn.
Doom: The Dark Ages – Câu Chuyện Số Liệu “Biết Nói”
Hơn 3 triệu người chơi, nhưng doanh số thực tế ra sao?
Sau khi Doom: The Dark Ages được phát hành, Bethesda đã tự hào công bố rằng trò chơi đã vượt mốc hơn 3 triệu người chơi tích cực. Con số này thoạt nghe có vẻ rất ấn tượng, nhưng những báo cáo về doanh số bán hàng từ các nguồn khác lại kể một câu chuyện khác biệt. Nhiều kênh truyền thông đã trích dẫn một báo cáo từ Alinea Analytics (chia sẻ qua LinkedIn) cho thấy Doom: The Dark Ages thực tế chỉ bán được chưa đầy 1 triệu bản. Con số 3 triệu người chơi mà Bethesda công bố rõ ràng đã gây hiểu lầm, vì nó không phản ánh doanh thu trực tiếp từ việc bán game.
Cận cảnh cỗ máy Atlan khổng lồ trong Doom The Dark Ages, một trong những yếu tố gameplay mới lạ trong phiên bản này.
Báo cáo của Alinea Analytics đã so sánh số lượng đơn vị bán ra trên PlayStation 5, Xbox Series và Steam với số người đã tải Doom: The Dark Ages thông qua Game Pass. Hầu hết các nhà phân tích nhanh chóng chỉ ra rằng sự chênh lệch này là do trò chơi có sẵn trên Xbox Game Pass ngay ngày đầu phát hành, thay vì xuất hiện sau một thời gian. Thay vì bỏ tiền mua game với giá đầy đủ vào ngày ra mắt, người dùng chỉ cần trả phí thuê bao Game Pass để trải nghiệm.
Điều này không có nghĩa là người chơi không quan tâm đến Doom: The Dark Ages, mà là họ đã tận dụng lựa chọn tối ưu để trải nghiệm game mà vẫn tiết kiệm chi phí. Tuy nhiên, đây lại là một vấn đề mà hầu hết các studio sẽ phải đối mặt ở một thời điểm nào đó: “người chơi” không đồng nghĩa với “doanh số”.
Người chơi không phải là doanh số: Hai cột mốc khác biệt
Bài đăng từ Bethesda đã vẽ nên một bức tranh rất khác so với thực tế về tình hình phát hành của Doom: The Dark Ages. Có hơn 3 triệu người chơi tích cực là một con số đáng mừng, nhưng đây không phải là con số quan trọng khi nói đến doanh số. Cách dùng từ ngữ rất quan trọng mỗi khi một studio công khai chia sẻ một cột mốc. Đồng thời, dữ liệu từ Alinea Analytics cho thấy hầu hết những người chơi đó không mua game theo cách thông thường. Người chơi luôn tìm kiếm những ưu đãi tốt nhất hoặc các lựa chọn giúp họ tiết kiệm tiền trong khi vẫn có được trải nghiệm tốt nhất. Đó là lý do tại sao Xbox Game Pass lại hấp dẫn đến vậy đối với họ.
Nhưng điều đó cũng làm giảm doanh số bán hàng truyền thống và cuối cùng trở thành một động thái “phân phối”, chứ không phải là một “người bán” game lớn. Các tựa game mới ra mắt trên Xbox Game Pass không được bán mà chỉ được cung cấp, có nghĩa là studio không nhận được doanh thu cho mỗi người chơi game của họ thông qua dịch vụ. Tổng hợp tất cả các con số từ biểu đồ của Alinea Analytics cho thấy doanh số thực tế của Doom: The Dark Ages chỉ khoảng 0.8 triệu bản. Con số này thấp hơn nhiều so với con số mà Bethesda vội vã chia sẻ với mọi người, và có ý nghĩa rất khác so với những gì người ta có thể tin vào lúc đầu. Một tựa game Doom mới có thể đã không bán chạy như kỳ vọng.
Cân Bằng Lợi Ích: Bài Toán Khó Cho Ngành Game
Tìm kiếm giải pháp cho mô hình kinh doanh bền vững
Nếu các số liệu về Xbox Game Pass là chính xác, liệu có giải pháp nào tốt hơn để cân bằng lợi ích cho tất cả các bên? Không hẳn là dễ dàng, đặc biệt nếu ưu tiên hàng đầu là tăng số lượng người dùng Game Pass. Điều này đòi hỏi Microsoft phải tiếp tục cung cấp nhiều tựa game lớn để thu hút người chơi đăng ký dịch vụ, và điều này chắc chắn sẽ làm giảm doanh số của các game mới đó. Điều này có nghĩa là một tựa game như Doom: The Dark Ages sẽ mất nhiều thời gian hơn để hòa vốn sau khi phát hành.
Một cách để cố gắng cân bằng điều này là giữ các tựa game không xuất hiện trên Xbox Game Pass trong một khoảng thời gian nhất định. Điều này có thể cho phép những người thực sự quan tâm đến trò chơi mua nó ngay khi phát hành, tạo không gian để các nhà phát triển kiếm tiền trước khi game được đưa lên dịch vụ của Microsoft. Nhưng một lần nữa, điều này lại quay trở lại câu hỏi về ưu tiên chính của Xbox: tăng doanh số hay tăng số lượng thuê bao? Bởi vì hai mục tiêu này không đồng nhất và chúng mang lại hai kết quả hoàn toàn khác nhau cho các tựa game mới ra mắt trên nền tảng Xbox.
Hoàng tử Ahzrak, nhân vật phản diện chính trong cốt truyện Doom The Dark Ages, thể hiện bối cảnh trung cổ đen tối.
Game Pass không tệ, nhưng Microsoft cần có chiến lược rõ ràng
Đối với người chơi, Xbox Game Pass không phải là một dịch vụ tồi, cũng không phải là một vấn đề lớn đối với ngành công nghiệp game về mặt khái niệm. Sự thật là dịch vụ này mang lại rất nhiều giá trị cho những ai muốn chơi game Xbox thường xuyên và có thể nói là ưu đãi tốt nhất mà họ có thể nhận được từ bất kỳ công ty game lớn nào. Nhưng trách nhiệm về những tác động của Xbox Game Pass đối với các tựa game trong tương lai thuộc về cách Microsoft xử lý vấn đề này. Không phải studio nào cũng có thể chịu đựng được một khoảng thời gian mà game của họ không tạo ra doanh thu từ việc bán hàng, bất kể chúng nhận được bao nhiêu sự chú ý thông qua Xbox Game Pass. Đến một lúc nào đó, tiền cần phải được chi trả và doanh số cần phải được tạo ra. Làm thế nào để điều đó hoạt động và có ý nghĩa trong dài hạn cho các tựa game mới vẫn còn là một ẩn số ở thời điểm hiện tại, chỉ có Microsoft mới có câu trả lời chắc chắn.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về tương lai của Xbox Game Pass và tác động của nó đối với ngành công nghiệp game!
