Trong kỷ nguyên công nghệ số hiện đại, chúng ta thường mải mê tìm kiếm những phần mềm mới nhất, với giao diện bóng bẩy và các ứng dụng web tiên tiến. Thật dễ dàng để quên đi những “người hùng thầm lặng” của năng suất, những công cụ đã lặng lẽ đứng vững theo thử thách của thời gian. Microsoft, trong lịch sử phát triển của mình, đã ngừng hỗ trợ một phần lớn các ứng dụng. Tuy nhiên, một số trong số chúng thực sự rất xuất sắc cho mục đích của mình và thậm chí, tin hay không tùy bạn, còn có thể tốt hơn các ứng dụng hiện đại mà chúng ta đang có ngày nay. Tại Dancongnghe.net, chúng ta sẽ cùng nhìn lại một vài trong số những “viên ngọc ẩn” từ thời kỳ kỹ thuật số sơ khai, những phần mềm Microsoft đã ngừng phát triển nhưng vẫn để lại dấu ấn khó phai mờ, chứng minh rằng đôi khi, sự đơn giản lại tạo nên giá trị vượt trội.
10. Microsoft Mathematics: Máy Tính Đồ Họa Trên PC
Một công cụ toán học mạnh mẽ ngay trên máy tính của bạn
Cha tôi từng sở hữu một chiếc máy tính đồ họa vật lý vào những năm 90, và đó là thiết bị quý giá nhất trong nhà. Chúng có giá tương đương một chiếc laptop tầm trung ngày nay và được sử dụng để giải các phương trình phức tạp cũng như các bài toán khó.
Vào năm 2006, Microsoft đã phát hành phiên bản đầu tiên của Mathematics, hay còn gọi là Math, thực hiện tất cả những công việc đó ngay trên máy tính của bạn. Các phiên bản đầu tiên thậm chí còn mô phỏng giao diện của một chiếc máy tính đồ họa trên màn hình.
Ứng dụng này thực sự tuyệt vời cho học sinh, giáo viên hoặc bất kỳ ai có niềm đam mê toán học. Giao diện của nó đơn giản, trực quan và quan trọng nhất là hoạt động hoàn hảo trên hầu hết các máy tính thời bấy giờ.
Ngày nay, bạn có thể tìm thấy nhiều máy tính và phần mềm toán học trực tuyến, nhưng hầu hết chúng đều phải trả phí hoặc hiển thị quảng cáo. Tin hay không tùy bạn, “người kế nhiệm” của Microsoft Mathematics vẫn có sẵn trực tuyến và hoàn toàn miễn phí. Nó được gọi là Math Solver, mặc dù không có vẻ ngoài “duyên dáng” như Microsoft Mathematics, nhưng vẫn có thể giúp ích rất nhiều cho bạn.
Giao diện Microsoft Mathematics
9. Microsoft SyncToy: Đồng Bộ Hóa Tệp Đơn Giản Thời Windows XP
Đồng bộ hóa thư mục chưa bao giờ dễ dàng đến thế
SyncToy bắt đầu như một ứng dụng được bao gồm trong bộ Powertoys của Windows XP. Đây là một công cụ đồng bộ hóa tệp, giúp bạn sao chép, di chuyển và đồng bộ hóa các tệp giữa các thư mục hoặc ổ đĩa khác nhau một cách dễ dàng.
Thành thật mà nói, nó hơi chậm khi bạn cố gắng so sánh hoặc đồng bộ hóa các thư mục lớn hơn 300MB, nhưng vào thời điểm đó, con số đó đã được coi là rất lớn.
Tuy nhiên, nó hoạt động khá tốt và thậm chí còn có tính năng sao lưu. Hơn nữa, nó hoàn toàn miễn phí. Phiên bản mới nhất của SyncToy, 2.1, đã bị ngừng phát triển vào năm 2021. Dù đã không còn được hỗ trợ, nhưng sự đơn giản và hiệu quả của nó vẫn được nhiều người dùng nhớ đến như một công cụ đồng bộ hóa tệp tin đáng tin cậy.
Microsoft SyncToy đang đồng bộ hóa dữ liệu
8. Microsoft Virtual PC: Những Ngày Đầu Của Công Nghệ Ảo Hóa
Tạo máy ảo dễ dàng đến khó tin
Microsoft Virtual PC là một trong những nền tảng ảo hóa sớm nhất, ra đời trước Hyper-V, VMware hay VirtualBox.
Đối với những ai chưa biết, công cụ này cho phép bạn chạy một phiên bản ảo của một hệ điều hành trên một hệ điều hành khác. Phiên bản đầu tiên được phát hành vào năm 2006 và đến năm 2009, Microsoft đã đổi tên thành Windows Virtual PC. Đến lúc đó, nó chỉ tương thích với Windows 7.
Điểm chất lượng tuyệt vời của phần mềm này là nó cực kỳ dễ sử dụng. Nó có giao diện đơn giản và chỉ với vài cú nhấp chuột, bạn đã có một “thế giới máy tính” ảo sẵn sàng hoạt động. Năm 2011, phần mềm này đã bị ngừng phát triển để nhường chỗ cho các công nghệ mới, nhưng nhiều người vẫn nhớ sự đơn giản của Microsoft Virtual PC.
Giao diện Microsoft Virtual PC khởi tạo máy ảo
7. Microsoft Office Picture Manager: Trình Chỉnh Sửa Ảnh Tích Hợp Office
Xử lý hình ảnh ngay trong bộ ứng dụng văn phòng
Ngày xửa ngày xưa, Microsoft Office từng có một trình chỉnh sửa ảnh tích hợp sẵn có tên là Microsoft Office Picture Manager. Đây là phiên bản làm lại của một ứng dụng khác, Microsoft Picture Library, và nó được rất nhiều người dùng yêu thích. Mặc dù chỉ có các tính năng cơ bản như điều chỉnh màu sắc, cắt, lật, thay đổi kích thước và xoay, nhưng nó hoàn toàn miễn phí và có sẵn lần đầu tiên trong Office 2003.
Sức hấp dẫn của Microsoft Office Picture Manager, giống như nhiều phần mềm khác trong danh sách này, là sự đơn giản của nó, nhưng không chỉ có vậy. Công cụ này là một trình quản lý hình ảnh cực kỳ hiệu quả cho tất cả các ứng dụng Office. Khi bạn chỉnh sửa xong hình ảnh, bạn có thể chia sẻ trực tiếp nó sang Excel, Outlook, PowerPoint và Word một cách tiện lợi.
Câu chuyện này kéo dài cho đến Office 2010, khi Microsoft không còn bao gồm nó trong Office 2013. Khi đó, Word đã nhận được các khả năng chỉnh sửa hình ảnh cơ bản và Microsoft cũng đã có Photos như một trình chỉnh sửa thay thế.
Biểu tượng Microsoft Office Picture Manager trên nền gradient
6. Windows Movie Maker: Công Cụ Dựng Phim Đơn Giản Đầy Quyền Năng
Một trong những phần mềm đáng giá nhất của Windows ME
Hầu hết những ai đã cài đặt Windows ME đều biết rằng nó khá tệ. Tuy nhiên, đó là lần đầu tiên chúng ta nhìn thấy Windows Movie Maker. Trình chỉnh sửa video này là một phần của bộ Windows Essentials và nó có các tính năng cơ bản. Tuy nhiên, công cụ này thực sự bắt đầu tỏa sáng vào năm 2005, khi nó được cập nhật với tính năng ghi đĩa DVD. Đó là kỷ nguyên của DVD, và chúng ta đã ghi rất nhiều phần mềm và phương tiện lên đĩa để sao lưu.
Vào thời điểm đó, Windows Movie Maker xuất hiện như một công cụ thực sự đơn giản để thực hiện việc đó và nhiều hơn nữa. Ngay cả vào thời điểm đó, đã có những công cụ phức tạp hơn, nhưng chúng khó sử dụng hơn. Hiện tại, Microsoft đang đầu tư rất nhiều vào ClipChamp, một ứng dụng đang cho thấy những kết quả đầy hứa hẹn.
Ảnh chụp màn hình Windows Movie Maker đang chỉnh sửa video
5. Microsoft Agent: Nơi Những Nhân Vật Hoạt Hình Biểu Cảm Ra Đời (Clippy!)
Từ trợ lý Clippy đến những nhân vật đầy sức sống
Không nhiều người nhớ đến Microsoft Agent vì nó không phải là một ứng dụng phổ biến. Đó là một bộ công cụ giúp các nhà phát triển tạo ra các nhân vật hoạt hình bên trong ứng dụng hoặc trang web của họ. Nhưng nếu bạn biết về trợ lý kẹp giấy “tưng tửng” Clippy từ Microsoft Office, đó chính là một trong những Microsoft Agent được tạo ra bằng bộ phần mềm này.
Microsoft Agent có một trang web dành riêng nơi bạn có thể tải miễn phí bốn nhân vật hoạt hình như vậy, được gọi là Merlin, Genie, Peedy và Robby.
Mặc dù tôi chưa từng thử sử dụng nó vì nó trông khá phức tạp và khó khăn vào thời điểm đó, nhưng các nhân vật được tạo ra bằng Microsoft Agent thực sự rất ấn tượng vào thời điểm đó. Đáng buồn thay, bộ công cụ phát triển phần mềm này đã bị ngừng phát triển vào năm 2009, ngay trước khi Windows 7 ra mắt.
Bìa phần mềm Microsoft Agent với các nhân vật hoạt hình
4. Microsoft FrontPage: Tạo Trang Web WYSIWYG Thời Internet Explorer
“What You See Is What You Get” trong kỷ nguyên web sơ khai
Ngày xưa, khi Internet Explorer còn thống trị cuộc chiến trình duyệt, Microsoft đã mua FrontPage từ Vermeer Technologies để cung cấp một cách dễ dàng cho các nhà phát triển tạo trang web được tối ưu hóa cho IE.
FrontPage được quảng bá là một trình chỉnh sửa WYSIWYG. Điều đó có nghĩa là “What You See Is What You Get” (Những gì bạn thấy là những gì bạn nhận được), và đó chính xác là cách phần mềm hoạt động. Bạn thậm chí không cần nhìn thấy mã HTML của trang, vì vậy mọi người đều có thể tạo một trang web trực quan, theo cách mà chúng ta sử dụng ngày nay. Tuy nhiên, vào năm 1996, đây thực sự là một thành tựu lớn.
Phần mềm này phổ biến đến mức Microsoft thậm chí còn phát hành một phiên bản cho macOS vào năm 1998. Tuy nhiên, nó có ít tính năng hơn và không bao giờ được cập nhật. Microsoft đã loại bỏ FrontPage vào năm 2006 để tập trung vào Microsoft SharePoint Designer và Microsoft Expression Web. Tất nhiên, FrontPage không thể sánh bằng các công cụ hiện đại hơn, nhưng giao diện thân thiện và cách sử dụng của nó vẫn có thể vượt qua thử thách của thời gian.
Biểu tượng Microsoft FrontPage trên nền gradient
3. Microsoft NetMeeting: Cuộc Gọi VoIP Đơn Giản Từ Những Năm 90
Tiên phong cho kỷ nguyên giao tiếp trực tuyến
Microsoft đã phát hành NetMeeting vào năm 1996 cùng với Internet Explorer 3. Đó là trước bất kỳ ứng dụng nhắn tin tức thời nào, chẳng hạn như Yahoo Messenger hoặc đối tác từ MSN. Tôi chưa từng thấy một ứng dụng gọi thoại VoIP trên PC nào đơn giản hơn thế. Nó chỉ có vài nút bấm và phù hợp với phong cách Windows 95.
Vào thời điểm đó, nếu bạn và những người tham gia khác đều kết nối với mạng Ethernet có dây, mọi thứ diễn ra khá suôn sẻ. Trên các kết nối quay số (dial-up), mọi thứ sẽ trở nên phức tạp và bạn thường xuyên bị mất kết nối.
Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề của ứng dụng. Mã hóa âm thanh được hỗ trợ trên các kết nối từ 5,3 đến 64kbit/s, nhưng vào những ngày đầu, cơ sở hạ tầng mạng không đáng tin cậy như ngày nay.
NetMeeting đã có một thời gian hoạt động khá dài cho đến Windows Vista, nhưng Microsoft cuối cùng đã loại bỏ nó trên Windows XP.
Giao diện Windows NetMeeting với các tùy chọn cuộc gọi
2. Microsoft MapPoint: Tổ Tiên Của Mọi Ứng Dụng Định Tuyến Bản Đồ
Hệ thống bản đồ thông minh cho doanh nghiệp
Nếu bạn biết về Microsoft MapPoint, điều đó có nghĩa là bạn là một chuyên gia kinh doanh, vì đó là đối tượng khách hàng mục tiêu của phần mềm này. Phần mềm này là một hệ thống thông tin địa lý (GIS) và lập bản đồ.
Công cụ này kết hợp khả năng lập bản đồ, định tuyến và phân tích dựa trên vị trí vào một ứng dụng duy nhất, và đó là một tài sản tuyệt vời cho các tổ chức. Ví dụ, nó được sử dụng để quản lý lãnh thổ bán hàng, lập kế hoạch hậu cần và thậm chí là CRM. Nó thậm chí có thể đã cứu được một số mạng sống, vì một số sở cứu hỏa và dịch vụ cấp cứu đã sử dụng nó vào năm 2000 khi nó được giới thiệu.
Phiên bản cuối cùng của MapPoint được phát hành vào năm 2013, với các bản cập nhật cho dữ liệu bản đồ và điểm quan tâm. Tuy nhiên, Microsoft đã ngừng hỗ trợ nó một năm sau đó để chuyển sang Windows Maps và Bing Maps.
Bìa sản phẩm Microsoft MapPoint trên nền gradient
1. Microsoft WordPad: Trình Soạn Thảo Văn Bản Đơn Giản Nhưng Đầy Hiệu Quả
Cầu nối hoàn hảo giữa Notepad và Word
Microsoft WordPad đã bị ngừng phát triển bởi Microsoft nhưng bạn vẫn có thể sử dụng nó nếu sao chép tệp thực thi từ một máy tính vẫn đang chạy nó.
Trình xử lý văn bản này là cầu nối hoàn hảo giữa Notepad và Microsoft Word. Đây là ứng dụng lý tưởng nếu bạn cần ghi chú với định dạng cơ bản và thậm chí bạn có thể lưu tài liệu của mình dưới dạng .docx nếu muốn sử dụng nó cho mục đích chính thức.
Thành thật mà nói, tôi vẫn sử dụng nó trên Windows 11 và tôi giữ tệp thực thi an toàn. Đó là bởi vì nó tốt hơn nhiều nếu tôi muốn tạo một danh sách hoặc ghi chú nhanh hơn. Bên cạnh đó, bạn cũng có thể chèn hình ảnh và thậm chí các đối tượng phức tạp, và thậm chí cả slide PowerPoint nếu muốn.
Tôi chưa bao giờ gặp bất kỳ vấn đề nào với WordPad và tôi không thể nói điều tương tự về các công cụ xử lý văn bản phức tạp hơn. Nó không có các bot AI hiện đại và hào nhoáng bên trong, nhưng nó hoàn thành công việc rất tốt.
Giao diện Microsoft WordPad đang soạn thảo văn bản
Đôi khi, mới hơn không phải lúc nào cũng tốt hơn
Những “viên ngọc ẩn” từ Microsoft này nhắc nhở chúng ta rằng đôi khi, những cách làm cũ lại là tốt nhất. Mặc dù những công cụ này có thể không còn được chú ý nữa, nhưng chúng vẫn có khả năng hoàn thành công việc, thường là tốt hơn so với các đối tác hiện đại hào nhoáng của chúng.
Điều gì khiến chúng trở nên đặc biệt? Chà, chúng đơn giản để sử dụng, tập trung chính xác vào những gì bạn cần mà không có bất kỳ yếu tố rườm rà nào, và chúng chỉ đơn giản là hoạt động tốt mọi lúc. Cho dù bạn đang quản lý mạng, tính toán số liệu hay soạn thảo tài liệu nhanh chóng, những “người hùng bị lãng quên” này có thể khiến bạn bất ngờ về hiệu suất của chúng. Chúng có thể không có tất cả các chuông và còi, nhưng chúng chắc chắn biết cách làm cho ngày của bạn dễ dàng hơn và tăng năng suất của bạn. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những phần mềm Microsoft “cổ điển” nào đã từng gắn bó với bạn!
